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三十三、绝不放弃
母亲又一次病倒了，她瞪着一双大而无神的眼睛，静静地坐在炕头，不管家里来了熟人还是生人，她脸上都没有任何表情。她从来不和家里人交流，就连我和妹妹，母亲都不理不睬了。
这是母亲和父亲结婚35年来，所得的第三场大病。母亲每生一场大病，好几年都神智不清，不仅无法照顾家人，连自己的生活无法自理。母亲前两次生病，父亲一个人受尽了煎熬，这一次，大哥已满28岁，二哥也快满23岁了，他们两个都已成家立业，成了父亲的左臂右膀。两个哥哥都把为母亲看病的事，当做自己义不容辞的责任，他们都通过不同的渠道筹钱，想方设法为母亲治病。
由于母亲昏迷时间过长，大脑受到了严重的损伤，能否恢复还是一个未知数。但只要有治愈的一丝希望，父亲和哥哥们绝不放弃。大哥单位附近有一所条件较好的医院，他把母亲带到自己的单位里，请医生给母亲进行治疗。可是，像母亲的这样的病，不是一时半会能治好的。在医院治疗了一段时间后，大哥带着医生开的药，把母亲送回家中，让她慢慢进行恢复。
这一年，我们分开家刚刚两年。为了使重病的母亲得到很好的照顾，大哥自己做主，让母亲跟他们一起生活。大哥在外面工作，只有星期天才能回家。大多数时间，都是大嫂一个人在照顾母亲。当时，大侄女9岁，上小学三年级；侄儿五岁，正是贪玩的时候；大嫂的肚子里正怀着小侄女。她既要照顾重病的母亲和年幼的孩子，还要到生产队里出工挣工分，每天忙个不停，但她从来没有一句怨言。
父亲看到大嫂这样辛苦，心里非常着急。为了使母亲尽快好起来，父亲采用了讲迷信的办法，为母亲治病。当时，迷信活动被看作是牛鬼蛇神，国家明令禁止从事迷信活动。为了掩人耳目，父亲一般选择深更半夜，进行迷信活动，
夜黑沉沉的，伸手不见五指。一阵阵刺耳的铜铃声，打破了夜的沉寂。在母亲住的窑洞里，昏黄的煤油灯忽明忽亮，阴阳先生围着母亲，手里摇着铜铃，嘴里念念有词。声音一忽儿高亢，一忽儿的低沉。紧接着，那铜铃声转移到了大门口，父亲手里提着马灯，走在前面给阴阳先生照亮，哥哥们手里提着铁锨等工具紧随其后。这时，阴阳先生手里拿着铜镜，左看右看，突然指着一个地方喊道：“就在这里，开始挖！”哥哥们挥舞着手里的工具，在指定的地方挖了起来。挖了不到一米深的地方，阴阳先生就叫停了，他叫人端来一盆水，“哗”地一下倒进了坑里。然后，他亲自跳进坑里，用手摸了一会儿，拿出了一根黝黑的木头（有一次挖出来的是七根穿着七彩线的银针），说道：“看，有人给你们家种病了。”父亲信以为真，赶紧让他帮忙破解，阴阳先生又开始一边叮叮当当摇铃，一边嘴里嘟嘟囔囔的念叨起来。
其实那阴阳先生玩的是骗人的把戏。那些东西是他事先准备好的。当时，家里人一心想治好母亲的病，被他使用的障眼法给骗了。采用这种方式看病，一直完成给母亲叫“魂”的最后一道工序，阴阳先生吃饱喝足，拿了酬金离开后，家里才安静下来。
在又一个在寂静的深夜里，法师被父亲请来给母亲治病了。五雷碗的噼啪声，铁链碰撞发出的哗啦声，法师的怒吼声，夹杂着母亲痛苦的叫喊声。所有的声音夹杂在一起，使家中的气氛显得紧张而恐惧。每当这个时候，我和妹妹总是躲在角落里，吓得瑟瑟发抖。
当时，我是一名初中生，已经具备分辨是非的能力了。我心里清楚，父亲采用这种讲迷信的办法，根本治不好母亲的病。可父亲不识字，不懂科学，封建思想已经在他的脑子里扎下了根，我人小言微，根本改变不了他的想法。看着母亲所承受的痛苦，我心里特别难受，我想用自己的方式帮助母亲摆脱痛苦。
通过这样的方式给母亲看病时，离不开三样东西，五雷碗、铁链子、红柳条。只要看到家里的窑洞门口立了红柳条，我就知道父亲又要讲迷信治病了。趁着家里人不注意，我偷偷地把那根红柳条拿出了大门，扔进了门前的大河里。我天真地认为，只要找不到红柳条，父亲就会放弃用这种方式给母亲治病。可我的这点小把戏，根本难不到父亲。他找不到红柳条，却摸黑上山又砍一根回来。但关于那根红柳条被丢掉的事。父亲从来没有怀疑到我的身上。因为在父亲的眼里，我是一个性格懦弱，胆小怕事的人。
这一场病，母亲整整害了七个年头，比前两场大病加起来的时间还要长。父亲每年都要通过讲迷信的方式，给母亲看几场病。大哥和二哥只要攒一点钱，经常为母亲请医问药。那几年，母亲吃过的中药药渣，父亲经常用大筐挑着往外倒。在父亲和两个哥哥的心里，始终有一个信念，母亲的病终究有一天会好起来的，只要有一线希望，他们绝不放弃。
母亲患病期间，在炕上整整坐了七年，父亲就为她烧了7年炕。我们北方的土炕是用黄土筑起来的，不论夏天还是冬天，都要用柴火烧炕，才能在上面住人。每天早晨天刚蒙蒙亮，父亲一起床，先到后院抱一捆干柴，烧了炕以后，才去拉土垫牛圈和羊圈；晚上放羊回来，父亲一进家门，干的第一件事就是抱柴烧炕。
每逢赶集日，父亲总会从集市上买会一些付食或者水果。他在分给自己的孙儿孙女分享时，总忘不了给母亲留一份。
从表面上看，母亲神情茫然，痴呆懵懂。但她的潜意识里，也在尽力配合家里人，顽强地和病魔做斗争。
小侄女出生的时候，母亲患病已满一年了。大嫂忙家务时，就把孩子放在母亲的怀里。母亲坐在炕上，抱着孩子静静地坐上几个小时，都不挪动一下。因为小侄女从小就是这样被母亲带大的，长期以来已经形成了习惯。她快一岁时，当在家里其他人的怀里，既活泼又好动，但只要到里了她奶奶的怀里，就像被施了定身法，能乖乖地坐好长时间。
大嫂发现母亲的病有好转的迹象，就给她安排一些简单的家务。当时，家里的猪和鸡都圈在后院里。每次猪吃食的时候，都需要一个人在后院看着，不然猪食会被鸡刨得到处都是，大嫂把这个活安排给了母亲。这是患病三年的母亲，第一次开始在院子里活动。
随着时间的推移，母亲的病一天天好转。母亲患病五年后，像用石磨推磨这样比较复杂的话儿，母亲也能独立完成了。七年之后，母亲的脑子恢复了正常。
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