中国自古就要十天干和十二地支的说法，它们与人们的生活息息相关，对中华文化产生了重大的影响，那它们的具体含义是什么呢 ，都是依据什么定出来的？
十天干：甲乙丙丁戊己庚辛壬癸。
十二地支：子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥。
甲是折的意思，指万物剖符而出。乙是轧的意思，指万物初生，抽轧而出。丙是炳的意思。指万物炳然著见。丁是强的意思。指万物丁壮。戊是茂的意思。指万物茂盛。己是纪的意思。指万物有形可纪识。庚是耕的意思，指万物收敛有实。辛是新的意思，指万物初新皆收成。壬是任的意思，指陽气任养万物于天下。癸是揆的意思，指万物可揆度。
十天干与太陽出没有关，而太陽的循环往复周期，对万物直接产生着影响。
子是兹的意思，指万物兹萌于既动之陽气下。丑是纽、系的意思，继萌而系长。寅是移、引的意思，指物芽稍吐而伸之移出于地。卯是冒的意思，指万物冒地而出。辰是震的意思，物经震云贵而长。巳是起、已的意思，指万物至此已毕尽而起。午是仟的意思，指万物盛大枝柯密布。未是昧的意思，指陰气已长，万物稍衰，体暧昧。申是身的意思，指万物的身体都已成熟。酉是老的意思，指万物老极而成熟。戌是灭的意思，指万物皆衰灭。亥是核的意思，指万物皆收藏皆坚核。
十二地支与月亮的陰陽消长有关。而月亮的循环往复的同期同样对万物直接产生着影响。由于十天干与十二地支分别来自对日、月活动特点的认识，古人以日为天、天为陽，以月为陰、地为陰。因此，也就自然以十干配天，十二支配地，而称之为"天干、地支"了。
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