1948年11月，震惊中外的淮海战役打响。
国军一个叫谢德贵的少校带着四个孩子随败军溃逃，兵荒马乱中，他把最大的一个孩子弄丢了
这个孩子叫谢伟才，当时7岁。谢伟才不知道，指挥淮海战役的正是他日后扮演的大将粟裕。
在收容所里谢伟才告诉解放军干部他家在南京句容。部队安排了一个被遣散的俘虏带谢伟才回句容，给了他们充足的路费。没想到那个俘虏把谢伟才带到南京后，就撇下谢伟才揣着路费跑了。
几个月后，南京解放，流浪到义乌的谢伟才重又被解放军收容。
1949年5月6日，8岁的谢伟才参加了中国人民解放军第二野战军第十二军文工团。
文工团是需要随部队行军打仗的，这对一个8岁的孩子来说很明显不合适，谢伟才被调到二线部队第十二军京剧队。
谢伟才回忆过他在二线部队惬意的日子。有一次京剧队慰问演出《空城计》，他演琴童。诸葛亮、司马懿两个须生的大段唱腔对一个孩子来说太过乏味，诸葛亮“站在城楼观山景”，他站在城楼居然睡着了，摇摇晃晃。
台下哄堂大笑，他被笑声猛然惊醒，懵懂间往前倒下，搞笑的是他倒下把纸糊的城墙砸倒一大片，诸葛亮尴尬地坐在木架上没法下台，气的拂袖而去，台下更是笑的前仰后合，一场戏被他搅成了车祸现场。
谢伟才知道闯了祸，正准备被责骂，没想到被慰问部队的首长只是问京剧队“这孩子为什么这么困啊，是不是没觉睡啊？”
这样的问候对一个流浪儿说是母亲般的温暖，谢伟才直接表示部队就是我的家，我哪也不去了。
1950年朝鲜战争爆发。谢伟才参加了志愿军京剧团赴朝慰问演出。在朝鲜，他印象最深的一件事是：1958年2月，周恩来总理率政府代表团访问朝鲜，粟裕将军随行，与朝方协商部署志愿军回国事宜。那一次他见到了粟裕。
粟裕在我军享有常胜将军的威名，当时是中国人民解放军总参谋长，志愿军将士大多是经历过解放战争的老兵，对大将粟裕无比崇拜，人潮前涌，一睹粟裕将军的风采。谢伟才是演员站在首长的周围，后来他描写了眼中的粟裕“穿着大将服，虽然个子不高，但目光炯炯，英气逼人，每一句话都会被战士们热烈的掌声打断。”
粟裕的风采让十七岁的谢伟才倾慕不已。他没有想到，这次远距离的接触，成就了中国电影史上的唯一，他是唯一一位见过被扮演者本人的特型演员。
回国后，谢伟才进入山东京剧团，山东京剧团排演《奇袭白虎团》他扮演金大勇，因为是龙套，《奇袭白虎团》成为样板戏被拍成电影时，演员表上没有他的名字。
时间一晃到了1989年。电影《大决战》通知他去试镜，角色是大将粟裕。化好妆后，化妆师连连说：“像！真像！”但也表示了担忧——你是个连班长都没当过的布衣“老革命”，能演出老人家的风采吗？
谢伟才研读了有关粟裕的几乎所有资料，一部《名将粟裕》，他看了不下十几遍。复印了能够找到的粟裕所有照片，细细揣摸粟裕将军运筹帷幄的气概，更是一遍遍回想十二岁时的那次见面。
功夫不负有心人，《大决战》上映后，观众对儒将粟裕好评如潮，粟裕的老部下，中央重大革命历史题材领导小组负责人丁峤说:"我是粟裕的部下，我了解他，你像，你演出了他的风采。"
《大决战》让粟裕将军的气质深深渗透到谢伟才骨子里，二人神似到什么程度？一次谢伟才去粟裕夫人楚青大姐家拜访，为表示对将军的敬仰，他穿着解放战争时的土布军服。大姐家的老工作人员开门时脱口而出：“大姐，首长回来了！”
这固然因为老人家对粟将军怀念成疾，但也不能不说谢伟才演的粟裕几可乱真。
1991年，《大决战》之“淮海战役“在上海上映，一个叫谢伟兴的技术员看到谢伟才后，越看越觉得像失散多年的哥哥，他特意又去看了一遍演员表，果然叫谢伟才。谢伟兴弟弟妹妹通过《新民晚报》联系上谢伟才，一通报乳名，果然是失散多年的亲人。四十多年的离散，一家人因为“粟裕”而团聚。
谢伟才后来说："是否真的有命运或神秘的力量在操纵着人生。拿我来说吧，粟裕将军徐州一战，使我和父母失散。却又是我在几十年后，将粟裕大将的英姿风采显现在银幕之上。更为神奇的是，由于在电影《大决战》中扮演粟裕，使我找到了失散几十年的兄弟姐妹!……我个人生活道路上的几个重大事件以及悲事快事，为什么总是与这位蜚声中外的神将紧密地联在一起呢?我不信命，但我讲缘，我觉得这就是缘分。"
2020年5月28日，谢伟才去世，享年79岁，演了一辈子的粟裕将军，谢伟才已经成了观众心目中的“活粟裕”。
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