2014年的夏天，一首神曲刷爆网络，欢乐动感的旋律，朗朗上口的台词，简单明快的曲风，招牌的洗脑动作，令人眼前一亮，瞬间被带入其中。
这便是号称“现象级”歌曲《小苹果》。
自此，无论是广场舞、手机铃声，还是各大音乐排行榜，皆被《小苹果》占据，引发全民狂欢与追捧，曾被评为年度国际最佳流行音乐奖，华语年度最受欢迎单曲。
《小苹果》火了，筷子兄弟也自此家喻户晓，红极一时。观众既领略到他们的才华，也见识了一段浓浓的兄弟情。
自07年筷子兄弟成立以来，匆匆一过，已是14年之久，“筷子兄弟”依旧还在，只是两人的差距，似乎越来越大，其中肖央近些年频频现身于荧幕，《唐人街探案》、《情圣》、《误杀》......从神曲创造者逆袭为公认的实力派演员，人气上也愈加红火。
而王太利则冷清黯淡许多，唱歌演戏上综艺，一样都没落，可都没能激起什么水花，同时出道同时走红，为何有这般差距，肖央又为何能越来越火？
一、不期而遇的一对兄弟肖央与王太利相差11岁，一个河北小伙，一个山东大叔，茫茫人海中能走到一起，完全靠缘分的促使。
而令肖央与王太利相遇，正是共同的兴趣爱好——唱歌。
自小崇拜迈克尔杰克逊的王太利，当歌手一直是他的梦想。
为让梦想照进现实，王太利24岁时不顾家人反对，来到北京学习音乐。可追求梦想是要付出代价的，每次带的几百块没过多久就花光了，他只好先回家，然后再带钱去北京。
这样来来回回好几次，父亲觉得这孩子怕是疯了吧。
但“不疯魔不成活”，在北京的王太利，做过广告业务员、推销员、开过饭馆，度过一段心酸岁月。
直到1997年，成立一家文化公司，最初公司只有两人，王太利和他老婆。
而肖央自小喜欢的是画画，曾为考进美术学校，前前后后花了两年时间，但他又不是特别“专一”的人，除了画画他后来又喜欢上唱歌。
在美术学校待了几年后，他就厌倦了，高考时选择电影学院的影视导演专业。
大学期间他开始为以后发展做准备，到处接活拍广告，想方设法拉客户，拓宽人脉，如此的不安分，被同学称为“活儿王”。
在大四毕业那年，肖央经人牵线，认识了公司老板王太利，两人从一开始的甲方乙方，变成为后来的好朋友。
那时谁也不会想到，这对相差11岁的朋友，会成为组合，且在歌坛与网络上，掀起一阵阵风浪。
二、肖央凭什么越来越火2007年，王太利与肖央正式组合，取名“筷子兄弟”，颇有古典韵味，又有“兄弟同心，其利断金”之意，两人后来的发展也正应了这句话。
组合的第一年，二人拍摄了首部音乐电影《男艺伎回忆录》，并演唱主题曲《祝福你亲爱的》。
幽默风趣的表演，加上伤感的音乐，让观众欢笑之余，又不禁垂泪神伤。
首战告捷之后，两人继续发力，推出《老男孩》、《赢家》、《父亲》等作品，音乐与微电影的组合，加上新颖的创意，成功赢来无数关注与好评。
而真正将两人捧上巅峰的，自然还是《小苹果》，神曲不少见，但很少能一口气火到国外，有中文版有英文版，还有日文版，被韩国女团t-ara买下翻唱版权，爆火程度难以用语言描述。
两人这一路走来，佳作众多，不好说谁的功劳大，因为是彼此成就的。
当周围遍及鲜花与掌声，其争议之声也随之而来。
《小苹果》原是电影《老男孩之猛龙过江》的宣传曲，歌自是好评一片，电影虽收获上亿票房，但口碑褒贬不一，豆瓣打出5.7分，不可避免的被列为烂片。
也许是受电影的影响，从15年开始，两人便开始分开发展，之间的差距也渐渐显露出来。
可能很多人没意识到，纵然肖央是靠唱歌走红，但他依旧是个导演，无论是曾经的微电影《老男孩》、《父亲》，还是《猛龙过江》，都是他一手自导自演。
14年底，他与陈思诚、宁浩、路阳等人作为青年演员的代表，受广电总局指派，去往美国好莱坞学习，可见其执导水平在同龄导演中，当数佼佼者。
进入15年，肖央专注于电影，与王宝强、陈思诚等人合作《唐人街探案》系列，一次次刷新票房奇迹。
他在第一部扮演性格外放，油腻的“草包警察”坤泰，第二部扮演性格内敛，心思缜密的侦探宋义，不同的身份，相反的性格，肖央却能将区别开来，足以见得其演技功底。
喜剧电影《情圣》，让观众见识了他的喜剧功底，悬疑片《误杀》则一改往日幽默妖娆的风格，用精湛细腻的演技演出角色的层次感，堪称整部剧的演技担当，他被提名为百花奖影帝与金鸡奖影帝。
众多荣誉不是唾手可得的，观众看得见他在镜头前的风光一面，却不知道他背后付出的努力。
就拿《误杀》来说，他曾顶着烈日，身上晒掉了一层皮，三四天拍一场淋雨的戏，在泥地打滚、被殴打、爬下水道，为了达到最佳程度，他顾不上辛苦。
在《人潮汹涌》中，他与天王刘德华同台飚戏，在拍一场扇巴掌的戏时，肖央被刘德华打了33次，且都是真打，第二天脸直接肿了。
当刘德华得知肖央与金鸡奖失之交臂时，忍不住感叹：“我愿意用一生幸福换肖央拿奖”。
而肖央自己说：“我的人生就是在不断尝试，时代也在变，不想给自己设限”，“我一直有受虐倾向，总想把自己放在一个比较危险的境地”。
他正是靠着一遍遍尝试，让自己一次次挑战成功，塑造出各种角色，演技精湛堪称一人千面。向观众证明，没了神曲没了流量，他照样可以一路走得风生水起。
另外肖央还创造了一个新的奇迹，别人是演而优则导，他是导而优则演。
与好兄弟肖央相比，王太利则低调许多，翻看他成名之后的经历，除了上上综艺唱唱歌，再者参演几部电影，就没有其他工作活动，在镜头前露脸的频率少之又少，而且表现并不出彩，自是很难得到关注，现在他仍是以唱歌为主。
当然论才华，王太利是有的，不然也写不出那一首首广为人知的经典歌曲。
所以要问为何肖央越来越火，不仅仅是他爱出镜作品多，还因为他演技出彩，每次都能为观众带来惊喜，工作上敬业，内心对表演对艺术有执着追求。
多种因素综合下，才有了如今个人票房达67亿的肖央。
三、“筷子兄弟”为何发展差距大对比肖央与王太利单飞之后的发展境况，可以明显看出，一个高调一个低调，肖央个人的出彩演技，为他加了不少分。
但要论二人为何有差距，原因不止一个。
性格上，肖央到底年轻，有强烈的进取心与行动力，敢于接受挑战，在人际交往中懂得圆滑世故，再加上演技在身，遇到好时机，既然一路上坡。
而王太利性格相对内敛，是个细腻敏感的老文青，并不适合在娱乐圈发展，才华又有限，神曲不是说出来就出来的，在竞争激烈的圈内，只能渐渐隐退下来。
从年龄上看，四十岁的肖央虽不再年龄，但大器晚成的演员有很多，只要演技出色资源好，依旧有大放异彩的可能。
而年过半百的王太利，没有那么强烈的抱负心，不想再折腾，安稳无风险的生活才是他最想要的。
再从身份上看，肖央是普通的演员，王太利是公司老板，这点不同，也促使两人的选择与擅长领域有所差别，例如肖央选择台前，王太利选择幕后，肖央倾向于对外表演，王太利则更擅长经营与管理。
所谓术业有专攻，也许正因两人对自己足够了解，才选择往不同方向发展，事实也证明，他们的选择没有错，毕竟一味的靠“筷子兄弟”，流量终究会有天被消耗殆尽。
四、结语在18年的《吐槽大会》上，王建国对王太利说：“太利哥，你是小呀小苹果，但只有肖央才能火火火火火”。
话是直接，但也很现实，两人之间的差距，或许旁人早就预测出来。
纵然悬殊大，但“筷子兄弟”的情谊依旧还在，面对外界多次提及的解散传闻，两人不止一次地辟谣过。
肖央说：“他是音乐人，我是做导演，本来就有单独的职业”，所以之后的单飞都是顺其自然，不存在因某种原因解散。
值得一提的是，两人在成名之后，依旧保持初心，不改本质，依旧是当年那两个爱追梦的老男孩。
十四年风雨兼程，十四年不离不弃，锻就一段不容分割的深厚友谊，祝福这段友谊如那句话所言：“我们要唱到八十岁，演到八十岁，各自精彩”。
