文｜郭晔旻
即使是对一位俄罗斯地理盲而言，只从世界杯足球赛的场地设置也能猜出举办城市在俄罗斯联邦国家中的地位。譬如，开幕战与决赛毫无悬念地落在了首都莫斯科。除此以外最大的一块世界杯“蛋糕”则被圣彼得堡获得——多达7场世界杯比赛将在可容纳6.8万名观众的圣彼得堡体育场举行，其中还包括了半决赛与三、四名决赛这样的重头戏。的确，对于俄罗斯联邦来说，圣彼得堡市正是仅次于首都莫斯科的重要城市。
彼得保罗要塞鸟瞰。该堡垒由彼得大帝于1703年在圣彼得堡涅瓦河北岸的兔子岛兴建。
圣彼得堡在全盛时期的20世纪初，它的人口突破了 200万，超过莫斯科成为俄国第一大城市。兴旺发达的首都吸引了全俄的人口，在1910年的圣彼得堡，“非本地出生人口”竟高达75.3%。这些“新圣彼得堡人”大部分是迁往首都的农民，这就为工业化提供了充沛的劳动力。随着工业革命的推进，彼得堡变成了巨大的工业城市，19世纪后半期，其工业产值增加10倍以上。到了第一次世界大战爆发时，圣彼得堡的工业产值占俄国工业总产值的12%，这里集中了全俄1/6的纺织工厂，1/10的金属加工工厂与化学工厂。而在金属加工工业、电工器材制造业和化学工业方面占第一位。
伴随着工业的发展，圣彼得堡变成了当时全俄工人阶级最为密集的城市。1910年，圣彼得堡的工人已经超过50万，算上他们的家属，已占首都居民总数的44%左右。在19世纪80年代，圣彼得堡的工人需要每天工作12-13.5小时，此后虽然有所缩短，但仍然有60%的工厂每天的工作时间超过11小时。低微的工资、过长的工时、简陋的住宅与等于没有的劳动保护条件，使得圣彼得堡的无产阶级生活变得极端困苦，也令圣彼得堡成为陀思妥耶夫斯基笔下“贫穷和富裕并存的城市，穷人和不幸者的城市”。另一方面，人数众多的工人的存在，也促使圣彼得堡变成工人运动的中心，俄国革命历史上许多重大事件及重要人物的活动都与这个城市的名字联在一起。列宁说过，圣彼得堡的工人是“……俄国工人阶级和所有劳动者中最优秀的、最先进的、最自觉的、最革命的、最坚强的队伍之一”。列宁正是在这里，在俄国革命运动的中心，奠定了布尔什维克的基础。在列宁的领导下，1905年年底在圣彼得堡出版了第一期公开的布尔什维克的《新生活报》，当时这份报纸实际上就是俄国社会民主工党的中央机关报。
俄国革命形势一度由于第一次世界大战爆发后席卷欧洲的民族主义思潮而沉寂。在沙皇尼古拉二世与表亲德皇威廉二世兵戎相见之后，俄国首都仍旧采用德语词源的“堡”命名就变得十分不合时宜了。1914年7月之后，“圣彼得堡”改名“彼得格勒”——众所周知，“格勒”就是俄语“城市”的意思。
阿芙乐尔号巡洋舰，原属俄国波罗的海舰队，经历了三次革命和四场战争，因参加“十月革命”而闻名于 世。
随着战争的持续，沙俄帝国的政治和经济危机日益严重。首都爆发了持续不断的工人罢工、示威游行……并最终转化成了武装起义。1917年的二月革命推翻了罗曼洛夫王朝的统治，而同年秋天伟大的十月革命又把资产阶级临时政府赶下了台。这个历史瞬间永远凝结在了“阿芙乐尔”号巡洋舰身上。它建造于1900年，长124米，宽16.8米，排水量为7000吨，可容纳官兵600多人。舰上有三个巨大的烟筒。甲板中央大炮的炮座上，镶着一块磨光的大理石，上刻“阿芙乐尔”几个俄文字母。“阿芙乐尔”是曙光的意思。在古希腊神话中，“阿芙乐尔”是司晨的女神，负责把曙光带给人间。冥冥中仿佛有天意注定一般，1917年11月7日晚，正是这艘军舰在涅瓦河下游，将大炮对准冬宫，打响了历史性的第一炮。布尔什维克起义队伍听到炮声，冲入冬宫展开激战，到午夜2时，攻下了冬宫，逮捕了临时政府的成员，起义以胜利告终，建立起苏维埃政权。从1948年起，该舰便作为“革命功勋舰”一直停泊在涅瓦河北岸，成为一艘军舰博物馆，接受人们的参观。
新生的苏维埃政权面临着血与火的考验。1918年3月，德国侵略军逼近彼得格勒。危急之中，苏维埃俄国政府把首都迁到莫斯科——“俄罗斯的心脏”，从此结束了圣彼得堡-彼得格勒两个世纪以来作为俄罗斯首都的历史。列宁去世（1924年1月21日）后，“根据彼得格勒劳动人民的请求”，苏联第二次苏维埃代表大会在五天后就决定把“彼得格勒”改名为“列宁格勒”，这也是这座城市在不到十年时间里的第二次改名。
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