书生许良携书童赴京赶考，途中须得经一浮桥，然由于近日连下暴雨，浮桥被淹没，主仆两人只得从深山中绕行，那山名为峨山，重峦叠嶂，山脉延绵数十里，一眼望不到头。
两人上山，山路崎岖，走的很是缓慢，未走过半，天色渐晚，只得在山中露宿，两人欲生火避寒，书童去山林中捡枯枝，不料却一去不归。
许良左等不来，右等不来，怕书童有意外，便向着山林中寻去，寻至深处，亦不见书童踪影，心中隐隐有些不好的预感，又向前走了几步，忽见前面有许多散落的枯枝，枯枝旁有一滩血迹，血迹向远处延伸，旁边还有几个血手印，像是受害之人被猛兽拖拽挣扎的痕迹。
许良见此，心中甚恐，心道怕是书童遭难，被林中猛兽咬死吃掉了，悲戚不已，惶恐不安，欲赶紧离去，正想走，忽听身后传来脚步声，大惊，回头一看，竟是书童。
“你没事吧！可真吓死我了！”许良喜出望外，上前对书童说道。
“没事，我能有什么事！”书童说道：“我们走吧。”
“你……你不是来捡枯枝的吗？”许良见书童两手空空，感到有些奇怪。
“恩？哦，在这，在这。”书童捡起那滩血迹旁的枯枝，说道。
书童既然无事，那滩血迹是谁的？许良心中疑惑。
两人返回，燃起篝火，闲谈之中，许良却发现书童有些古怪，不仅讲话语调与以前相差甚远，对以前之事更是一问三不知，再询问，书童便以困倦为由，倚树闭目休息，许良只得作罢，然心中却很是疑惑，不知书童是怎么了，心中隐隐有些不安。
天亮之后，两人赶路，走了约有一个时辰，天上万里晴空忽然骤变，乌云密布，电闪雷鸣，雷声轰隆，书童似乎很是害怕，紧紧靠着许良，拉着许良的衣袖，不敢放手。
“你怎么了？”许良察觉书童有些异常，问道。
“没……没事，我们赶紧找个避雨的地方吧，要下雨了。”
“恩”许良应道，带着书童向前跑去，盼望能寻到山洞等避雨之处。
两人向前行了约有一刻钟，大雨倾盆而下，狂风大作，电闪雷鸣，很是骇人，书童更是恐惧不已，哆嗦个不停。
正这时许良发现前面有一房屋，欣喜不已，近前一看原来是一山神庙，便欲带着书童进去避雨，然书童却拉住许良的衣袖，死活不进，对那山神庙显得很是畏惧，然后指了指山神庙后面，原来山神庙后面另有一房屋，应该是曾经看守山神庙之人居住的。
两人向那房屋奔去，推开房门，一股霉味扑面而来，显然是很久都无人居住了，已是破败不堪，屋中分为两间，以木门相隔。
两人在房中歇息，外面狂风骤雨越来越大，雷电不断在云端闪耀，雷鸣之声轰隆隆响个不停，书童听到雷鸣之声，显得很是惊恐，面色苍白，硕大的汗珠滴落下来。
“你……没事吧？”许良问道。
“没……我……我没事，我去…我…我要去小解。”书童惊恐至极，语无伦次说道，言罢朝里屋走去。
许良见书童实在太过反常，便想跟过去看一下书童到底在做什么，然这时忽听前面山神庙中传来门窗撞击的声响，原来风雨太大，将山神庙的门窗刮开了。
许良虽是书生，却颇为信奉鬼神之说，平时亦常去庙中祭拜，此时见山神庙门窗被刮开，恐庙中刮进雨水，淹了山神像，便冒雨去山神庙中将门窗关上，刚想返回，忽听天上一声炸雷，一道雷电径直向着山神庙后面的房屋劈去，那房屋已是破旧不堪，怎经得起雷击，顷刻间轰然倒塌。
那一声炸雷过后，顿时雨过天晴，许良慌忙跑到倒塌的房屋前，想看看书童怎么样了，却哪还能找得到书童，遍地的碎石乱瓦，书童定是被倒塌的房屋压到了下面，怕是难以生还了，许良心中很是难受，他想用手扒开碎石乱瓦，然一个柔弱书生，搬了几块石头便已累的气喘吁吁了。
坐在乱石堆旁哭了一会，许良下山向人求救，幸好此处已距山下不远，来到山下，向在山脚下的乡民请求帮助，乡民们都很心善，纷纷随许良来到那倒塌的房屋前，众人合力将乱石碎瓦清理出来。
然清理到最后，碎石下的景象却将众人吓得倒吸一口凉气，人人骇然，那碎石下，并非是书童，而是一条硕大的花斑大蟒，早已死透，浑身焦黑，散发出一股烧焦的味道，似是被雷击死一般。
许良心中骇然，却又迷惑不解，书童怎得变成了大蟒？
这时乡民中有一老者走出，询问书童出事前可有异样。许良想起书童自捡枯枝失踪归来后便很是怪异，遂将此事详细向老者说出。
老者听后，沉思片刻，忽又仔细打量了一下许良，恍然大悟，说道：“原来如此。”
老者说道：“你那书童捡枯枝之时便已被此蟒蛇给吃了，后所遇到的书童，是此蟒妖变化而成，故不知你们以前的事情，说话语调也有所不同。”
许良不解，那蟒蛇为何不吃我，反而要化成书童留在我身边？
老者答道：“因为你非普通之人，我会观相之术，见你额头开阔饱满，隐隐有才气流转，文星高照，是状元之相，乃是天命之人。”
“那蟒妖想必是作恶多端，招来了雷劫，知道自己在劫难逃，吃书童后，又见到了你，亦识得你是天命之人，雷不敢劈，所以便变化成书童待在你身旁，以躲避雷劫，却在房屋中被雷声吓破了胆，不得不显出原形，又不想让你看到，才寻了个借口躲到了里屋中，却不料你竟走出了那房屋，导致蟒妖被雷击毙。”
许良听后，唏嘘不已，以刀剖开蟒腹，果见里面有一人，已被蛇胃液腐蚀的看不清容貌，许良见此，心中悲痛不已，将其安葬后，在其坟前痛哭了许久。
后许良离去，十几日后到达京城参加科考，又过了几日出榜，许良果然榜上有名。
