这个问题，也许我们永远也不会得到准确的答案。自古代起人们就在 探索地球的年龄，过去曾经有过种种的神话和传说份佛都找到了 答案。但是只有到了将近 400年前人们才能对这个问题进行科学的探索。
那时人们证明了，地球是绕日旋转（换向话说，地球是太阳系的一部分），于是科学家就知道如何着手了。要了解地球的年龄就需要知道太阳系是怎样诞生的。究竟太阳及其行星是怎样出现的呢？
一个学说叫作星云假说。根据这个学说，过去一度在空中有一个巨大的白热气团在不断旋转，越转体积越小而温度也越高。在气团变小的过程中，它抛出了一圈圈的气体。每个圈凝集起来就变成一个行星，而气团的其余部分收缩到中央成为太阳。
另一个解释叫作微星学说。根据这个学说，许多亿年前有一个由微小固体 （微星）组成的质团，太阳就位于它的中央。后来有一个巨大的恒星在旁经过，它的吸引力使太阳的许多部分脱离出来。就像一个滚动的雪球沿路粘附地上的雪一样，这些脱离的部分也吸附了大量微星，它们最后变为行星。
不管哪个学说是正确的，天文学家已经估算出，太阳系的出现很可能是在 5500 000 000 年之前！可是天文学家之外的其他科学家也着手研究这个问题。他们研究了需要有多长的时间才能使地球变成今日的形状，想借此找到答案。他们研究了最古老的山脉经风化作用变成今日的形状所需的时间，或者海洋积聚了今日的含盐量所需要的时间。
经过这一切研究之后，这些科学家也同意了天文学家的结论：地球约有5500 000 000年的历史！
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