塔院寺位于五台山台怀镇的大白塔处，寺以塔名，颇为得体。该寺原为大华严寺塔院。明成祖永乐五年（1407年）扩充建寺，是五台山“五大禅林”之一、全山“青庙十大寺”之一，1983年被国务院确定为汉族地区佛教金国重点寺院。作为五台山标志的塔院寺，几乎是来山朝拜者必到之处，然而就是这样一个地方却有着一处，哪怕是来山数十次的虔诚信徒也会错过的地方，那就是大悲楼。
所谓缘即如风，来也是缘，去也是缘。已得是缘，未得亦是缘。
从塔院寺后面进入，走过一段石铺甬道，便可看到一座精致雄伟，其形状如古城楼的楼阁，便是大悲楼，该楼建于明代，曾名“青峰阁”，最早作为塔院寺仓库，后因发生多次火灾而改名为“山海楼”，出自古代地理著作《山海经》，意以山海来镇火祛灾。后来又在楼中供入千手千眼观音菩萨，地藏王菩萨，并改名“大悲楼”意以观音菩萨之甘露水祛除火灾，以地藏王菩萨来镇压邪魔灾祸。
据说，后来塔院寺在无火灾发生。大悲楼下层为砖石结构，外呈堡形，内为窑洞。上层是木结构，面宽三间，进深三间，单檐歇山顶，四周有木栏杆。楼东长廊夹道的尽头又雕有“山云水月”四字，起到了化虚为实的效果，托起一个风光满目的形象意境。伫立楼头，凭栏环顾，台怀景色尽收眼底。塔院寺山海楼，是五台山一处居高揽胜的观景之地。
显通寺是五台山第一大庙，始建于东汉时期，它是我国最早的佛寺之一。东汉永平十一年(公元69年)，汉明帝从西域请来印度僧人摄摩腾和竺法兰，在京都洛阳建白马寺。这一年，摄摩腾和竺法兰来到五台山，两位高僧看了五台山的地形，觉得与印度灵鹫峰极似，灵鹫峰又是释迦牟尼向弟子讲经的地方，便奏明汉明帝在这里破土建寺，五台山第一座寺庙显通寺就这样建立起来了，它揭开了五台山历史的崭新的一页。
在这座千年的古刹中有一座极为罕见的砖石建筑“无梁殿”，为我国无梁殿砖雕之杰作。无梁殿高20米，面宽28米，进深16米。无梁殿分上下两层，明七间暗三间，面阔七间，进深四间，殿顶为重檐歇山式，方木砌就。四壁全用青砖砌就，外檐砖刻斗拱花卉，内雕藻井悬空，形似花盖宝顶，三个连续拱并列，左右山墙成为拱脚，各间之间依靠开拱门联系，型制奇特，雕刻精湛，宏伟壮观。殿内正中供奉着铜柱卢舍那佛，造型奇特，背后供着弥勒佛。唐代清凉国师曾在此殿内著述《华严疏钞》。
清凉国师，法名澄观，为七朝九帝之师，殿内写作达四年之久。殿内供毗卢佛大铜像，取佛法无量之意，称为“无量殿”。殿内无大梁、无立柱，殿外无廊檐，因此人们又叫它无梁殿。殿内壁上有走廊一圈，有梯道可上。在走廊的任何一个部位均可看清全殿面貌。这是五台山各寺庙中的一座特殊建筑，在全国也不多见。无量殿正面每层有七个阁洞，阁洞上嵌有砖雕匾额，有的题“普光明殿”，有的题“法菩提场”，有的题“逝多园林”，等等，意喻释迦牟尼佛“七处九会”，即释迦牟尼在七处地方九次讲《华严经》才讲完。因此，无量殿又称七处九会殿。无量殿有着很高的艺术价值，一九五六年至一九五七年，人民政府曾拨专款，按照原样进行了翻修。
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