2015年,庄小威成为我国外籍院士,这个消息一经发出,令无数人感到震惊,她竟然也加入了美国国籍。
庄小威
对于庄小威,大家可能并不陌生,从最初的“天才少女”、“中科大少年班天才”,到她出国后获得的一系列称号“哈佛大学双聘教授”、美国“天才奖”唯一一位华人女科学家,以及最为人所熟知的“与诺奖失之交臂的华人科学家”,大家一路看着她成长,看着她身上的光环一点点增加。
于是庄小威选择加入美国国籍一事引来一片议论,如今她生活得怎样。
天赋异禀1972年,庄小威出生在江苏如皋,由于父母工作忙,从小便跟着爷爷奶奶生活,直到5岁才被父母接到身边一起生活。
在这之前,庄小威一直没有去过学校,平时由爷爷奶奶教她识字数数,聪慧的她很快便能背诵上千首古诗。
庄小威全家福
父亲很快就发现了庄小威的与众不同,任何事情只要教一遍就能记住。最开始是教她下象棋,只讲了一遍规则后,庄小威就已经学会了,这对于几岁的孩子来说太不寻常了。
后来进入学校,庄小威直接就读2年级,在班里她是年纪最小的学生,但也是最聪明的,每科成绩都是班里第一。
由于父母经常加班,小小年纪的她就已经开始模仿家长炒菜、做家务。
受到父母的影响,庄小威从小就对科学非常感兴趣,并且展露出了惊人的物理天分。
有一次,父亲在教一名小男孩物理,庄小威也搬个凳子坐在旁边听讲,听到父亲提出的问题,她稍微思索了一番便说出了正确答案,这道题涉及到的是初中的知识点。
到了中学后,庄小威第一次参加全国中学生数理化竞赛,就获得了第一名。
15岁时,庄小威便凭借六百多分的高考成绩进入了中科大的少年班,被大家誉为“神童”。
庄小威
当大家问长大后的梦想时,庄小威总是坚定地说:“我的梦想就是长大以后当一个科学家!”
一语成谶,庄小威长大后实现了他儿时的梦想,成为一名顶尖的科学家。
传说中的学霸庄小威从小就对物理情有独钟,即使在天才云集的少年班里,她的物理成绩也名列前茅,并且创造出了至今无人打破的传奇——四大力学全部满分。
据庄小威说,她并不是特别在意成绩,她只是不想放过任何一个相关的细节,所以花了很多时间在上面。
庄小威
庄小威认真且非常自信,对于物理是真的热爱,并且态度也是真的诚恳。
在同学记忆里,庄小威天才的令人感到恐怖,经常一心二用,一边听三国评书,一边写物理作业。并且庄小威的这个习惯一直流传至今,一边看着中国连续剧,一边工作。
19岁庄小威便从中科大少年班毕业了,决定赴美留学。
来到美国加州大学伯克利分院后,师从美籍华裔物理学家沈元壤。关于试验方向,庄小威听从杨振宁先生的建议,选择了实验物理。
庄小威
可能在很多人看来,庄小威的成功看起来轻轻松松,但其实所有的成功都是百分之一的天赋外加百分之九十九的努力组成的,庄小威的成功也不例外。
她经常全年无休,从早上10点开始工作,一直到晚上12点才休息,其中经历了多少的心酸苦楚只有她自己清楚。
24岁时,庄小威凭借研究成果顺利已经博士毕业。她开始考虑起自己的未来。
后来在导师沈元壤的建议下,她决定找一份教职工作,向各大高校投去了简历。不久后,斯坦福大学便向她抛出了橄榄枝。
庄小威
此时的庄小威内心有一点点膨胀,觉得自己挺了不起,她的同学至今还在攻读博士后,而自己就已经成为斯坦福的助理教授了。
然而不久后,现实就给庄小威泼了一盆冷水,斯坦福大学以她资质不够,拒绝录用她为本校助理教授。
庄小威此时感觉天都要塌了,落差感让她极度不适,于是她回绝了其他学校抛来的橄榄枝,决定继续深造,攻读博士后。
从物理跨界到生物学1997年,庄小威来到斯坦福大学,师从朱棣文,并且她还做出一个大胆的决定——转入了完全陌生的生物领域。
庄小威与导师朱棣文合影
当时的庄小威对于生物一头雾水,连最基础的DNA和RNA的区别都不知道。
接触到生物学知识后,庄小威感受到了不一样的世界,物理学经常是自己提出问题,然后自己解决,生物学则为之相反,它有很多东西都是自然而然发生的,大家对于生物更为关心,很容易引起大家的共鸣。
庄小威对于这个完全陌生的领域充满了期待,也做好为了这一领域填补空白的决心。
然而,梦想是美好的,现实却很残酷,全新的领域也意味着一切要从头开始,抛弃以往的所有荣誉,从零开始努力,她渴望期待自己能够进入到生物学中那些崭新的领域中,并填补空白。
庄小威
前两年,庄小威的日常工作就是学习和摸索,没有做出一点成果,这期间她也曾经想过干脆放弃,但还是凭借朋友的鼓励以及自己的努力,成功的做出了成果。
2001年,经历过4年博士后生涯的庄小威真正地踏入了生物学的大门。一大波来自世界名校的offer纷至沓来。
经过谨慎考虑,庄小威最终还是选择了哈佛大学,在此担任助理教授。
工欲善其事,必先利其器。自从光学显微镜诞生以来,就被无数的科学家用来观察微小生物的动态,分辨率最高可达200纳米,但是细胞中的分子只有几纳米大小,对于目前的研究来说不太够用。
虽然电子显微镜的分辨率可以达到几纳米,但电子显微镜下的细胞处于真空条件,生物根本无法生存。
于是,想要观察单个分子的运动轨迹,只能从光学显微镜进行突破。
庄小威(左一)
庄小威研究的正是这一方向。她给这一研究成果取名为“STORM”,意为风暴,可见她的信心有多足。
使用光控的开关探针来控制其中的一小部分分子,让他们处于发光状态,其余的分子则不做改变,然后便重复进行这一步骤。然后将得到的一系列不重叠的图像组合分析,就可以得到超高分辨率的分子图像。
“STORM”又名“超高分辨荧光显微技术”,庄小威创造性的将物理手段与生物学结合在一起,打破了生物学必要工具显微镜的瓶颈。
这个方法直接将光学显微镜分辨率提高了约10倍,被全世界生物学实验室广泛应用于单分子成像的技术,足以使她在生物技术发展史上留名。
神经元轴突中肌动蛋白,常规图像(上)和3D STORM图像的比较(2013年)
克服了光学显微镜的衍射极限,也就意味着可以观察到细胞内的病毒的整个运动过程,为现代生物学的研究打开了一扇窗。
2003年,31岁的庄小威借助“STORM”拍摄到了单个流感病毒的连续影像,这是世界上第一次详细的记录了病毒的各个阶段,昂科学家们可以研究出更加有效的治疗方案。
庄小威也凭此获得了“麦克·阿瑟天才奖”。这个奖项的获奖者全都是各自领域的领军人物,其含金量可想而知。
庄小威则是有史以来第一个获得此荣誉的华人女科学家。
仅仅4年的时间,庄小威就在一片完全陌生的领域内做出了非凡的贡献,并走在了这个领域的最前沿,可想而知她为此付出了多大的努力。
一排右二庄小威,生物动态光学成像中心首届国际学术评审委员会(SAB)会议
2004年,庄小威被美国《麻省理工科技评论》杂志选为35岁以下的100名青年创新者。
这本杂志于1899年在美国麻省理工创办,并且内容丰富,覆盖包括互联网、新材料、生物学、通讯等各种新兴科技领域,在美国的影响力巨大。
2005年,庄小威成为美国霍华德·休斯顿医学研究会的研究员,意味着未来几年的研究将不为研究经费发愁。
2006年初,庄小威被哈佛大学聘用为少有的双科教授,她的影响力不言而喻。
同年,她建立了以自己名字为名的生物物理实验室,带领手下二十多名博士利用“STORM”研究出艾滋病病毒、流感病毒以及Sara病毒等是如何入侵宿主细胞的,并且渴望以后能带领团队攻克这一难题。
庄小威的实验室网站首页
与诺奖擦肩而过虽然庄小威研究出的科学成果对于生物学的发展起着至关重要的作用,但同一时期,也有其他的团队做出了类似的科学成果。
庄小威将成果发表在杂志《自然方法》上后,第二天美国科学家埃里克·贝齐格就将与STORM原理相似的研究成果PALM发表在《科学》上。
两项成果的唯一不同之处就在于激发荧光材料的不同。
就在大家以为庄小威会获得2014年诺贝尔奖时,现实却又给庄小威开了一个玩笑。
2014年,诺贝尔化学奖得主为贝齐格,获奖的理由就是PALM,但与PALM研究相同的庄小威却与诺奖失之交臂。
庄小威
这件事在华人间引起了不小的争议,大家纷纷为庄小威打抱不平,明明是同一时期发表的同一种研究成果。
当时,有华裔科学家提出质疑,认为这是“种族歧视”。
但庄小威对此却毫不在意,而是进一步地完善自己的研究成果,从后来的事实可以看出,庄小威后续的研究工作与推广确实是比贝齐格更胜一筹。
有人曾问庄小威是否会继续冲刺诺贝尔奖,庄小威却回答道:“我觉得科研最主要的一点就是一定要发自内心的喜欢,并且愿意为之努力,再就是一定要对人类有贡献。如果是为了一个奖项而努力,那我觉得非常没有意思,诺贝尔奖从始至终都不在我的人生规划里。”
庄小威
庄小威后来的确是为她理想中的科研而努力奋斗,心无旁骛地做科学。
只2016年上半年,庄小威和她的实验室就在各大顶级学术期刊发表的论文高达10篇。
离家二十载心系祖国科研事业庄小威离开祖国已经整整二十年了,当时的她还是一个不到二十岁的小姑娘,如今已经49岁了。她非常的想念在国内的生活,想念那种家长里短的温馨。于是她在闲暇之余便喜欢读中国的小说,看中国电视剧,渴望通过这些重温在中国的生活,拉近与国家之间的交流。
多年以来,庄小威一直特别关心国内的科研,与国内的多家高校间展开了合作。每次庄小威开展演讲,必定座无虚席,大家由衷地敬佩这位贡献卓越的科学家。
庄小威多年来一直致力于为国人提供更宽广的科研平台。帮助中科大与北大开展相关的科技发展,并且还为中科大的学生授课,联合学校一起培养人才。
庄小威
当被问到对后辈学子有什么建议时,庄小威说:“我接下来说的不仅仅是对后辈的建议,也是对我自己前半生的总结。科研人最重要的一点就是要专注,专注于你自己的科学研究,并且还要在不断的研究中获得足够的视野与远见。研究中一定不要害怕困难,遇到难度大的课题不要怕,选定后要坚持。如果这些都做到了,那么久等着运气来敲门吧。”
2015年,庄小威成为中科院最年轻的外籍院士。此事一经报道,带给她的除了荣誉以外还有议论与质疑。
庄小威
对于庄小威选择加入外籍,网上许多人对此议论纷纷,有些人言辞激烈的甚至咒骂她“卖国贼”。有些人觉得她毕业后留在美国与“白眼狼”无异。
大家都希望能有更好的平台,更好的发展机会,当然,那些在功成名就时选择回国建设祖国的人也不在少数。这些都是个人选择。
我们应该理性地看待这件事,愿意回国的我们欢迎,不愿意回来的我们不强求,况且庄小威的所作所为我们都看在眼中,即使在美国,也没有忘记帮助自己的祖国发展。
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