有一句话，叫“好的开始，是成功的一半”。基础打得好，以后的发展就容易。
还有一句话，叫“行百里者半九十”。要走一百里路，走到九十里只能算一半。为什么？
因为最后十里，才是真正的考验。
就好像盖房子，盖到最后没有把屋顶加上，一样住不了。
又如《易经》中的井卦，谈到用瓶子从水井里面提水，拉上来的时候，碰到井口，瓶子碎掉，水流光了，功败垂成。
这两句话合起来，就是一个词，叫做“慎始慎终”。
01 何为慎始慎终关于“慎始慎终”，《道德经·六十四章》讲得很完整，也很生动。
其安易持，其未兆易谋；其脆易泮，其微易散。为之于未有，制之于未乱。……
民之从事，常于几成而败之。慎终如始，则无败事。
翻译成白话就是：
情况安定时，容易把握；情况尚无迹象时，容易图谋；事物脆弱时，容易化解；事物微细时，容易消散。要在事情尚未发生时就处理好，要在祸乱尚未出现时就控制住。……
人们做事，常在快要成功时反而失败。面对事情结束时，能像开始时那么谨慎，就不会失败了。
前面几句话都是在告诉你，人做任何事情，一开始就要做好。
《易经》坤卦初六说：“履霜，坚冰至”。
脚下踩到霜，就要知道坚冰快来了。
因为霜的阴气开始凝结，循着规律发展下去，就会出现坚冰。
这说明看待事物要有远见，要能够了解它细微的变化。
就好像见到叶落，就知道秋天快到了。
所谓“人无远虑，必有近忧”，没有长远的考虑，就会有迫在眉睫的忧虑，苦难来到时就会措手不及。
譬如，在年底就预先为下一年做好规划。
有长远的考虑，才能知道什么时候会很忙碌，什么事情应该避开，又要如何调节。
如果这些都可以掌握，那么即使辛苦忙碌，也知道自己为什么愿意接受，因为事先经过思考和设计，已有心理准备。
不过，最怕答应太多事情，忙得焦头烂额，搞垮身体。
人要知道自己的能耐有多少，不要超过那个范围。
02 为何要慎始慎终接下来，“民之从事，常于几成而败之”。
这句话实在太深刻了！
为什么事情快要成功时，反而会失败呢？
因为得意忘形。
“哀兵必胜”是何道理？
谨慎小心，到最后一步都不敢大意的人，才可以维持优势。
所以老子说，能够慎始慎终，才不会遭致失败。
我在德国呆过一段时间，发现德国人做事很老实，不会取巧。
譬如街上的人行道，地砖一块块铺得平平整整，每个地方都铺得很好。
不像台湾的很多人行道，开始那段铺得很好，后面就崎岖不平了，下完雨，一踩下去溅一脚水。
这说明做事的人缺乏一种训练，太过忽略自己工作的神圣性，留下很多后遗症。
而有些人做事却让我很佩服，他能把手边每样事情都做得扎实、彻底。
比如修水管，非要把它修得完美，好像修自己家水管一样。
对于这样的人，他要再多的工钱，你也乐意给。
西方讲企业管理，强调细节决定品质，每个细节做好之后，整体工作才能达到一种完美。
这和老子“慎始慎终”的观点一致。
03 临事而惧的道理不单是老子，孔子也一样。
有一次，学生子路问他，如果老师统率三军，要带哪个学生去啊？
子路心里一定以为，老师会带自己，因为他最勇敢。
但是孔子说，你这样的人比较莽撞，我不愿意带你去。
孔子用“暴虎冯河，死而无悔”来描写子路。
意思是说，子路空手就要打老虎，徒步就要过河，死了都不后悔。
这样确实勇敢之极，但是作战的目的是要取胜，不是说我是敢死队，死了就完了。
所以孔子说，他要带“临事而惧，好谋而成”的人去。
这样的人遇到事情，非常戒惕谨慎，好好筹划直到办成为止；
要么不做事，要做就要完成，而且要有事先的准备筹划。
04“慎终”最难做到事实上，大多数人只能做到“慎始”，做到“慎终”很难。
譬如有些政治人物，从政几十年还算清廉，但到了要退休了，就开始贪污。
他们的结果可想而知，非但不能安享晚年，反而要在监狱里度过残生，甚至连性命都不保。
对我们一般人，“慎始慎终”是一个做事坚持到底的过程。
譬如做学生，小学生也好，大学生也好，刚开学几周很用功，但是到了期中考试之后，就开始松懈了。
我当老师几十年，发现学生翘课大多是从学期中间开始的。
这时候就是分出高下的时候了，谁能坚持到最后，谁才比较容易领先。
所谓“强行者有志”，能坚持到底才能成功。
就像跑马拉松赛一样，不能跑到终点，前面跑再快也没用。
做任何事情，结束的时候要和开始时一样谨慎，这样事情才能够圆满完成。
我们不论处在人生哪个阶段，都应该这样要求自己。
录制现场，与梁冬先生畅谈《道德经》《易经》
与梁冬先生合影
