苏轼比王安石小了16岁，二人都是北宋文坛泰斗，同为“唐宋八大家之一”，但两人的不合由来已久。凭着苏轼的人见人爱属性，后世不少人因此对王安石颇有成见，认为定是王安石嫉妒后辈比自己有才华，才导致了苏轼一生多次被贬，最后死在了回京的路上。那么事实真的是这样吗？或许我们可以从一首诗开始说起。
1076年，王安石二次拜相，这一年苏轼39岁，已自请出京为官5年，正在密州任知州。当年苏轼的离开完全是情非得已下的自保，那时王安石实行变法，二人是敌对阵营。明知斗不过，离开京城的漩涡对苏轼来说是唯一的办法。而后苏轼先是在杭州任通判，再转到密州知州，好不容易听到王安石被罢相的消息他自然是欢欣得很，以为自己可以再请调回京。可是数月后，王安石又因得到神宗的信任再次拜相，这下苏轼自然更加看其不顺眼了，于是专门写下了首《花影》怒怼，全诗可谓句句有水平。我们先来看一看：
《花影》
北宋.苏轼
重重叠叠上瑶台，几度呼童扫不开。
刚被太阳收拾去，却教明月送将来。
这是一首七言绝句，全诗句句一语双关，借讽花影来讽人。诗的的开篇用“重重叠叠”来形容花影其实就已经有气恼之意，花影一层又一层借着爬上了亭台，几次叫童子去打扫，却怎么也扫不走，此时的诗人是无奈而又愤懑的。三、四两句则是更郁闷的牢骚之语，花影白天在太阳照射下肆意，到了傍晚太阳下山了才得以消退，而是月亮一升上来，又把花影送来了。
虽然诗写得极含蓄，但显然苏轼是借咏花影来讽刺王安石以及朝中得志的小人。按苏轼当年的出名程度，每次有新作必被四处传唱，所以王安石大概率是读了这首诗的，史书没有记载王安石对此是什么态度，但苏轼对他的一腔怒气他其实早就知道了。
3年后苏轼陷乌台诗案，王安石力保他不死
就在写完《花影》3年之后，1079年苏轼在任职湖州时，写了一篇名为《湖州谢上表》的表文。本来这只是一篇不起眼的朝廷例行公文，在文中苏轼陈述了自己在湖州无多大建树后，却偏要加上一句：“陛下知其愚不适时，难以追陪新进；察其老不生事，或能牧养小民”。后来又有人故意拿出苏轼这些年所有的诗词文章，挑出了不少毛病，就这样苏轼下大牢。这一次出事的共有29位大臣，基本上都是平日与苏轼有书信、诗词唱和往来的，其中也包括了苏辙和黄庭坚等人。
坐在牢中的苏轼此时是惶惶不安的，他甚至已经写好了绝命书《狱中寄子由二首》。而此时的58岁的王安石早在两年前就请辞宰相之职，退出了京城的权力中心，外任集禧观使。本来京城的一切早就和他没有关系了，而且出事的还是将自己视为死敌的苏轼，但王安石不但没有落井下石，而是专门修书一封给神宗，在书信中他写道：“安有圣世而杀才士乎？”，很显然王安石是要力保苏轼不死。
王安石为什么要这么做？
都说“文人相轻”，但很显然这说的是一般的文人，这话用在王安石身上是不合适的。当年苏轼和自己是因为见解不一才不合，如今变法已不再施行，在王安石眼中苏轼不再是对敌，而是一个他欣赏的后生。这个时候王安石救他，是出于文人间的相惜，联想起苏轼当年的嘲讽，不得不说王安石确实是个有肚量的君子。
后来在多方努力下，苏轼的命保住了，被贬至黄州，开始了下半生的征程。五年后，苏轼在回京的路上特地去了一趟金陵，看望了王安石，对于这次见面史书上记载不多。但可以肯定此时苏轼心中对王安石不再有怨，而是一腔敬重。
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