说起中国菜可以说是说很久都说不完，众所周知我国有八大菜系无数种小菜系，曾经有个笑话就说的是一个外国人来到中国发誓要吃遍中国，结果一年过去了还没有出四川省，这个笑话就可以看出来我国的美食到底是有多么的丰富了，当然正因为美食丰富，各地的饮食习惯也有所不同，有人概括的说“南甜北咸、东辣西酸”,这在一定程度上反映了中国饮食文化的地区差异。
中国有八大主要菜系:川菜、鲁菜、粤菜、苏菜、浙菜、闽菜、湘菜、徽菜。其中,除了鲁菜是北方的一个大菜系,其余均为南方菜系。这种菜系种类的差异直接反映了食材的丰富程度以及人们对于“吃”文化的不同理解。所以从美食种类上来讲南方美食是要比北方美食丰富的。
除了菜系种类不同,南北方人饮食的方式也存在差异。就从喝汤来说,南方人喝的汤是作为一个菜上桌的,如广州、福建一带在饭前、饮酒前喝汤,其煲汤很有名气。在我国的一些南部省份喝汤更是每天都必不可少的一件事情，只有完成了餐前喝汤以及饭饱之后再喝汤的程序,才算是吃完了一整顿饭。而北方人喝汤更多的是在饭后喝。
无论从数量上还是种类上来讲南方美食都是要比北方的美食更丰富的，关于这件事情舌尖导演陈晓卿在一档节目之中接受采访的时候曾经谈论过这个问题，他说是因为南方人更挑剔才导致这个情况的发生，对于这个观点其实陈导并不是真的说南方人更加的挑剔，而是说明南方在历史之中更加的富裕安逸，北方属于兵家必争之地，所以南方人有时间来研究美食。
“一方水土养一方人”。饮食文化的差异有着很深的社会历史和地理根源,中国饮食文化有着南北地域差异的深刻烙印。
