纳兰性德（1655-1685），字容若，号楞伽山人，满洲正黄旗人。他有一个著名的父亲叫纳兰明珠，历任内务府总管、刑部尚书、兵部尚书、都察院左都御史、武英殿大学士兼太子太傅，权倾朝野。在电视连续剧《康熙大帝》中，我们看到明珠与另一权臣索额图互相倾轧，上演了一出又一出廷斗好戏。最后因为把持朝政、背公营私、贪财纳贿，遭御史参劾，被康熙撤职抄家，其府邸也被大奸臣和坤占据。凭心而论，明珠并非一无是处，他凭借自身的勤奋，从一名普通侍卫成长为武英殿大学士兼太子太傅，在康熙议撤三藩、统一台湾、抵御沙俄等重大事件中都起到了积极作用。
电视连续剧《康熙大帝》的明珠与索额图
同时，纳兰容若还有一堆皇亲国戚。母亲觉罗氏为英亲王阿济格的女儿，一品诰命夫人，姑奶奶孟古格格则是皇太极生母。纳兰家藏书极丰，容若自幼饱读诗书，文武兼修，16岁入国子监，17岁中举人，18岁参加会试中第，但因病错过了殿试。康熙十五年（1676）补殿试，中第二甲第七名，赐进士出身。康熙帝玄烨当年22岁，跟纳兰容若年龄相仿，又有亲戚关系，知根知底，便将他留在身边，名为侍卫，实为玩伴，两人常常一起品茗煮酒，吟诗作对。
影视剧中的纳兰容若形象
情窦初开，遭家人坚决反对纳兰容若有一位姑表妹，叫舒穆禄雪梅，钟灵毓秀，喜爱读书，擅长吟诗作对。但不幸的是，父亲舒穆禄庆吉不幸遇难，母亲思夫成疾，随后去世，14岁的雪梅从千金小姐变成了孤儿。作为舅舅的明珠就把她接到了纳兰府，跟容若吃住玩在一起。小表妹身世凄惨，楚楚可怜，容若为了转移她的注意力，就时不时提议玩赌书。这种游戏考验的是读书人的硬核记忆力，一个人说出一首词中的某一句或者四书五经里的某一句，另外一个人就要说出来自谁的著作的具体的哪一行。两人乐此不疲，每次都玩很久。
影视剧中的纳兰容若与表妹
十几岁的少男少女，情窦初开的年纪，自然而然日久生情。但家人坚决反对容若娶雪梅，因为所有人都明白，挽着容若的手，走上婚礼殿堂的绝不可以是无父无母、无家无势的表妹。就算容若绝食抗议，明珠夫妇也无动于衷。容若大病了一场，并因此耽误了那年的殿试。悉心将养月余后，纳兰仍然茶饭不思，一味大杯大杯地饮酒。喝醉了，就如疯似癫地狂笑，笑累了就昏睡，醒转来再喝。
康熙十三年（1674），明珠夫妇安排容若与两广总督卢兴祖之女卢氏大婚。卢氏优雅娴静，气质如兰，她早就知道容若心中有一个女子，可她愿意用自己情感的柔软去融化这个男人内心的坚硬。她读出他灵魂背后的无可奈何，疏导他内心的惆怅与悲伤，引开了他心田的第二枝花。他们常常一起去湖心划船、赏月，他开始为她写诗，写闺房之乐，写离后思念，首首都旖旎多情。
影视剧中的纳兰容若与卢氏
纳兰容若中进士的同时，卢氏有了身孕。人生是那么的圆满，圆满得让人心生胆怯。容若在词里说"花月不曾闲，莫放相思醒"，他很怕这是好梦一场，天亮时分，梦会醒来。然而，容若醒来就发现这是一场噩梦，卢氏生下孩子后便永远地离开了他。雪梅离开了他，卢氏又离他而去，年纪轻轻就遭受连续打击，他无法承受，每日用回忆下酒，醉得不省人事。酒醒之后就写悼亡词，点点滴滴诉说对妻子的思念。《木兰花·拟古决绝词柬友》就是其中的一首：
人生若只如初见，何事秋风悲画扇。
等闲变却故人心，却道故人心易变。
骊山语罢清宵半，泪雨零铃终不怨。
何如薄幸锦衣郎，比翼连枝当日愿。
何事秋风悲画扇
纳兰容若以一个女子的口吻，描写了一个为情所伤的女子和伤害她的男子坚决分手的情景，又借用班婕妤被弃以及唐玄宗与杨贵妃的爱情悲剧典故，通过"秋扇"、"骊山语"、"雨霖铃"、"比翼连枝"等意象，营造了一种幽怨、凄楚、悲凉的意境，抒写了女子被男子抛弃的幽怨之情。"人生若只如初见"之"初见"究竟是谁？已无法考证。或许是表妹雪梅，让他刻骨铭心终生难忘，慨叹为何相爱又相离？亦或是结发妻子卢氏，未来得及珍惜就已经离去，让他无法重新来过，而留下终生的遗憾？
人生若只如初见
三结沈宛，不幸英年早逝湖州（今浙江省湖州市）有位精通琴棋书画，样貌超绝的艺妓，名叫沈宛，非常仰慕纳兰容若的才情，为他的词谱曲，每日都要演唱他的词。康熙二十三年（1684），纳兰容若陪同康熙南巡时，与这样一个红粉知己相遇了，那沉寂已久的感情再次爆发，绽放了他人生的第三枝花。
纳兰容若与沈宛
南巡很快就结束了，他们只得分离。留在江南的沈宛为容若守身如玉，期盼着他能再来江南。而回到京师的容若不想再留下遗憾，便不顾父母反对，将沈宛接到京师，执意要纳沈宛为妾，可纳兰相府容不下这个出身青楼的汉族女子，坚决不让她住进明府花园。无奈，纳兰自置别院，安置了沈宛。
纳兰容若画像
与沈宛在一起的日子，是如此地静好，可幸福却总是那么地短暂。康熙二十四年（1685）五月二十三日，纳兰容若再次犯了寒疾，仅仅七日后，便永远地离开了人世。他自诩为人间情种，却终究辜负了江南的佳人。沈宛在生下遗腹子后便消失了，可能是回到了那个多情的江南，去守护那一份来之不易的纯真的爱。
梦演红楼，与贾宝何其相似纳兰容若与曹雪芹的祖父曹寅有过一段交集。曹寅也曾长期担任康熙的御前侍卫，其父曹玺死后，协理江宁织造。织造署内有一楝亭，曹寅十分喜爱，请人绘《楝亭图》，并自号"楝亭"。纳兰容若随康熙南巡到金陵时，驻跸织造署，跟曹寅多有唱和。他曾写过《满江红》词一首，题在《楝亭图》上。
楝亭图
康熙三十四年（1695）秋，纳兰容若去世已经十年，曹寅邀请庐江郡守张纯修、江宁知府施世纶，秉烛夜话于楝亭，怀念大家共同的好友纳兰容若，曹寅即席赋诗《题楝亭夜话图》，谓"家家争唱饮水词，纳兰心事几曾知？"意思是说人们虽然都在唱纳兰的词，却很难理解纳兰的心。若干年以后，有一个理解纳兰的人出现了，那就是他的孙子曹雪芹。曹雪芹"披阅十载，增删五次"，写出一部《石头记》，讲述了贾府内一众小女儿的"红楼梦"。和珅将《石头记》进呈乾隆御览，乾隆读后却说："此盖为明珠家事作也。"小说之所以给乾隆这样的感觉，大概是为纳兰容若跟贾宝玉太像了！
曹雪芹形象
的确，纳兰容若有一个表妹雪梅，贾宝玉有一个表妹黛玉，纳兰的多情不逊宝玉；纳兰遵从父母之命，娶了卢氏作妻，宝玉同样遵从家族的意愿，娶了宝钗为妻；宝玉宁可混迹于女儿堆里，不屑于仕途经济，对纳兰来说，富贵同样于他如浮云，他宁愿约集三五好友，或邀请几位红粉知己，一起看陌上花开，听林间鸟鸣。
