飞蛾扑火，意思是飞蛾扑到火上，比喻自寻死路、自取灭亡。为什么飞蛾扑火会被烧伤甚至烧死，还是一如既往地重复这一行为？
蛾的历史要比人类久远得多，它们的趋光性不会是因为人类的灯火而出现的。在人类诞生之前，夜晚最明亮的光源只有月亮。也许飞蛾的趋光性与月亮有关？最早这么想的是德国昆虫学家冯·布登布洛克，他在上个世纪30年代提出假说称，蛾在夜间飞行时，很可能利用月亮作为导航工具。由于月亮距离地球非常遥远，在蛾飞行时，月亮和它的相对距离没有变化，在空中的位置看上去是不动的。因此蛾可以利用月亮进行定位，例如在飞行时让月亮始终位于右前方45度的位置，就可以让自己的飞行轨迹保持一条直线。
对蛾来说，月亮就等于夜晚里最强的光。如果它们见到某盏灯比月亮还亮，就会把它当成月亮用来定位。但是灯与蛾离得很近，在蛾飞行时，它们之间的距离不断地发生变化。蛾试图让灯的方位保持不变（例如让灯始终位于右前方45度的位置），其结果就不再是沿直线飞行，而是一条围绕着灯的螺线，盘旋而来，逐渐接近光源，最后“砰”地撞上灯，或“哧”地被火烧着。
所以，飞蛾扑火是因为它们在夜晚的视觉器官比较强，后来因为人造光源的出现，让它们在夜晚的飞行出现了混乱，很多有趋光性的昆虫也是这样。
飞蛾扑火并非是自杀行为。飞蛾在扑火的过程中不是笔直地撞向光源，而是螺旋式靠近，本意是绕过光源。
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