【故事和原文】 来到探春的秋爽斋，宝玉见宝钗、黛玉、迎春、惜春也在那里。探春见大家一招皆到非常高兴。宝玉说早该起社。黛玉说可别算我，我是不敢。宝玉说这是正经事，可惜迟了，大家别你谦我让的，催大家抓紧行动起来。
（宝玉让）宝姐姐也出个主意，林妹妹也说句话儿。宝钗道：“你忙什么，人还不全呢。”一语末了，李纨也来了，进门笑道：“雅的很哪！要起诗社，我自举我掌坛。前儿春天，我原有这个意思的，我想了一想，我又不会做诗，瞎闹什么，因而也忘了，就没有说。既是三妹妹高兴，我就帮着你作兴起来。”
黛玉提议把原来彼此这些称呼改成别号才不俗。于是李纨自称稻香老农；探春想叫秋爽居士，宝玉说不雅。探春取名蕉下客。黛玉想起蕉叶覆鹿的典故，就调侃她吃鹿脯。探春因黛玉住的是潇湘馆，叫他潇湘妃子。黛玉低头不语。李纨封薛宝钗为蘅芜君。宝玉的号就多了，无事忙、绛洞花主、富贵闲人、怡红公子。二姑娘、四丫头根据住处分别叫菱洲、藕榭。
【评点和赏析】关于李纨的到来，探春发帖子请她了吗？李纨是不请自来吗？薛宝钗何以知她必来，笔者另有微头条加以分析。头条号 这里重点分析起别号的故事
八月仲秋是北方一年中最好的季节，秋高气爽，中国文人有悲秋的传统。恰在探春居所秋爽斋。诗社在此时此处成立。探春作发起人最合适。迎春惜春不擅长诗，钗黛因长于此因而不好意思提议。探春有组织能力，所以诗社必由她发起。众人一致同意起诗社。于是就有了青春诗社，这是红楼梦中最雅致最靓丽的一抹。
大家兴高采烈地商量起诗社的事儿。黛玉说既然大家都作诗翁，把姐妹叔嫂这些原来的称呼改成别号，众人同意。七嘴八舌地，每人就先起别号，于是大家就都有了别号。后来的湘云，别号是枕霞旧友。
李纨居住稻香村，自号稻香老农，当然没有异议。探春住在秋爽斋，院子里有梧桐芭蕉，她对芭蕉情有独钟，说自己最喜芭蕉，就自称蕉下客。黛玉联想到蕉叶覆鹿的典故，打趣探春说
古人曾云蕉叶覆鹿。他自称蕉下客，可不是一只鹿了？快做了鹿脯来。
众人的别号中，黛玉的潇湘妃子值得品味。传说中娥皇女英思念丈夫洒泪在竹上成斑，所以斑竹又称湘妃竹，如今黛玉住潇湘馆，他又爱哭，那些竹子将来说不定也会变成斑竹。潇湘妃子这个很别致的号暗示黛玉将来的命运。称黛玉潇湘妃子，既合乎潇湘馆的情景，又与黛玉的性格相吻合，的确是个极恰当的美号，从此这一独具诗意的别号，就成为林黛玉的代名词。虽然未婚而称妃子，她也心甘情愿。只是谁知道，她的命运竟与娥皇女英相似。潇湘也是水名，黛玉有着水一般的灵性，如水一般善良和痴情。上善若水，黛玉正是这样的女子。潇湘一词美感十足，作为美的象征与黛玉相映成趣。
无事忙指忙于正务以外的事。在宝钗看来，读书做官才是正务。而宝玉却憎恶仕途经济，骂那些做官的是禄蠹，讨厌和他们打交道。他只喜欢在女儿堆里厮混，堪称绛洞花王。富贵闲人是宝玉生活的常态。
宝钗是很沉稳的女夫子，配以蘅芜君封号。杜衡是一种草药。不知薛宝钗是医治宝玉顽劣的苦口良药，还是与宝玉体质本性相克的毒药。芜乃杂草丛生。宝钗的行径太过自私，貌似善意的规劝，其实是为了自己，为了薛家。宝玉不听她的。
那里原本叫蘅芷清芬，作者让元妃把它改成蘅芜苑。芷为香草，在屈原的笔下香草也未为君子，杂草却为小人。作者借元春之手把个美好的芷字去掉，似乎在告诉我们宝钗没有君子风骨。暗示宝钗配不上这个芷字。
既然是君便与妃子相对。有一种酒叫北大荒君妃酒。在那个男权社会，夫为妻纲，君也自然就为妃纲。蘅芜君这个别号也就反映出宝钗在诸人眼中的地位。
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