洪宣娇，原名杨云娇，是广东福源人，当年太平天国运动还处于萌芽期时就认识了洪秀全，不得不说洪秀全是一位很有组织能力的人，也相当有人格魅力。太平天国运动的起因，表面上是反抗封建统治，其实爆发的时间是在第一次鸦片战争后的第八年，真正的原因应该是旧的社会格局被打破后形成了一种新的思潮，这股思潮在民间迅速发展，是旧秩序出现改变的第一次冲击。
杨云娇当时遇到洪秀全也是命中注定，两个人都有很大的报复，别看杨云娇是个女子，但却见识非凡，两人开始谋划变革。杨云娇声称做梦梦到上帝向她显现，说有一个位上天派下来的人来领导大家，大家要听从他的教诲云云，不久洪秀全就出现了，自称是上帝的儿子来拯救世界，他就是多年前杨云娇预言的那个人，杨云娇也响应，如此不得真相的人们就聚焦在洪秀全身边，而杨云娇干脆把名字也改为洪宣娇，后来起义一直打到了南京。因此太平天国的主要策划人中洪宣娇是非常重要的一个角色。
南京改为天京成为太平天国的首都后，内部出现了斗争，洪宣娇曾经嫁给西王萧朝贵，在丈夫战死后成为了太平天国的领袖之一。洪宣娇不满东王杨秀清，利用韦昌辉与杨秀清的矛盾，与韦昌辉二人发动天京事变杀死了杨秀清，这也导致了太平天国由盛转衰的开始。
1864年，太平天国失败后，洪宣娇的去向一直是个迷，其实在天京之变后，洪宣娇就已经很少出现在人们的视线里，很可能洪宣娇在天京事变的后期，因为韦昌辉的同党而遭到诛杀。
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