相比牛津和剑桥面临的困境，英国还有更大的麻烦，而且也不全是脱欧后遗症所致。
英国伦敦唐宁街10号首相府资料图。图/新华社
文 | 任孟山
脱欧后遗症仍在英国持续蔓延，甚至已经影响到了英国的高等教育。
据英国《卫报》网站报道，新数据显示，自英国脱欧以来，剑桥大学的一个来自欧洲的大型研究项目的经费已经从每年6200万英镑骤降至零。
报道称，欧盟委员会最新统计数据显示，剑桥大学在上一个欧洲研究基金项目“地平线2020”项目的7年时间里获得4.83亿欧元，但在新的“地平线欧洲计划”头两年未获得任何资金。与此同时，曾从上一个项目中获得5.23亿欧元的牛津大学，截至目前也仅获得200万欧元资金。
为此，牛津大学高等教育学教授马金森批评说，“对高等教育和研究而言，英国脱欧没有带来新机会，也没有带来切实的潜在好处”，英国脱欧是一个“巨大的历史性错误”，而牛津大学和剑桥大学的新数据“非常令人担忧”。
事实上，也正如马金森教授所说，牛津和剑桥作为英国最具声望，也是世界著名的两所高校，因英国脱欧而被欧洲研究基金项目排除在外，损失的不只是金钱，更直接导致英国对优秀的欧洲研究人员和学生的吸引力也明显下降。
但是，对当前的英国社会而言，牛津和剑桥面临的困境并没有那么紧迫，英国还有更大的麻烦，而且也不全是脱欧后遗症所致。
英国牛津大学博德利图书馆外景。图/新华社
失去欧盟资助在情理之中
欧洲这个研究基金项目，名叫“地平线2020计划”（Horizon 2020），是2014年欧盟发布的计划，为期7年，也被称作“第九框架计划2014-2020”，是为实施欧盟创新政策的资金工具，投资在1000亿欧元左右。
按照专业人士的解释，这个计划大约可以理解为“中国版”的科技重大专项计划。计划目标是，帮助欧盟发现和掌握更多新的知识和技术，站在全球科学研究前沿，确保欧洲产生世界顶级的科学发现，消除科学创新的障碍，帮助科研人员实现科研设想，获得科研上新的发现、突破和创新。
当然，该计划的最终目的，还是要促进新技术从实验室到市场的转化，促进经济增长、贸易和投资，也包括应用科技成果，“积极应对重大社会和环境挑战”。
其实，这个项目至少可以回溯到1984年。当时的“欧盟科研框架计划”，以研究国际前沿和竞争性科技难点为主要内容，是欧盟成员国共同参与的中期重大科研计划，也是一个确保欧盟在全球竞争中具备优势的发展计划。显然，这是一个具备前瞻性、全局性和整体性的长远计划，并非一时一事。
在此意义上讲，牛津和剑桥作为享誉世界的研究型大学，在英国脱欧之前获得可观额度的资助，当属正常。但问题是，英国2019年1月31日正式退出欧盟，至今已经3年时间了，而且这个“地平线2020计划”也已经在2020年结束，英国的大学脱离该计划，也在情理之中。
如今，“地平线2020计划”已经改名为“地平线欧洲计划”（Horizon Europe）。其名用的是“欧洲”而不是“欧盟”，在地缘意义上讲，英国并没有被排除在外，其高校还是有资格拿到计划经费。
但现在的情况是，脱欧之后的英国已经不给欧盟交“份子钱”了，自然也不能获得欧盟财政资助。当然，英国政府如能在“欧洲”框架内为“地平线计划”提供财政支持，而留在新版计划中，其高校也就可以继续获得欧盟资金。
英国剑桥大学校园资料图。图/新华社
英国的麻烦不只是高校问题
尽管牛津和剑桥也许并不缺少欧盟这点资金，但被排除在欧盟计划之外的连锁影响，却是真实存在的。
数据显示，正式脱欧之后，英国大学流失了至少一半欧盟学生，从2020年的66680人下降到2021年的31000人。主要原因是，脱欧之后的英国高等教育新规则，将欧盟学生与世界其他地方的学生一样看待，不再享受和英国学生一样的学费减免等优待政策，且费用暴涨。尤其是，英国脱欧后，欧盟学生留学英国，也必须像其他国际学生一样办理签证手续。
比如，在英国脱欧之前，英国之外欧盟国家的学生留学英国，只需支付9000多英镑的寄宿家庭费用，而且可以获得专项学生资助。但是，在英国脱欧之后，对于尚未以定居或预定居身份居住在英国的欧盟学生，就不再享有家庭费用和学生资助的优待政策，其相关费用也暴涨至38000英镑。
这是使得英国高校系统内来自欧洲大陆的国际学生数量迅速萎缩的直接原因。而雪上加霜的是，英国高校内部也正面临诸多难以解决的现实问题。
当地时间2月1日，被路透社称为“撒切尔夫人当政以来最严重的长时、轮番罢工”达到新高潮时，英国有50万多人上街罢工，不满薪资涨幅追不上通胀，要求加薪并改善工作条件。其中，就包括上百所英国高校的教职工。观察人士把这场大罢工比作上世纪70年代末英国“不满之冬”的再现。
我们当然不能把英国教师参与罢工与大学经费短缺和学生减少完全联系起来，但在目前情况下，也可以在一定意义上将此看作是英国脱欧之后经济困境的构成部分。
按照国际货币基金组织1月31日的预测，英国将是今年全球唯一出现经济萎缩的主要经济体，即GDP增长预期从去年10月的0.3%下调至负0.6%，被媒体称为“发达国家病夫”。
英国《金融时报》用了一个词来形容英国经济的走向——“shrinkflation”（缩水式通货膨胀），意即英国经济在萎缩的情况下出现了通货膨胀，这比单纯的经济停滞还危险。
不容乐观的经济萎缩、几乎涵盖社会各界的“最严重”罢工，以及政府首脑频繁更换造成的政局动荡，都可以看作是脱欧之后英国尚未完全稳定下来的象征。
从这个角度讲，牛津和剑桥少的那点儿欧盟资金，实在算不上什么大事。当前更让英国着急的，恐怕还是何时才能摘掉“发达国家病夫”这顶帽子。
撰稿 / 任孟山（专栏作家）
编辑 / 何睿
校对 / 陈荻雁
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