【题记：本文为长篇传记式历史小说《前秦风云》第一部「氐族少年」第八章「风云突变」第七节】
【导读】
◇上节内容回顾：徐统透过张豺的种种恶行看穿其野心，决定离开是非窝。他将王猛叫过来，要求其尽快离开邺城。分别前，他让王猛发表对当下和以后时局的看法。
◆本节内容简介：王猛继续缕析天下大势，他比较看好氐族首领蒲洪。徐统安排他到中岳嵩山投靠自己的师兄顾无忌。送走王猛，徐统又对老仆人的去向做了安排。最后，他服毒自尽。
★故事发生时间：349年四月。地点：侍中徐统家中。
王猛回归座位，喝了一口水，继续说：“再来说江左的晋朝。司马氏之有今日的窘境，根源可追溯至其开国君主。晋武帝司马炎一统南北，仰仗的是他祖父辈打下来的基业，观其作为，并不像个真正的开国之君，他的儿孙自然也就好不到哪里去，以致短祚而亡。晋元帝司马睿能在江左立足，最初靠的是琅邪王氏，王导、王敦兄弟在为司马氏出力的同时，也奠定了王氏自己的家业，于是便有了‘王与马共天下’的笑谈。江左的门阀，并非只是王氏一家。九品官人法所标榜的家世、道德、才能并重，早已名存实亡，如今论的只是家世，以致上品无寒门，下品无势族。士族又有侨姓与吴姓之分，南迁士族号称侨姓，他们自视颇高，居朝廷枢要，以望族标榜；孙吴以来的江南名族被称为吴姓，他们虽被侨姓压抑，却以上国自居，将侨姓讽为荒伧。二者彼此相轻。即使同为侨姓，又有渡江早晚之分。如今江左之君虽有南面之尊，并无总御之实，宰辅执政，门阀掣肘，权去公家。如此情形，指望其君臣光复中原失地，也就勉为其难了！”
徐统拈须沉思，插言道：“这就是你不去襄阳的缘故吧？”
“先生，人生固然当发奋自强，有所作为，但也离不开机缘。正所谓‘穷则独善其身，达则兼济天下。’时下江左的君臣，重清谈而轻实务，士人嗜五石散，习南华言，浮华相扇，标榜为高，凭借惊人一语便可成为世间高人。文章也是溺于玄风，内容空泛，不着边际。婚姻则先必求族，再择其人。当轴人物如无玄学功底，就难以在士族名士之间周旋。由此推之，建康城中、秦淮边上，哪里还有我这个卖箕穷小子的立足之地呢？”
“接下来，局势又将如何演变呢？”徐统追问。
王猛
王猛回答：“综观南北大势，胡汉对立，凭借汉民的支持，加上据有大江之险，晋朝的半壁江山大约还可维持下去，但进取中原几无可能。江左君臣奉行守江必先守淮，跟胡族在江汉、江淮之间对垒周旋，以确保江左免遭涂炭。西边的襄阳、东面的寿春和彭城，遂成为南北对峙的主战场。在这中间地带，则难以独立。至于北方，这些年石赵倒行逆施，早已失去了民心，如今又父子不能相容，势必加速灭亡。梁犊起兵虽被平息，但已表明其不堪一击。幼君继位之日，即是土崩瓦解之时，届时各路强人都将悉数登场。辽东鲜卑慕容氏的兴起，估计已无人能够阻挡，其必然也要加入对中原的竞逐。至于石赵内部的情形，先生比学生更清楚。”
“唉——”徐统长长地叹息了一声，“正所谓人在局中迷，你不妨一并缕析一下。”
王猛起身拿起水壶，徐统冲着他摇摇手，于是他给自己添上水，接着说：“学生以为，有两个人必有动作，一个是在枋头的氐族首领蒲洪，另一个是当今君王的那位汉人养孙……”
“是吗？你接着说！”见王猛又停顿下来，徐统两眼紧盯着他催促。
徐统
“这二人当中，学生更看好那位东迁过来的氐族首领。三年前他能站出来为天下人说话，要不是已经看清了情势，有了自己的想法，就没有必要去冒那么大的风险。有如此识度的人，决非等闲之辈，也就不甘久居人下。学生预测，他要么留在中原竞逐，要么西回关中另起炉灶。武兴公石闵这个人，学生不甚了解，只知他是‘乞活'的后人。这次他在荥阳阵斩梁犊，立下殊勋，威震胡汉，邺宫的后继之君若还将他作为池中之物，他必然不服。只不过他毕竟做了胡人的养孙，未必能赢得汉人的支持，晋朝的君臣尤其容不下他；而在石赵的王公贵族眼里，他又是个异类，恐怕也难以压服石氏诸王和羯族贵族。至于那个眼下掌控储君的新贵张豺，非但成不了气候，一旦变乱起来，第一个出局的恐怕就该是他。”
“景略，”徐统用极为赞赏的目光望着王猛，“跟你结下忘年之交，是我此生的一大快事！老夫只是不明白，你既然能将天下大势看得如此透彻，为何不择良木而栖呢？”
王猛答道：“先生，如今什么都短少，唯独不缺想做帝王的人！乱世相争，群雄并起，一开始总是热热闹闹，最终大浪淘沙。对于天下苍生来说，则可谓兴也苦、亡也苦。就因为良莠难分，救济苍生与助纣为虐，往往只有毫厘之差，时常事与愿违。学生只是一个卖箕的穷小子，当下最好还是找个静适一点的地方，修身养性，冷眼旁观。”
“原来如此！”徐统叹息。
“学生也有一句话想问先生，我们可否一道去嵩山呢？”
“谢谢你的好意！我老了，哪里也不想去了。你不必为我担心，我已经为自己找好了去处呢。”
中岳嵩山
“先生，学生其实早有离开此处的想法，只是放心不下你。一日为师，终身为父。既然先生要留下来，那学生是不是也就不急于去嵩山呢？”
“不，你一定得离开，愈早愈好！景略，临别之际，我只有一句话要对你说：天下苍生总得有人出来救济，他日若遇明君，你还是应当出来辅佐，也不枉平生所学。好吗？”
王猛再一次站起身来，深深地向徐统作了一个揖，庄重地说：“学生谨遵师训！”
徐统满意地点着头，拿起案头一封写好的书信对王猛说：“你放心，我的这位师兄尽管性情有些怪异，但比我不知要高明多少。有我这封信，他定会收留你。”
“那学生今日就辞别先生，直接去嵩山。”说完，王猛走到徐统的身边，跪到地上行起了叩拜大礼。
徐统这一回未作谦让，安坐受之。
送走王猛，徐统让正在院中扫地的仆人老宋跟着他进屋，吩咐道：“你去卧室，把我那只木匣子拿来。”
老宋很快就将一只黑漆斑驳的木匣子捧来了，小心翼翼地放到案头。徐统一面示意他坐下，一面将木匣子打开，从里面取出两块黄橙橙的金饼，说：“你跟着我快有二十年了吧？”
“今年刚好整二十年。老爷。”
“那你也该回家享享清福了！”
“老爷年岁大了，正需要人服侍；再说，我也舍不得离开你。”
“就这么说定了，你现在就可以走。”
老宋着急了，站起身来问：“老爷，是不是我有了什么过失？”
“没有的事！我马上要搬家，再不需要人服侍了。”徐统将两块金饼放在案头，推到老宋跟前，“你把它带走。”
“老爷，去年我儿子娶亲，你已经把三年的工钱都提前支给我了啊！”老宋一脸惊骇地说。
徐统摇着头说：“我说了那是工钱吗？这是我的一点心意。”说完，他欠身拿起两块金饼，不由分说地塞进老宋的手中。
这金饼到了老宋的手上，似乎变成了炭火，他飞快地将它放回到案头，态度坚决地说：“老爷，我断不会收下，我也不走！我家中现在也无甚牵挂，正好留下来跟你作伴。你是清白官，就这么点积蓄，留着自己防老吧。”
徐统有些生气地说：“我确实不需要人服侍了，也不需要这种东西。它是皇帝陛下的赏赐，你要不收下，那我就把它扔到大街上去了！”
老宋无可奈何，只得拿起金饼说：“我也不跟你相争了，我就是不走。那我就暂且替你保管吧。”
徐统将双目微闭，向老宋挥了挥手：“你下去吧，我想独自清静一会。”
老宋只好捧着金饼离开，眼里闪动着泪光。当他快要消失在门口时，徐统猛然睁开了双眼，目送着他的背影。
徐统带着绝望走了
独自静坐了一会，徐统从衣兜里面摸索出一个青花小瓷瓶，握在手心里又愣了一会神，然后启封打开，把里面盛着的黄色粉末倒入自己的茶杯内。放开小瓷瓶，他抬起双手，整理了一下自己的衣冠，然后捧起杯子，扬起颈脖，一饮而尽。
没过多久，这位后赵大儒的脸上，露出了十分痛苦的表情。他突然大喊了一声：“乱将作矣，吾无为预之！”说完，便一头扑倒在案头。
徐统走了，带走了他的绝望。他在邀请蒲坚和姚苌登临铜雀台时，就已经拿定了主意，用一瓶毒药来了结自己的生命。
他并不是那种厌世的人，所以没有像魏晋以来的许多读书人那样，归隐林下，寄情山水，迷恋玄谈。他以大儒之身，怀识人之美，委曲求全地苟存于乱世，是想看一看，这世情究竟还有没有转寰的时候。
面对石虎的垂亡和张豺的倒行逆施，以及石闵等人的蓄势待发，他知道动乱很快就将发生，在自己的有生之年，再也等不来天下太平，终于彻底绝望了。
他确实别具慧眼，这些年在跟蒲坚和王猛的交往中，他看出了这两个年轻人都有胸怀大志、潜心修学、留意世务的天赋和勤奋，对他们的未来充满着期待。于是在自己绝命之际，他将希望寄托于未来，临走前特意安排跟他们都见上最后一面。
上节：王猛成了侍中徐统最后的牵挂
下节：氐、羌首领河内野王之会
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