自古以来，凡天下雄主，身边必少不了为其出谋划策的谋臣，例如刘邦身边的张良、李世民身边的房玄龄等，而明太祖朱元璋出身低微，靠一路拼杀建立大明王朝，他的身后，也不乏谋臣的鼎立相助。朱元璋身边谋臣很多，例如李善长、朱升、陶安、刘基等，其中，最广为人知的，莫过于刘基，也就是刘伯温。那刘伯温到底为何会投奔朱元璋呢？众说纷纭，《明史》中也只是简单提及。本世纪初，南京聚宝山挖出一块墓志铭，揭开了历史之谜。
这个墓志铭的主人名叫孙炎，是朱元璋创业时期手下的一名文臣，后来被叛军所杀。在历史上名气不大，但却起了关键作用，尤其是他帮朱元璋请来了刘伯温，意义重大。孙炎死于1362年，墓志铭的落款时间是洪武五年（公元1372年），也就是说，这是朱元璋建立明朝后，补给孙炎的一块墓志铭。墓志铭的文字繁多，其中揭露了孙炎帮朱元璋请刘基的细节，有学者称：难怪朱元璋能请来刘伯温，原来是孙炎的功劳。
先介绍一下孙炎，字伯融，句容人，是元朝末年著名的文学家和诗人，不愿到元朝为官，结交了一批名士。孙炎有一个很大的特点，就是博学多识，口才一流。《明史纪事本末》记载：
庚寅，克集庆路……改集庆路为应天府。得儒士夏煜、孙炎、杨宪等十余人，皆录用之。
即，朱元璋从濠州参加红巾军，6年后，朱元璋占领集庆（集庆，是南京的旧称），成为一方霸主。朱元璋在南京，得到了一批“儒士”来相助，孙炎就是这个时候投奔朱元璋的。当然，和孙炎一起的，还有一个名人，此人就是杨宪。
朱元璋以南京为据点，迅速向浙东扩张，等朱元璋攻下金华，经胡大海推荐，刘伯温才正式进入朱元璋的视野，刘伯温才华卓然，朱元璋一心想把他招募在自己的麾下，《明史·刘基传》记载：
及太祖下金华，定括苍，闻基及宋濂等名，以币聘，基未应。总制孙炎再致书固邀之，基始出。
《明史》对这一段介绍的比较简略，大概意思是：朱元璋想得到刘伯温，第一次是“以币聘”，也就是说，找人带着钱财去请刘伯温来给自己打工，刘伯温没有答应。因为刘伯温本是元朝旧臣，后来辞官隐居，若钱财能打动刘伯温，他何必要辞官呢。而且，当时刘伯温对朱元璋并不十分了解，所以没有轻易答应。
注意加粗的两个字，这里重点提到了孙炎请来了刘伯温。而且用了“固邀之”三个字，意思是孙炎不止请了一次，最终才把刘伯温请来了。问题来了，当时，孙炎是朱元璋麾下的一位官员，官职是地方上的“总制”，他为何能够请来刘伯温呢？孙炎的墓志铭里有这一段的详细记载，原文是：
太祖命炎招刘基，基不出。使炎再往，基馈以宝剑。炎曰：剑当献天子，斩不顺命者，人臣不敢私。封还之。遗基书，言方今四方鼎沸，豪杰并争，皆志在子女玉帛，非有救天下之心。唯太祖据金陵，神武不杀，顺天应人，心怀天下。基动容，始就见，送之建康。
即，朱元璋让孙炎第一次去请刘伯温，结果是刘伯温不来。又派孙炎再去请，刘伯温送了孙炎一把宝剑，孙炎对刘伯温说：剑应该送给天子，让他去平定天下，做臣子的不能收。又把剑还给了刘伯温，此举刘伯温对孙炎另眼相看，然后，孙炎又写了一封信，详细说明了其他枭雄都是为了荣华富贵而打天下，只有朱元璋是为了天下百姓，是真正的救国安民之主。刘伯温看了后很感动，才答应出山，孙炎把刘伯温送到南京，交给朱元璋。
至此，刘伯温才算正式辅佐朱元璋。所以说，朱元璋能得到刘伯温，孙炎功不可没。
刘伯温投奔朱元璋后，为朱元璋出谋划策，运筹帷幄，在龙湾之战中以少胜多，大败陈友谅，从此让朱元璋立足江东。而后在鄱阳湖水战、和平定张士诚的诸多战役中，刘伯温展现出了他过人的智慧，被朱元璋称之为“吾之子房”。朱元璋和刘伯温被后人广为传颂，但二者之间的“红娘”却鲜有人知，孙炎，这个历史中的小人物，值得我们去了解。
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