鲁迅曾说过：悲剧就是把有价值的东西，毁灭给人看。《霸王别姬》的成功，不是一触即发，而是经典绵延，作为迄今为止中国唯一获得戛纳金棕榈大奖的绝世之作，近30年过去了，其幕后又有哪些怅然悲欢的秘闻趣事呢？
一、切下“第六指”的寓意
在当时的民间有这样一种说法，把第六指比喻男性的性别特征，电影中母亲切下小豆子的第六指，寓意程蝶衣告别了“男性”的特征，成了真正的“女娇娥”，你看懂了吗？
二、选角风波
《霸王别姬》的定角可谓一波三折，其中也有很多趣事，段小楼一开始想让成龙来演，可是成龙大哥看过剧本后，对包含同性元素的电影并不感冒，一笑而过，毕竟是“宇宙级直男”。后又找来姜文试戏，姜文称：演霸王有什么挑战，演虞姬才是能人。想要挑战饰演程蝶衣的姜文试装后，愣是把徐枫吓退了……最终找到陈凯歌的同学张丰毅来饰演霸王段小楼。
程蝶衣一开始想找尊龙来演，因其在《末代皇帝》中的惊艳表现。后因其经纪人耍大牌提出苛刻条件以及高额片酬，令陈凯歌与徐枫两头为难，无疾而终。最终敲定了哥哥张国荣，三分扮相七分气质简直为其量身打造的角色。
三、最意想不到的客串
在菊仙被逼跳楼的一场戏，有个你似乎认不出来的客串角色，那便是还未发福，小鲜肉时期的黄磊，据说黄磊当时是经过片场就被拽来客串了一把，他还特意给自己加了句台词：“我们跟你死，做你的棺材板儿”。
四、张丰毅露屁股
电影中有一场段小楼被师傅扒了裤子趴在长凳上打屁股的戏，戏中张丰毅真人出镜，也是真打。张丰毅称：现场40岁以下妇女离开现场方可开拍。导演戏谑道：不要拍照就行，引得现场一片起哄大笑。
五、导演“狂吻”程蝶衣
蝶衣有一场带着妆被袁四爷糟蹋的戏，脸上全是唇印口红痕迹，拍摄这场戏时，陈凯歌为了使妆容真实，愣是自己抹了口红朝哥哥脸上一顿乱亲，据说本来让助理亲，助理不敢，导演便自己来了 。
六、巩俐跳楼全靠“灌”
还是巩俐被逼跳楼这场戏，当时二楼离地面2米6左右，27岁的巩俐迟迟不敢跳，在场的工作人员等了一个多小时，陈凯歌见状让人拿了二锅头“灌”巩俐，借酒壮胆的巩俐最终跳了下来，还完美的说出了台词，引得现场一片掌声。
七、哥哥为戏“不疯魔不成活”
戏里的程蝶衣为戏不疯魔不成话，戏外的张国荣为戏精益求精，严苛忘我。开拍前张国荣在北京住了半年，学习国语和京剧，据说本来为其准备的两个京剧替身，由于张国荣极高的自我要求，他演绎的京剧片段并没有用到替身。
拍摄过程中，哥哥更是不敢有丝毫懈怠，第一次北上导致水土不服，吃药已经成了家常便饭，人也瘦了一圈，张国荣却说这样更贴近角色了。发烧39度还在坚持压腿，因为吃饭脸部肌肉抽动会使假发片脱落，为了不麻烦化妆师，张国荣经常拍戏过程中避免饮食。这样专业的演员的精神令在场的每一位剧组人员都为之动容。
八、蒋雯丽因戏结缘
戏里饰演小豆子母亲的蒋雯丽拍摄时才二十出头，还是电影学院的学生。最意外的是她和顾长卫就是因为这部戏相识相爱，走到了一起，步入婚姻的殿堂。而顾长卫更是凭借这部影片荣获奥斯卡最佳摄影奖的提名。
九、张国荣重情重义
拍摄《霸王别姬》前，张国荣下飞机第一件事竟是去祭拜了梨园大师梅兰芳，还让助理买了鲜花。后来电影杀青后，张国荣临走前又去祭拜了梅兰芳。陈凯歌称其怀有敬畏之心。
电影拍摄结束后，张国荣扔把剧组的每一个人放在心上，其中剧组有位叫史燕生的副导演，不幸得了癌症晚期，已回到香港的张国荣向剧组提出我能不能去看看他，当时香港有个讲究那一年是不宜去看要故去的人，可是张国荣说：霸王别姬剧组是对我帮助很大的一群人，我必须要飞到北京去，看看史老师。飞到北京的“哥哥”爬到六楼史老师的家中，在床前握着他的手，握了一个多小时。
十、霸王别姬里的小演员
小演员马明威和尹治分别饰演程蝶衣的童年和少年时期，马明威据说是按照张国荣幼时的模样来选角的，长大后去了澳大利亚读书，现状不详。
尹治出身著名的梨园世家，祖父是鼎鼎有名的贯大元，但尹治后来不顾家人反对退出梨园行投身演艺界，出演了很多比较有质感的影视作品。
饰演段小楼少年时期的赵海龙，变化比较大，多为影视剧中的配角，最让人意想不到的角色是《甄嬛传》中的康禄海公公，你看出来了吗？
