随着解放军先进武器逐渐露面，美国一些媒体也开始跟踪报道，表现发酸。由此看来，美国人确实急了。同一天，《军事观察》网站还发布了一篇关于歼-20的刊文，文中提到的“该机进行了前所未有的复杂和剧烈的低速机动，引发人们猜测生产型飞机可能已经开始继承推力矢量发动机。所见的所有机动，包括垂直爬升过程中的转弯和机头向上滑行的能力，被认为只有通过矢量发动机才能实现”，所指正是歼-20在长春空军开放日上的表演。
美媒的报道
美媒提到，在2022年3月，F-35和歼-20首次交锋，美国官员强调了中国飞机给人留下了深刻的印象：它的隐身能力在更远距离上提供了最显著的优势。歼-20的PL-10E格斗空空导弹也被认为是世界上最强大的导弹，能够在极端情况下与目标交战；在视距内作战方面得到了很好的优化偏离视轴角度。歼-20配备了分布式光学孔径系统，这是F-35“独有”的功能，允许飞行员使用头盔透视机舱，以获得更好的态势感知。
其实，歼-20的性能之优并不止在于此：在歼-20的武器库中就有最大射程达到200公里的PL-15远程空空导弹，而美国空军为F-35A和F-22A配备的AIM-120D撑死了只有160公里的最大射程。
如果在硬件方面比对，F-35战斗机配备的AN/AGP-81型有源相控阵雷达拥有1200多个T/R组件，对RCS=5㎡的大型飞机目标最大探测距离只有240公里；对RCS=1㎡的目标最大探测距离为150公里。但歼-20也不逞多让，搭载的是中国第三代氮化镓芯片数字阵列相控阵雷达，体制上较F-22A领先一代；歼-20的雷达直径接近1米，故此推算歼-20拥有2200个T/R组件。对RCS=5㎡的大型飞机目标最大探测距离达到了350公里，对RCS=1㎡的目标最大探测距离也有260公里。
雷达这玩意，说到底还是“一寸长一寸强”。在同等级目标的探测性能上，歼-20对F-35A拥有着110公里以上的差距，这意味着在空战中就能在领先110公里的距离上提前发现F-35A。按照五代隐身战斗机的性能来看，基本已经接近到了导弹最大射程之内；况且歼-20装备的是双脉冲发动机的PL-15导弹，拥有较大的不可逃逸区，因此歼-20能够对F-35A形成较显著的优势。
可以预见的是，五代隐身战斗机的首要任务是空战，而缺乏空战优势的F-35A虽不至于被歼-20屠杀，但也不会在和歼-20的空战中占到丝毫便宜。从中美五代机在3月份交手的结果看来，F-35A在中国空军现有的国土防空作战体系下更是成了待宰羔羊：空警-500率先发现了F-35A，而后才调动的歼-20前来围追堵截。不过，F-35A并没能率先发现歼-20。美国目前最能打空战的五代机F-22A已经停产，重启生产线终归不现实，因此六代机的研制相当迫切。
据美国《1945》网站23日报道，美国空军部长弗兰克·肯德尔表示，美国空军的下一代战斗机正在研制，且进度已经来到了工程和制造开发阶段。下一步将是专业的设计审查，虽然美国空军的六代机距离批量生产还有几年时间，但设计人员可能对它的外观还有一些具体的想法。
按照《1945》网站的披露，美军六代机将是一个系统性的家族，以“忠诚僚机”的概念来引领联网的无人机作战，至少可以接收到五架无人机所搜获的目标数据，这将能协助美军六代机更好地作战。无人机不光负担着充当导弹靶子或者外置雷达的任务，还可以执行电子对抗、发射导弹攻击敌方目标。
文中提到，不少人对美国六代机保持着一种紧迫感。原因则是“中国正在大量制造歼-20战斗机、更多的航母”，而美军需要在亚太区域上保持好自己的领先地位，六代机正是取得空战优势的一种方式。这种优势在与中国的冲突中更具生存能力，特别是因为中国的武统行动即将开启。
美国六代机的进度可谓是相当迅速。不可否认的是，美国人的目光放得也很长远，早在2008年就开始研制六代机；但是因为对当时形势的误判，六代机的研制被放缓。2011年，美国时任防长盖茨访问中国后，歼-20一飞冲天，美国便在2013年再次启动六代机的研制。中间当然也经过了反复的论证，早在2020年9月，美国空军相关官员就表示六代机已经进行了首次飞行。
如今进行的“工程和制造开发阶段”，从字面意义来理解便是其基本结束了原型机的设计，正在迈向量产的阶段。量产所需的一系列零部件、软硬件、配套生产线的设施正在紧锣密鼓地研发制造。按照美国空军的要求，大约在2025年时，美国的六代机就已经可以开始量产，距离正式服役也就不远了。
不过，相比在不久之后就要首次向公众展示的B-21战略轰炸机，六代机更加神秘。迄今为止，我们能够得到的消息十分稀少，而从网络上曝光的各种信息来看，按照美方的设想，六代机将像是上世纪50年代中期那样的“F-100”系列，时隔几年就会推出一款功能侧重不同的飞机，比如侧重无人驾驶、对地打击、空战指挥等各型号战斗机。考虑到六代战斗机的研制成本极高，因此这些六代机型号都可能是在其机身上装载不同的设备改装。
六代机不同于五代机的是，五代机和以往的战斗机相比，拥有超音速巡航、隐身、超机动、超信息优势；从现有的信息上看来，六代机可突破的方向较少。如果说五代机是个分水岭，是此前的战斗机所不具备的，那六代机可能只是在五代机的设计研制基础上进行的一次升级；美国率先提出了五代机的方向，但在六代机的研制上，美国可能和中国已经站在了同一条起跑线上。
毕竟，有了五代机之后，也就意味着攻克了飞机的隐身气动布局设计、隐身涂料技术、机载各种电子信息系统等，六代机的方向也就明显了不少。从网络上各种信息中我们也可以看到，中国的歼-20、歼-35等五代机正在加速量产服役，六代机也同样在进行研制。就以歼-20项目的进程来看，2011年首飞，5年后的2016年就已经入役；6年后，美媒认为中国空军已经拥有了150架左右规模的大机群。由此看来，中国的航空工业项目进度发展一向稳健，让屡屡超支、拖延的美国各种军事武器项目何颜以堪？
有网友在中航工业的宣传片中看到，疑似轰-20和第六代舰载机的身影。画面中的第六代舰载机和美军六代机相似，但不同于美军六代机接近飞翼式的无垂尾布局，极其强调隐身性能；中国再一次剑走偏锋地设置了一对垂尾，并采用了适合高空高速飞行的三角翼布局。这可能代表了与美国不同的另一个全新的六代机方向。
就目前看来，美国虽然拥有强大的航空工业基础、科研能力，让人不敢断言美国的六代机研制速度比中国慢，但无疑中国的六代机已经提出了相关概念、制作了CG图片。考虑到近几年中国在航空工业方面的发展迅速，这还是给美国带来了巨大的压力，因此“逼迫”相关部门迅速加大力度，加速研制生产。按照中国“装备一代，研制一代，预研一代”的传统来看，六代机已经在来的路上；虽然略有不足，但也可以一步一个脚印地去实现六代机的梦想。
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