湖北是中部地区重要的省份，省会武汉更是被视为中部一哥，虽然在经济总量上湖北早已被河南赶超，但武汉在经济总量上还远超郑州，虽然郑州和武汉同为国家中心城市，但在城市综合竞争力、高等教育实力、医疗卫生条件等方面，郑州和武汉还无从相比，中部的另一个省会城市长沙，虽然也是经济总量略高于郑州，产业发展迅猛，高等教育实力和医疗卫生基础不错，但和武汉相比，也还略逊一筹，加之既不是国中城市，也非副省级城市，更是无法与武汉较量。
与武汉相比，虽然长沙有三所国家一流大学，武汉只有两所，但在第二梯队的一流学科大学上，武汉要明显强于长沙，所以整体而言，武汉的高等教育实力还是明显要强于长沙。我们来看看湖北的高等教育情况：
一、公办普通本科院校
湖北省共有公办普通本科院校37所（含海军工程大学），有9所大学跻身全国百强，华中科技大学位列榜首，武汉大学屈居第二。
武汉也是个首位度偏高的省会，尤其是高等教育领域，占据了省内主要优质高等教育资源，像襄阳这样的省域副中心城市，至今没有一所综合性大学。
二、民办普通本科院校
湖北省当前民办本科院校共32所，含还未转设的独立学院14所，只有一所是民办高职升格为民办本科，其余全部为独立学院转设，由华中科技大学武昌分校转设的民办本科院校武昌首义学院位列第一。
湖北的民办本科主要集中在武汉，聚集度比公办本科还高。这些民办本科如何差异化发展？还未完成转设的情况又如何？
三峡大学科技学院，计划由湖北省教投公司下属湖北高教投资有限公司举办，在宜昌科教城选址建设新校区，和建设中的湖北航空学院毗邻，预计转设为地方政府出资的民办本科院校。
湖北文理学院理工学院，该校原本和社会资本合作举办，并早早在襄南大学城建设了新校区，襄阳市于近年从社会举办方中收回了举办权，交给市属国企汉江国投集团举办。目前，该校的转设工作似乎又重新正式启动了，有望近期转设。
长江大学工程技术学院，由长江大学和河南春来教育集团合作举办，正在建设新校区，目前该校变更举办方已经在教育部公示，预计2021年能转设为民办本科。
武汉纺织大学外经贸学院，由武汉美联集团举办，在江夏藏龙岛建有新校区，预计2022年转设为普通民办本科院校。
湖北师范大学文理学院，由武汉美联集团举办，在黄石大冶湖新区建设的新校区一期已投入使用，正在推进二期建设，预计即将转设为普通民办本科院校。
武汉工程大学邮电与信息工程学院，预计迁建到黄石大治湖新区，由黄石市国企交投集团举办，转设为普通民办本科院校。
湖北工业大学工程技术学院，需要异地选址建设新校区的，目前没有公布转设方案。
湖北大学知行学院，目前没有公开的转设方案，曾经网传与武汉工程职业技术学院合并转设为公办本科职业大学。
湖北汽车工业学院科技学院，在汽院本部办学，原定的目标是回归母体高校，不过随着形势变化，预计将迁建新校区。
湖北医药学院药护学院，在湖医药本部办学，目前目标是回归母体高校，如无意外可能是回归母体高校。
湖北经济学院法商学院，在湖北经济学院本部办学，目前还没有传出该校转设的公开消息，但有可能走迁址外地办学的路，或和本地高职合并。
武汉体育学院体育科技学院，在藏龙岛有独立校区，预计转设为民办普通本科。
长江大学文理学院，有相对独立校区，早就传出和荆州市属高职合并转设为公办本科。
湖北工程学院新技术学院，有相对独立校区，目前没有公布转设方案。
三、职业院校排名
2021年，湖北共62所职业院校，武汉职业技术学院位列第一，但武汉职业技术学院未入选“双高计划”高水平学校，湖北的职业院校整体发展不如沿海地区。
