清明节的来历
清明是一个节气，在每年的4月5日前后，是我国物候变化时令顺序的标志。古人用北斗星的斗柄在傍晚时所指的方向来定季节，也就是“斗建”。《淮南子 ·天文 》中说“春分后十五日，斗指乙，则清明风至”。
清明从节气变为节日，是后来的事情，和古代的上巳节、寒食节有关系。
上巳节是“招魂续魄，消除不祥”的祭祀活动。冬去春来，万物复苏，人们用春水祛除晦气，迎接欣欣向荣的春天，是一种对美好生活的祝福和向往。
寒食节是古代传统节日，分为大寒食、官寒食和小寒食，在这3天，禁止生火，只能吃冷食。流传最广的说法是介子推的故事，其实这也并不准确。
不过禁火的源头从周朝就已经开始，《周礼》中进行了明确记载，春天天气干燥，保存的火种容易引起火灾，春雷也容易引火，所以每年都要禁火一次，然后重新钻燧取火，作为新一年的起点。
因为人们发明人工取火的方法以后，不会动不动生新火，而是长年不灭，这样火更像是有生命之物。但是又因为安全起见，每年禁火、取火，这样两全其美。
上巳节和寒食节这两个节日，时间往往挨在一起。寒食和清明也经常连在一起，寒食禁火3天，清明换上新火。到了唐代，这三个节日界限就不是很清楚了，到了宋代，就把三个合在一起。一些风俗活动进行重合，就形成了清明节。
2006年5月，清明节被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。2008年，清明节被增设为国家法定节假日。
清明节的习俗
扫墓：到了这个季节，坟墓上的杂草开始生长，后人需要帮忙拔除，还要添上新土。一方面代表后继有人，一方面也是把坟墓当作房屋一样进行修缮。不过，现在一般是墓碑，或者在田地里找不到具体位置，仪式简洁了很多，送鲜花者居多。
放风筝：“又是人间四月天，清明时节放纸鸢”，这个时间以后，风和日丽的天气增多，人们开始放飞风筝。放风筝时，人们仰望蓝天，看着跃动的纸鸢飞到高处，心情格外舒畅。当风筝飞得很高时，剪断或松开风筝线，代表着疾病和灾祸随之散去。
荡秋千：春秋时期就有了荡秋千的习俗，最早称作“千秋”。汉武帝的时候，荡秋千还有祝天子拥有“千秋之寿”的含义。后来成为一项大众娱乐项目，每到清明时节，就在两棵大树间，拴上麻绳，中间放一块木板，让孩子们坐上去，高高飞起，玩得非常尽兴。
踏青：这个季节，正是草木复苏，花开茂盛的时间，人们蛰伏了一个冬天，会趁这个时间外出踏青散心。公园里、大街上各种花竞相开放，确实分外热闹。像樱花、紫叶李、紫荆等等，老远闻着香味，让人格外心旷神怡。
插柳：柳树早已抽枝发芽，传说柳条有驱邪的功能，所以在古代就有编柳条、插柳条的习俗。记得小时候，总是折一些柳条编成草帽戴在头上，还会用柳条做哨子，想来也是别有一番趣味。
清明节的饮食
1、青团子
清明时节，江南一带有吃青团子的风俗习惯。青团子是用一种名叫“浆麦草”的野生植物捣烂后挤压出汁，接着取用这种汁同晾干后的水磨纯糯米粉拌匀揉和，然后开始制作团子。团子的馅心是用细腻的糖豆沙制成，在包馅时，另放入一小块糖猪油。团坯制好后，将它们入笼蒸熟，出笼时用毛刷将熟菜油均匀地刷在团子的表面，这便大功告成了。
2、艾粄（bǎn）
客家人有句老话，叫“清明前后吃艾粄，一年四季不生病”。艾粄是清明节客家人必备的传统小食。首先是将采摘回来的鲜嫩艾草洗净，放锅中煮熟后捞起，沥干水份，煮艾草的水要保留备用。然后将煮熟的艾草剁成草泥，草泥剁得越细越烂越好。艾草泥剁好后，用煮艾草的水，加上糯米粉一起和拌成团。然后把准备好的芝麻、眉豆、花生等馅料包进面团里，再封口捏成圆形、长形等形状，放入锅中隔水蒸15-20分钟后即可出炉。
3、暖菇包
暖菇包是泰宁的传统特色小吃。暖菇原料学名鼠曲草，又叫佛耳草，当地人称为暖菇草。每年清明前夕，田间地头长满鼠曲草，毛茸茸、鲜嫩嫩的，正是采摘的好时节，也是制作暖菇包的好季节。在泰宁，制作暖菇包南北片有些差异。南片制作，用的是新鲜采摘的暖菇草原料，形似圆月，类似包子；北片的用暖菇粉制作，形似弯月，更像水饺。南片的一般在清明前夕吃，图的是新鲜口味，不讲太多规矩。
4、馓子（sǎn）
我国南北各地清明节有吃馓子的食俗。“馓子”为一油炸食品，香脆精美，古时叫“寒具”。寒食节禁火寒食的风俗在我国大部分地区已不流行，但与这个节日有关的馓子却深受世人的喜爱。现在流行于汉族地区的馓子有南北方的差异：北方馓子大方洒脱，以麦面为主料；南方馓子精巧细致，多以米面为主料。
5、鸡蛋
民间习俗认为，清明节吃个鸡蛋，一整年都有好身体。清明节吃鸡蛋其源起是先秦时代某些地区有禁火习俗，多日的禁火寒食，煮熟的鸡蛋是度过这一时期的最好的食品储备。清明节这天鸡蛋除了吃，还可以玩，大致分为两种，一种是“画蛋”，另一种则是“雕蛋”。画得五颜六色鸡蛋可以吃；而“雕蛋”则仅供玩赏。
6、子推馍
“子推馍”，又称老馍馍，类似古代武将的头盔，重约250—500克。里面包鸡蛋或红枣，上面有顶子。顶子四周贴面花。面花是面塑的小馍，形状有燕、虫、蛇、兔或文房四宝。圆形的“子推馍”是专给男人们享用的。已婚妇女吃条形的“梭子馍”，未婚姑娘则吃“抓髻馍”。孩子们有燕、蛇、兔、虎等面花。“大老虎”专给男孩子吃，也最受他们喜欢。
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