本片分为《月光宝盒》与《大圣娶亲》上下两部，作为一部后现代电影经典，《大话西游》本身的命运就颇具后现代意味。
片子在香港上映票房成绩平平，影评界也没有特别的关注，此后几年在内地却掀起令人惊奇的观影浪潮，再经网络媒体的传播炒作，，在广大小资文化娱乐消费群体中、尤其是高校学生中竟然形成了“大话”文化现象，促使人们用较高视角重新审视周星驰系列喜剧，最终使“无厘头”成为一个重要的后现代符号。
解读《大话西游》，首先要明了“无厘头”的含义。“无厘头”原是粤语中一句俗语，意谓某人言谈举止常令人不解，乖张不合逻辑，有时显得粗俗随意，但往往通过看似玩世不恭的调侃、打闹，有意无意中点出发人深省的道理。在《大话西游》中，“无厘头”的特点显而易见，影片的“后现代”文化形态因鲜活的内容显得更加丰满。下面对本片的后现代主义特征做逐层阐释。
1.解构经典。
《西游记》在华语文化圈已经流传几百年，唐僧取经的故事脍炙人口，孙悟空、猪八戒的形象深入人心。《大话西游》的视觉形象对经典面目全非的改造，将观众的固有认识肢解的七零八落。孙悟空蜕变成一个与妖怪同流合污的叛逆者，转世后更成为剪径为生山贼，唐僧则由一个执著迂腐的师父变成啰嗦的让人不胜其烦的长者，更荒诞的是转世后的唐僧是猪八戒转世的二当家与蜘蛛精春十三娘所生。
除了古典人物形象，流行文化元素也成了解构对象，唐僧在监牢中对至尊宝引吭高歌一曲《only you》，深情浪漫的爱情经典歌曲变成无厘头式的搞笑，“无厘头”仿佛给小丑画鼻的白色颜料笔，只要轻轻一点，庄严化为诙谐，神圣化为荒诞。哈哈镜式的变形夸张是“无厘头”的又一重要手段，比如牛魔王要处死唐僧的时候，絮叨到极点的唐僧对要吊死自己的小妖一番经典的絮叨，让他们忍无可忍、双双自杀。
2.身份质疑
经典形象的解构一般伴随着传统价值的消解与自我身份的焦虑质疑。至尊宝所追求的最高价值不过是与自己心爱的人长相厮守，至于取回真经、修成正果这类使命是他不愿意承担、也根本不感兴趣的，因此才有他对唐僧的那句“我根本不是你徒弟，我也不希望是”。至尊宝-孙悟空，同一主体艰难的身份抉择是影片内在矛盾冲突的中轴线。
另外，紫霞、青霞的双重人格也是同一身份母体的重复出现，她们是佛祖面前的长明灯中缠在一起的两根灯芯，你中有我我中有你，彼此密不可分，不同之处在于白天出现的紫霞是叛逆、反秩序的化身，晚上出现的青霞是忠实的卫道者、原有秩序的维护者。关于这个问题，《大圣娶亲》还设计了一个绝妙的身份混淆段落，因为灵魂与肉身的分离重组造成了男女错位、敌友错位、正邪错位的有趣局面。
3.月光宝盒的寓意
在许多文化中似乎都有月光宝盒这种容器类的象征符号，它们无一例外表示一种力场，是时空转换的关键。也许是文化风格的原因，中国传统神话中这样的符号一直没有显性存在，直到后现代语境的《大话西游》才有月光宝盒的出现。月光宝盒是时空转换的法器，至尊宝想借它返回过去，挽回自己所爱人的生命，在宝盒上寄托了全部拯救的希望。
但是，如同月光的虚幻一样，宝盒的拯救也是虚假的，至尊宝一次次念出“般若波罗密”回到过去，仍然无法改变白晶晶的死。这在某种程度上与后现代的人文处境暗合：我们好像生活在一个什么命题都可以找到有效解答、什么疾病都可以治愈的时代，可实际上虚假的拯救背后，幻灭与死亡仍旧日复一日的上演着。
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