沐晟是沐英的次子。
在兄长去世后，袭封西平侯爵位，继守云南。
明成祖朱棣继位后，沐晟南征有功，反而因功爵封黔国公。
沐晟是沐英的次子，耿氏所生，字景茂，明朝建国那一年出生（1368年）。
沐晟从下就稳重，沉默寡言，而且喜爱读书，所以被名义上的祖父朱元璋所喜爱，长大后被朱元璋授予后军左都督职位。
《明史·卷一百二十六·列传第十四》：晟，字景茂，少凝重，寡言笑，喜读书。太祖爱之。历官后军左都督。
沐晟早年事迹事迹不详。
1398年长兄沐春去世后，沐晟继任镇守云南。因为沐春无子，所沐晟袭封西平侯爵位。此时的他已经三十一岁了。
朱允炆继位后，镇守云南，此前长兄沐春讨伐叛乱没完成就去世了，傣族首领之一刀干孟趁沐春去世的时机再次反叛，朱允炆任命何福为征虏将军生擒了刀干孟。
此后刀干孟的势力范围，被各个蛮族瓜分，这些势力都是沐晟一一平定的，随后沐晟进行了分化改革，分为三府二州五长官司，又在怒江以西，设置屯卫千户所戍守，至此麓川地区的叛乱，终于才安定了下来。
靖难之役后，牵制岷王，因此也得罪了岷王
朱允炆继位后，大力削蕃，朱楩是明朝第一任岷王，明太祖朱元璋第十八子，母为妃周氏，1393年就藩云南。
建文元年（1399年），朝廷实行削藩政策，朱楩因为沐晟告发不法，被废为庶人，远徙漳州。
1402年，朱棣靖难之役后，释放岷王恢复爵位，仍然就藩云南，不过没有悔改以前的作为，反而更加的肆无忌惮了，因为沐晟对岷王朱楩有牵制作用，所以朱楩很是不爽，于是就上书明成祖朱棣，说沐晟的坏话，因为朱棣上位的不光彩，对待兄弟们都是以怀柔为主，所以朱棣不仅对沐晟加以训诫，而且还嘱咐朱楩，沐晟父亲沐英对朝廷有大功，你要是懂事的话，就不要开罪于他。
《明史·卷一百二十六·列传第十四》：初，岷王封云南，不法，为建文帝所囚。成祖即位。遣归籓，益骄恣。晟稍持之。王怒，谮晟。帝以王故诏诫晟，贻书岷王，称其父功，毋督过。
沐晟在朱棣时期，南征有功，晋封黔国公
永乐三年，1405年，八百大甸不仅进犯明朝边境，而且还断绝了朝贡，此次八百大甸是由沐晟平定的，八百大甸是泰国北部地区的王国。
安南地区的陈朝被黎季犛改朝换代，建立胡朝，改姓胡，1403年，黎季犛的儿子胡汉苍继位，其父亲迫于旧势力的压力传位给他的，同年胡汉苍向明成祖朱棣上表，自称陈朝皇室已经死绝了，以外甥的身份被推举为皇帝，请求册封，经过遣使调查后，朱棣册封胡汉苍为安南国王。
而陈朝的一些逃过一劫的陈朝旧臣，逃到了明朝境内，并且说明了真相，请求明朝朝廷拨乱反正。
1404年，有一位叫陈添平的人自称是陈朝宗室，来到明朝境内要求恢复陈朝。
1406年，朱棣派遣黄中护送陈添平归国继位，可是事情发生了戏剧性的变化，在支棱关胡季犛埋伏打败了明军，俘虏了陈添平，得知陈添平只是一位宗室的家奴，胡季犛大怒之下斩杀了此人。
陈添平虽然死了，但是朱棣正好有了出师有名的借口，1406年九月，任命朱能为征夷将军，西平侯沐晟为左副将、新成侯张辅为右副将等，大军十八万征讨安南。
胡朝内部对于胡季犛父子早有不满，明朝大军到达后，纷纷投降，1407年，胡氏父子被俘，安南灭亡，改为交趾。
沐晟论功被进封为黔国公，岁禄三千石，获赐子孙世袭公爵的诰券。
1409年，安南陈氏的旧臣简定又叛乱，朱棣命沐晟征讨，结果沐晟在生厥江战败。之后朝廷又派张辅和沐晟一起讨伐叛乱，最终生擒了简定；沐晟继续搜捕陈季扩，沐晟多次战役都不能攻下，回到京师的张辅又一次和沐晟合讨陈季扩，一直追击到占城，才擒获了陈季扩。
虽然沐晟不是平叛的主管，但是也有功劳，受到了朱棣赏赐，从军事方面的能力来看，沐晟和父亲沐英和兄长沐春比起来，还是有很大差距的。
永乐十七年（1419年），富州的蛮族发生叛乱，沐晟率领军队前去围剿时，发生了戏剧性的一幕，战前曾派人劝降，还没等大军进攻时，竟然令他们投降了，白捡的功劳，不费一兵一卒拿下。
沐晟在明仁宗时期
明仁宗朱高炽继位后，施恩于沐氏，沐晟加太傅，并且为他铸征南将军之印，自沐晟之后，镇守云南的都是这方宝印。
明仁宗宣德元年，1426年，交趾的势力又蠢蠢欲动，沐晟和安远侯被任命为征讨将领，可惜的是柳升中了埋伏被杀，沐晟也随后退兵，导致群臣都“炮轰”沐晟，因此大印被收回，以示惩戒。
沐晟在明英宗朱祁镇时期
明英宗朱祁镇正统三年，1438年，沐晟已经七十一岁了，对沐晟父兄都造成困扰的麓川思伦法次子思任法发动叛乱。
沐晟和弟弟沐昂以及都督方政会师，叛军大败。
1439年，方政中了埋伏被杀，沐晟随之退兵，这也导致了沐晟非常恐惧，因为以前和沐晟合作将领，死了朱能、柳升。沐晟因为恐惧而发病，同时岁数确实不小了，大军到达楚雄后，因病去世。享年七十二岁。追赠为定远王，谥号“忠敬”。
其弟沐昂佩征南将军印，镇守云南，继续征讨思任发，1441年，参加第二次麓川之役，1445年，沐昂在云南去世，被英宗追封定边伯，谥号“武襄”。
十年后的1449年，明朝发生了土木堡之变。
沐晟历仕朱元璋、朱允炆、朱棣、朱高炽、朱祁镇五位皇帝，虽然在军事方面和父兄差的有点远，但是人家忠心啊，不但在犯错后没有被重罚，而且继续被皇帝信任。张廷玉在明史中评价：晟席父兄业，用兵非所长，战数不利。朝廷以其绝远，且世将，宽假之。
张廷玉还特别注明了，沐晟和朝廷权贵的关系非常友善，而且沐晟还常常收受贿赂，因为久在云南驻守，置办了田园三十六区，资财充盈，所以名声在外。张廷玉对他的评价很低。
小编认为活的久，也是一种能力，不管是怎么回事，朝廷认可也罢，享受父亲兄长的余荫也罢，沐晟总归是可圈可点，您认为呢？
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