智齿是人在成年后萌出的牙齿，一般来说16-25岁期间，但是根据个体差异性萌出的时间也不完全确定，有的人会在40、50岁才长出，有的人也可能不长智齿。智齿全部生长出来一共4颗，上下颚尽头各两颗，有的人智齿可能只长1~2颗，有的智齿甚至长到一半就不再生长。
智齿生长的缘由及困扰？现在口腔医学一般认为智齿是人类进化的残余物，由于智齿生长在牙槽骨的末端，而我们由于进食得越来越精细，牙槽骨在长度、宽度、强度上不同程度的退化，从而导致其无法提供足够的供智齿萌出的空间，这样智齿在萌出时往往会因为空间不足而造成异位萌出、阻生；另外智齿本身的退化也会导致萌出数目不足，不对称萌出等。这些萌出的异常加上清洁防治的困难通常会在临床表现为智齿冠周炎或者临近牙齿的龋齿、牙周炎、牙髓炎等疾病，引发剧烈的疼痛。
智齿到底要不要拔？ 智齿需不需要拔一般情况也是因人而异，就如小美的朋友a，她的智齿位置长得非常正，端端正正的居于第一二磨牙之后，且大小适中，完全承担了吃饭咀嚼的功能，这样的智齿就不需要拔除。但是，很多情况下，我们都不得不“忍痛割爱”，拔掉我们的智慧齿。
通常，口腔医生会基于下列几点理由建议拔掉智齿：
1.蛀牙：如果智齿蛀牙，除非此智齿位置长得特别好，大小合适，完全相当于第三磨牙，其他情况的智齿蛀牙，如果是很简单的咬合面不深的蛀牙，可以采用补牙的方式填充，如果蛀牙在智齿邻接面的位置，则需要很好的技术填补，如果蛀牙很深，甚至需要根管治疗的，一律建议拔除，杜绝后患。
2.侵犯邻牙：通常很多患者不知道智齿长的位置，也不知道是否侵犯邻牙，当x片确认的时候才知道智齿由于萌发的空间不足，呈一定的角度倒在第二大恒牙上，从而造成第二大恒牙清洁困难，导致口腔其他磨牙蛀牙。
3.空间不足：智齿在人类的演化史上，是属于消逝状态。因此牙弓也越来越小，空间不足的情况是很常见的。以萌发的时候最能感觉到肿胀、疼痛感。有的智齿还会用各种方式挤到其他的牙齿，造成了其它牙齿出现歪斜的现象。疼痛，或者智齿的生长影响到其他牙齿，一般也需要拔掉它。
4.没有对咬牙：不是每个人四个智齿都会长齐的。所以，智齿的对面，如果没有相抗衡的智齿来对咬的话，有时会发生智齿过度萌发，进而影响咬合，伤害到对面的牙龈以及咬合的对称。
5.阻生齿：这一种类型的牙齿，通常歪斜生长，有的牙齿完全在牙槽骨内横着生长，这样就更容易造成牙齿疼痛、牙龈发炎、牙齿不齐，这种阻生牙经过医生检查以后，医生一般都会建议拔掉。
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