马里亚纳海沟在太平洋表面以下超过7英里。
深海发现者号正在探索潜没盖约1号的海山墙。
马里亚纳海沟是地球上最深的海沟，也是地球上两个最低点的所在地。
这个新月形海沟位于西太平洋，就在关岛附近的马里亚纳群岛以东。海沟周围的地区有许多独特的环境，包括冒出液态硫和二氧化碳的喷口、活跃的泥火山和适应了1000倍于海平面压力的海洋生物。
挑战者深渊位于马里亚纳海沟的南端，是海洋中最深的地方。从表面很难测量它的深度，但在2010年，美国国家海洋和大气管理局利用向海洋发送的声脉冲，将挑战者号定位在了36,070英尺(10,994米)的深度。使用压力传感器进行的2021年预测发现，挑战者深度的最深点为35876英尺(10935米)，而其他现代预测的最深点误差不到1000英尺(305米)。
海洋第二深的地方也在马里亚纳海沟。塞丽娜深坑位于挑战者深坑以东124英里(200公里)处，深达35462英尺(10809米)。
相比之下，珠穆朗玛峰海拔29026英尺(8848米)，这意味着马里亚纳海沟最深的部分比珠穆朗玛峰的高度还深7044英尺(2147米)。
谁拥有马里亚纳海沟?
马里亚纳海沟长1580英里(2542公里)，是美国大峡谷长度的5倍多。然而，狭窄的海沟平均只有43英里(69公里)宽。
由于关岛是美国领土，北马里亚纳15个群岛由美国联邦管辖，美国对马里亚纳海沟拥有管辖权。2009年，前总统乔治•W•布什建立了马里亚纳海沟海洋国家保护区，为偏远岛屿周围约195,000平方英里(506,000平方公里)的海底和水域建立了一个海洋保护区。该遗迹包括马里亚纳海沟的大部分，21座水下火山和三个岛屿周围的地区。
马里亚纳海沟位于西太平洋
马里亚纳海沟是如何形成的?
马里亚纳海沟是在俯冲带中形成的，在俯冲带中，两块巨大的海洋地壳板块，也就是构造板块，发生碰撞。在俯冲带，一片海洋地壳被推拉到另一片下面，沉入地壳下面的地幔。在两块地壳相交的地方，在下沉的地壳弯曲处上方形成了一条深沟。在这种情况下，太平洋地壳在菲律宾地壳下面弯曲。
太平洋地壳大约有一亿八千万年的历史，它潜入海沟。菲律宾板块比太平洋板块更年轻、更小。
虽然海沟很深，但它不是最靠近地球中心的地方。因为地球在赤道处突出，两极的半径比赤道的半径小16英里(25公里)。因此，北冰洋海床的一部分比挑战者深渊更接近地球中心。
沟槽底部的水压超过8吨每平方英寸(703公斤每平方米)。这是海平面压力的1000多倍，相当于50架大型喷气式飞机压在一个人身上。
马里亚纳海沟里有火山吗?
一连串的火山在海浪之上升起，形成了马里亚纳群岛，反映了马里亚纳海沟的新月形弧线。岛上散布着许多奇怪的海底火山。
例如，Eifuku海底火山从类似烟囱的热液喷口喷出液态二氧化碳。从这些烟囱中流出的液体温度为217华氏度(103摄氏度)。据美国国家海洋和大气管理局称，在附近的大koku海底火山，科学家们在海平面以下1345英尺(410米)处发现了一池熔融硫，这是地球上其他地方所没有的。
马里亚纳海沟里生活着什么?
最近的科学考察在这些恶劣的条件下发现了各种各样的生命。生活在马里亚纳海沟最深处的动物在完全黑暗和极端压力下生存。
马里亚纳海沟的食物非常有限，因为深谷离陆地很远。陆生植物很少能进入海沟底部，从表面下沉的死亡浮游生物必须下降数千英尺才能到达挑战者深度。相反，一些微生物依赖化学物质，如甲烷或硫，而其他生物吞食食物链中低于它们的海洋生物。
马里亚纳海沟底部最常见的三种生物是外生动物、片脚类动物和小海参。
这些是迄今为止观察到的最深的海参，它们的数量相对较多。
这是对生活在马里亚纳海沟的马里亚纳蜗牛的CT扫描。可以看到一条小甲壳类动物(绿色部分)在这条鱼的胃里。
这种单细胞的异体虫类似于巨大的变形虫，它们通过包围和吸收食物来进食。片脚类动物是一种闪亮的、虾状的食腐动物，通常在深海海沟中发现;它们是如何在那里生存下来的还是个谜，因为片脚类动物的壳在马里亚纳海沟的高压下很容易溶解。但在2019年，日本研究人员发现，至少有一种马里亚纳海沟居民使用从海水中提取的铝来支撑外壳。
科学家们还在塞丽娜深海区（即挑战者深海区的东部）发现了微生物垫，这些微生物团块以海水和岩石之间的化学反应释放出的氢气和甲烷为食。
该地区的顶级捕食者之一是一种看似脆弱的鱼。2017年,科学家们宣布他们已经收集标本的一个不寻常的生物,被称为“马里亚纳狮子鱼,住在一个大约26200英尺(8000米)的深度。狮子鱼的小,粉红色和没有鳞的身体似乎能够生存在这样一个恶劣的环境中, 这种动物似乎在这个生态系统中占主导地位，比其他任何鱼类都要深入，并利用竞争对手的缺乏，吞食大量栖息在海沟中的无脊椎动物。
马里亚纳海沟被污染了吗?
在对马里亚纳和科马德克海沟的片脚类动物(类似虾的甲壳类动物)进行取样时，研究人员发现这些生物的脂肪组织中含有极高水平的持久性有机污染物。根据发表在《自然生态与进化》杂志上的一项研究，这些物质包括多氯联苯和多溴联苯醚，这些化学物质通常被用作电绝缘体和阻燃剂。从20世纪30年代到20世纪70年代，这些持久性有机污染物通过工业事故和垃圾填埋场泄漏进入环境，直到它们最终被禁止。
我们仍然认为深海是一个遥远的、原始的领域，不受人类影响，但我们的研究表明，遗憾的是，这与事实大相径庭。
事实上，研究中的片脚类动物的污染水平与骏河湾相似，骏河湾是西北太平洋污染最严重的工业区之一。
深海中微塑料的密度比以前认为的要高得多。
由于持久性有机污染物不能自然降解，它们会在环境中存在数十年，通过受污染的塑料碎片和动物尸体到达海底。污染物通过海洋食物链从一个生物带到另一个生物，最终导致化学浓度远远高于表面污染。
我们在地球上最偏远、最难以进入的栖息地发现了如此高水平的这些污染物，这一事实让我们意识到人类正在对地球造成长期、毁灭性的影响。
马里亚纳海沟也不能幸免于入侵世界海洋的塑料污染。微塑料在马里亚纳海沟的最低水域非常常见，这表明这些塑料会穿过海洋，集中在最深处。
有人潜入过马里亚纳海沟吗?
一个多世纪以来，人们一直在探索马里亚纳海沟。
1875年，“挑战者号”在一次环球航行中使用最新发明的探空设备发现了这条海沟。1951年，英国皇家海军“挑战者2号”再次探测了海沟。“挑战者深渊”是海沟最深的部分，以这两艘船的名字命名。
第一艘到达挑战者深渊底部的载人船是一艘名为“里雅斯特”的“深海船”，它于1960年完成了这趟旅程。由美国海军中尉唐·沃尔什和瑞士科学家雅克·皮卡德组成的潜水器深达35797英尺(10911米)。
2012年，詹姆斯·卡梅隆成为第二次探底任务的人。这位电影制作人独自驾驶深海挑战者号潜水器，为国家地理杂志拍摄影片。他的潜水深度略低于最初的记录，达到了35787英尺(10908米)。
2019年，探险家兼商人维克多·韦斯科沃驾驶DSV极限因子号，打破了挑战者深度最深潜水的记录。他下降了35853英尺(10927米)。
无人驾驶潜水器进入海沟的旅行也扩展了人类对这片深海前沿的知识。1995年，日本无人潜艇Kaiko从海沟收集了样本和数据。2009年，美国混合动力远程操作车辆Nereus到达挑战者深渊的底部，并在那里停留了10个小时，录制视频。
2021年，西班牙探险队——加拉丹海洋火山带探险队(第二部分)从马里亚纳海沟底部收集了含有微生物垫的地幔岩石。
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