地球上寿命最长的哺乳动物是什么呢？不是大象，不是蓝鲸，而是弓头鲸，弓头鲸是地球上唯一寿命超过200岁的哺乳动物。
而之所以弓头鲸能够拥有如此绵长的寿命，主要是具备以下的特质：减少能量的摄入，新陈代谢慢，生活在寒冷环境，以及具备特殊的基因。
弓头鲸是而弓头鲸则是唯一终生生活在极地环境的须鲸，现有的五个种群分别分布在白令—楚科奇—波佛特海地区、格陵兰岛巴芬湾、加拿大哈德孙湾、俄罗斯鄂霍次克海和斯瓦尔巴群岛海域。
周围的寒冷环境能够适当降低动物机体的体温，具有抗衰老和延长寿命的效果。当然，你把热带生物放到北极圈，是不能延缓衰老的，因为热带生物不具备这样的特质，寒冷环境不能降低动物机体的体温。
成年的弓头鲸可以长到18米长，体重达100多吨，脂肪厚度就超过50厘米，最厚可达70厘米，是哺乳动物中有名的大胖子。
泳速缓慢，在逃离危险时，10千米/小时是它们的极限冲刺速度。弓头鲸也不是深潜能手，每次入水通常只有9～18分钟。 这也导致了它新陈代谢也比较慢，从而延长寿命。新陈代谢越快，细胞更新就快，每种动物的细胞更新是有定数的，细胞更新过快就容易出问题，出问题多了，就容易死翘翘，
另外，躯体巨大也让弓头鲸从出生到成熟再到衰老的各个阶段，都是一个缓慢的过程，同时也让它们抵御自然界的凶猛动物和防御严寒、酷热等险恶条件的能力，以及对疾病的防御能力、忍耐能力都更强。
最后，动物的寿命与它们每分钟的心跳次数，也就是心率有一定的关联。而心率又与身体大小相关联：身体大，心率相对慢一些；身体较小的，心率相对快一些。动物身体体积越大，其体表面积与体积的比率则越小，维持体温的效率就越高。反之，身体体积越小，其体表面积与体积的比率则越大，维持体温的效率就越低。体积大的动物心率慢，代谢平稳，消耗相对较少，所产生的废物也比较少，于是衰老也慢，寿命就长。
如大象的心跳只有每分钟26次，平均寿命80年；蓝鲸的心跳可低至每分钟2次（潜水时），平均寿命90岁；而老鼠心跳可达500次每分钟，寿命只有区区3年。而最小的鸟的蜂鸟，每分钟心跳竟然超过了3000次，这也导致了它们的新陈代谢率非常快，为了获取巨量的食物维持这种新陈代谢率,它们每天必须采食数百朵花，而新陈代谢越快，细胞更新越快，在进化出了散热窗口之后，蜂鸟的平均寿命也只有3～4年。
不过，如此庞大的动物它们却几乎没有显示出困扰其他动物，包括人类在内的与体重相关的疾病迹象。（大象身躯庞大但不胖）
科学界目前所知的有两种延寿方法，一个是减少细胞对胰岛素的敏感度，另一个是节食：动物若把食量减少30%，寿命便可延长20%至30%，人类这样做，可以延寿15至20年。
而弓头鲸作为地球上脂肪厚度第一的大胖子，身体却倍棒，寿命也很长。要知道，即便是与弓头鲸血缘最近的鲸类亲属小须鲸也只能活50年。
科学家发现两个基因的突变让弓头鲸变得长寿。它其中一个基因被认为会对癌症产生抵抗力；另一个基因与DNA修复存在关联，可以修复细胞更新带来的错误。
弓头鲸拥有200多岁的超长寿命，它们也是唯一到了90岁仍具有生殖能力的哺乳动物，由于其寿命之长，雌性也可能有更年期的现象。
弓头鲸在求偶时会唱起属于它们的歌来吸引异性，除了作为交配讯号，日常的迁移、进食与社交活动它们也都会用歌声进行沟通，据说弓头鲸的声音在鲸鱼中也可以称得上是“金嗓子”。
在吸引到异性之后，弓头鲸会在交配之前绕圈圈游泳，头部上下摆动，并不时仰泳，露出肚皮来诱惑异性。
在经过13～14个月的孕期，刚出生的弓头鲸宝宝大概有四米多长、一吨重。在出生的第一年里，它们喝着妈妈饱含脂肪的乳汁，迅速生长到八米长。断奶后的二十年时光中，小弓头鲸以每年25厘米的速度缓慢生长着，直到成熟。
由于弓头鲸浑身是宝，无论肉、鲸脂、骨头还是鲸须都能卖个好价钱，在利益的驱动下，人们大肆捕捞弓头鲸，一度从5万头捕杀至濒临灭绝。为了不让弓头鲸从世界上消失，国际上已经禁止对弓头鲸捕杀的行为。
肥宅、快乐、水，闷声发福佛系生活的弓头鲸。希望今后以及更远的未来，我们还能看到这样的场景。
