如果只允许用一个词来形容香港，大多数人可能都会选：多元化。不同肤色、不同面孔的人在这里定居，来自各界的精英在这里构筑商业帝国，世界各国的美食在这里都能被品尝，走在中环常常听见各种不同的语言，即使同一种语言，也有各式口音......
而我，一个普普通通的语言粉，生活在这样的香港，自然有点奇遇发生。除开母语普通话，我一共会讲粤语，英语，日语，法语，西班牙语5种语言，勉勉强强算是个会多种语言的人吧。因为会讲多种语言，我在香港的工作和生活，多了一些有趣的故事。
英语：英式口音让我“一秒入职”
来香港前，我主修的就是英语。和大部分内地学生一样，我学英语时没有任何留学背景，香港本地人英语不错，母语是英语的人更是比比皆是，所以这一技能没有什么明显优势。但可能是因为我说英语的腔调明显偏向英式口音，由此很幸运地获得了一些工作机会。
我第一份全职工作是在香港酒窖任职，面试我的是一位英国前外交官，面试刚结束，我还在回家的途中，就接到电话，通知我成功了。而我目前供职的外资公司，当初面试我的人是众多美式口音同事中的唯一英式口音，我们聊了几分钟，他就立即拍板批准我入职了。
您可能也听过这句话，“巴黎是一场流动盛宴，假如你有幸年轻时在巴黎生活过，那么此后一生中无论去到哪里，她都与你同在”，我认为香港也是这样。
有趣的是，这位面试官也并非英国人，他在南非出生，之后在英国和德国接受教育，太太是美国人，也是一名“港漂”。聘请我之后，他自嘲地说，终于他不再是公司里唯一操着“奇怪”口音的人了。
我曾经还在一间补习社兼任英语导师，那间补习社对英式口音有偏好，但那时候香港补习社都流行聘请外国人士或者“外国回流人士”，而我两者皆不是。所以入职时，补习社一再强调，为了公司的生意，我必须假装是一个完全不会粤语和普通话的人。
我忐忑入职了。一开始我只教职场人士英语听说，底下坐着的学生都比我年长，但他们对我很包容，好奇打听我是在哪里学的英式口音，还咨询有没有延续课程。可能是反响还不错？我的课程渐渐拓展到中学生的DSE、雅思考试，小学生的剑桥英文考试，后来还帮香港公务员考试课程撰写英文模拟考题，每一次都有崭新的体验。
日语：日本客人特意兜路走回来，放下给我的小礼物
日语是我来香港后才开始接触的，起因完全是因为日语在香港的普及程度太高了，化妆品、食物、玩具......哪哪都能看见日语。我的日文启蒙老师是一位上世纪80年代曾在日本留学的香港退休老太太，她作风严谨，记忆力惊人。虽然我是一边工作一边进修，但她仍然要求我们像小学生一样每星期“默书”。
我对默书的积极性很高，一直追随这位老师学习了好几年。后来，适逢公司致力拓展日本市场，由于我有了这点日语基础，公司就安排我出席了在日本东京的展会。这是我第一次去日本，也是公司唯一代表。
展会上绝大部分都是日本人，当时我的日语还达不到我说英语的水平，而日本人又对英语相当抗拒，没办法，我就去请教会说英语的日本同行，短短两三天，就熟练掌握常用的那几句了。有位日本客人听说我从香港过来，尝试和我说粤语，原来他年轻时曾经在香港工作，粤语承载着他那段难忘的回忆；而我又尝试和他用日语交流。
回到香港之后，某次在本地展会上，我碰见了一位有过一面之缘的日本参展商。他似乎需要帮忙，但他只会说日语，不会说英语。看他一筹莫展，我主动走过去，用日语说，我记得你公司的名字，同时问他需不需要帮忙。他的眼睛好像忽然亮了。事情解决后，他还特意兜路走回来，放下一些小礼物给我才离开。
西班牙语：我曾经以为永远用不上
西班牙语也是我来了香港后才学的。当时趁着还是在校生，仍享有优惠价格，短修了几个月西语，课程的最后一节是口语考试，我的分数还算不错。学是学了，但因为一直没有机会用得上，几年后就忘得差不多了，曾经还以为永远都用不上了。
有一次，我被公司外派到上海，当时团队的成员主要来自美国临近墨西哥的州份，国籍虽然为美国，但大部分人只会说西班牙语。由于他们的外派时间比我更长，思乡情切会常常播放西班牙语歌曲。于是，我也利用每天放工的一点点时间，上网重新温习西班牙语，一有空档就请教他们西语。
我离开上海回到香港的前一天，他们友好地用英文说“Bye! Take Care!”，我突然脱口而出“Hasta La Vista！”。他们的惊讶和触动，我现在都忘不了。
法语：法国酒庄庄主给我工作机会
还在内地读大学时，我就辅修过法语，来香港后，又上了点法语课程。学习法语时，我面对的一直是印刷在书本上干巴巴的文字。后来我在香港酒窖供职，第一次在酒窖拿起冷冰冰的红酒时，发现熟悉的文字以酒标的形式活生生出现在眼前！
在酒窖工作的时候，我们每周都会举行一两次内部试酒会，试试哪些年份已经成熟待饮，哪些年份需要较长的醒酒时间，哪些食物可以更好地带出红酒本身的味道。耳濡目染之下，即使不通晓法语的香港员工，都对这些红酒的名称如数家珍。
像下面这两瓶红酒，虽然都顶着法国一级酒庄的光环，但很可惜的，右边那瓶开启后，已经发出怪怪的味道，不适合饮用了。
我略懂法语和在酒窖的工作经验，甚至吸引了一位在港的法国酒庄庄主尝试给我工作机会。原因很简单，会讲法语的人在香港有很多，但有酒窖工作经验的人却很少。
粤语：开始我仅仅想听懂而已
最后，终于说到粤语。粤语是每位港漂的来港必修课，作为小白，我一开始仅仅想听懂而已。全赖学校有免费的粤语培训课程，我几个月内听说大致没有问题。当时的本地生非常友善，肯和我交谈之余，还会礼貌性地称赞一两句。
好景不长，随着课程正式结束，刚刚来港一年不到，我就要以毕业生身份投身职场。零工作经验加上不地道的粤语，让我碰上很多苦头。正因为此，我不再局限于“听懂而已”，加上当时发生了个小故事，也让我决定继续坚持下去。
我的第一份兼职是帮一位英国人进行展会筹备工作，可能大家同是女性，她也只比我早来香港一两年，我们的相处也开始像朋友。她说，在香港这座城市，使用英语已经满足日常所需，所以她从来不会也不去想学粤语。但有一天，她手足无措地过来找我帮忙，问我可不可以帮她叫车去机场，并交代司机一些注意事项。
那时，3G手机尚没有全面普及，实时翻译软件更未流行，不会粤语的她只能干着急。幸好，她要我交代的内容都不太复杂，我叫了车，用粤语和司机沟通好了，再和她下楼一起等司机。她非常感激，临别前给了我一个大大的拥抱，说：“有你在真的太好了，幸好你会说粤语，我来了这么久，还一句都不会说！”
虽然是客气话，我的心里还是暖暖的。这段经历也让我明白到语言的真正精神是交流，如果一收到负面评语就放弃的话，会错过很多难得的体验。
写在最后：会讲多种语言的人
我还记得，在入职现在这家公司不久前，我的同事拉着我和一位马来西亚客人吃饭。饭桌上虽然只有四个人，但每个人的背景都不同，每个人都会讲多种语言。一位来自越南，已经移民加拿大，会粤语、英语和法语；一位是从上海移民的“港漂”第二代，由加拿大回国，会粤语、英语和上海话；还有位会说马来话、普通话、粤语和简单英语的马来西亚人，最后是最不起眼的我。
那顿饭，大家相谈甚欢。我想，语言学习的意义，就在于学习过程中拥抱和理解不同的文化。我很感谢香港这个文化大熔炉，让很多难以获得的语言资源都唾手可得。只要有兴趣打开语言这扇窗，递上友谊之手，就可能主动获得一个面试甚至晋升机会。
“港漂”的身份，或许会让我们对得来不易的学习和工作机会更加珍惜，也更能心怀对异国文化的好奇和同理心。
（本文作者：Ms. Koo）
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