自然之道的具体内容即“八道”，“八道”共包括仁道、易道、渐道、生克之道、无为之道、谦道、诚敬之道、中庸之道。
第六：谦道
谦字面的意思就是谦虚、不满、有亏、卑下。能卑下者利于积累，利于蓄积力量。在高位而能处于卑下者更能使万物为其所用，所以老子有言“善用人者为天下”。
《周易》中有谦卦，《序卦传》：“有大者，不可以盈；故受之以谦。”意即有伟大成就的人，不可以自满，必须谦虚。
谦卦内卦“艮”象征山、止；外卦“坤”象征顺、地。内心知道抑止，外表柔顺，这就是谦虚的态度。本卦的形象是“山”在“地”下；本来山高地低，但高山将自己贬低到地的下面，故象征着谦虚。所以说，谦虚可以亨通。开始或许不顺利，但由于谦虚，必然得到支持，最后能够成功。
《谦·彖传》：“谦，亨。天道亏盈而益谦，地道变盈而流谦，鬼神道害盈而福谦，人道恶盈而好谦。谦尊而光，卑而不可逾，君子之终也。”“天道亏盈而益谦”，是从天道说明谦则亨，不谦则不亨。“天道亏盈而益谦”，犹如说，天道日月盈满则亏损，谦损则能益满。崔憬说：“若日中则昃，月满则亏，损有余以补不足，天之道也。”“地道变盈而流谦”，是从地道说明谦则亨，不谦则不亨。就地道而言，地形有高山峡谷上下之分，高山是盈满的，但容易倾坏反而下陷；峡谷是卑下的，但水和沙石流动淤积于低处反而使其增高。“鬼神害盈而福谦”，这是就世道说明谦则亨，不谦则不亨。天地变化造就万物的现象用一句话去概括，不外乎阴阳的一往一来。来则生，生则神；神者，伸也；往则死，死则鬼，鬼者，归也。犹如说，盈满则祸至而灭亡，谦损（逊）则福来而新生。“人道恶盈而好谦”，这是以人道说明谦则亨，不谦则不亨。“恶”为厌恶；“好”为喜好，或喜爱。就人的心理而言，骄傲自满的人，别人都厌恶他；而谦虚温顺的人，别人都喜欢他。
“谦，尊而光，卑而不可逾，君子之终也。”这是概括以上论述，指出君子之所以善始善终，正是由于他谦虚之故。处于尊贵地位的人若能谦退而不逾越于礼，还会有谁去责备他呢。这两点唯有君子能终身执行，故言“君子之终也”。
总之，谦虚符合宇宙天地万物的法则，君子之所以善始善终，是由于他终生坚持谦虚。因此，一个人，尤其一个领导者、管理者，要善始善终的话，就必须始终不逾地坚持谦虚，不断地进行这方面的修养。
《谦·象传》：“地中有山，谦；君子以裒多益寡，称物平施。”“裒”，减少。君子应效法这种精神，减少多余以增加不足，量财物多少以公平施授于人，这就可以削高以增卑，各得其益。裒多而益寡，有均平的思想，与孔子的“不患寡而患不均”意思相同。谦虚决不只是谦让、减损，而且还要增益、补充不足。这就是说，自己谦虚，是克制、谦让，而且更重要的是使他人得益，补充其不足；只减损自己的还不是谦虚，只有在减损自己的同时使他人有所增益，才是谦虚。这就像称量财物时，从多余的一方取下，补充到缺少的那一方，使之公平合理一样。由此可见谦道蕴含有社会主义的理想，社会主义是大多数人类所向往的，具有普世价值。
《谦·初六》：“谦谦君子，利涉大川，吉。”《象传》：“谦谦君子，卑以自牧也。”“谦谦”，谦虚更加谦虚。“牧”，养。揭示了这样的道理：君子安心于最卑下的位置，谦虚再谦虚，就是“谦谦君子”。君子之所以这样，是为了徒步涉过大河，而一旦具有谦而又谦的品格，像徒步涉河这样的危险艰难，也会吉祥。其意义在于，一个领导者，必须以谦卑的态度，陶冶自己；这样做的目的，不是别的，而只是为了承担起像徒步涉过大河这样的既艰又险的重任。《谦·九三》：“劳谦君子，有终吉。”《象传》：“劳谦君子，万民服也。”“劳谦”，有功劳还很谦虚。“劳谦”，勤劳而谦虚。这里强调两点：其一，勤劳而很谦虚。最终的结果是吉祥的；其二，有功劳而很谦虚，就会使天下百姓心悦诚服。《谦·六四》：“无不利，撝谦。”《象》：“无不利，撝谦，不违则也。”“撝”是“挥”的意思。“撝谦”有两种解释，一说认为是发挥谦虚的美德，另一说认为是挥退过分的谦虚。我们取后一说。凡事超过了限度，做过了头，都不好。过分的谦虚，其中很可能掺杂着虚伪的成分，使人感到并非出于诚心。再说，有时候就该当仁不让，不必点头哈腰，退避三舍。其实撝谦还有一意就是拒绝，拒绝什么呢？拒绝有谦虚的美名，人若被谦虚的美名纠缠着也是很难真诚地表达内心，并且容易虚伪，也会被世人所唾，说你是沽名钓誉。子曰：“孟之反不伐，奔而殿，将入门，策其马，曰：‘非敢后也，马不进也。’” （《论语·雍也》）孔子说：“孟之反不喜欢夸耀，军队败退时，他殿后掩护，将入城门时，故意鞭打着自己的马，说：‘不是我敢于殿后，是马不肯往前跑。’” 孟之反就是一位拒绝美名的人。《谦·六五》：“不富，以其邻，利用侵伐，无不利。”《象传》：“利用侵伐，征不服也。”“六五”阴爻，柔顺、谦卑，但居尊位，能以德服人，本国不富有，是由于遭邻国侵略之害。对这样的邻国不可再讲谦虚，必须出兵讨伐这样的不义之国。谦虚要分清敌我，对侵略自己，使本国穷困的邻国，如果谦让，那无疑就是忍受宰割。这显然是亡国之道，不足取；只有以牙还牙，出兵反击并讨伐之，才是出路。
谦虚不是虚伪，不是好好先生，不是乡愿，谦虚是真、直、诚。事业越大，职位越高，就越要谦虚，像孔子所说，“如有周公之才之美，使骄且吝，其余不足观也已。”意思是：即使有周公那样的才能，如果骄傲自大而又吝啬小气，那其他方面也就不值得一看了。可见谦虚对人多么重要。
谦道的实质是不求绝对，留有余地，不要把事物绝对化，也不要把话说绝，把事做满，不要过度，当事物在一个适度范围内时，事物就会得到一种持续的保持，过了一定的度就会朝相反的方向转化，所以说物极必反、盛极而衰、刚而易折、柔极而刚。（雷原）
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