“丧盆”即丧事活动中烧纸钱的瓦盆，一般为陶制。习俗文化认为，虽然人鬼殊途，但人鬼同性，活着的时候是啥生活，去世之后也还需要生活。想来逝者到那边需要钱花，这边先在盆里烧，出殡后摔碎送过去。在汉文化主流区域，绝大部分地区都使用丧盆。
丧盆是怎么来的，很难考究，但有一点应该是清楚的，即丧盆是宋元以后由民间兴起并逐步推延开的。理由有三点：一是在规范的丧礼文本中，如《仪礼》《礼记》等，没有丧盆的说法，所以丧盆肯定不属于官方丧礼而属于民间习俗；二是受佛教影响，宋代火化流行，喜欢烧丧，纸器逐步取代明器；三是纸钱一开始的功能是明器，即把纸加工成钱状串起来，然后挂在特定地方，最后葬进墓里，由于宋代出现纸币，所以纸钱由明器变为纸器性质的纸钱。烧纸钱需要一个地方，既能达到烧丧的意义，又相对安全可靠，可能受到香炉的启发，于是有了丧盆。
古典名著《金瓶梅》是明代中期作品，生活史料价值巨大，有许多如烧丧摔盆等民俗描写。《金瓶梅》第六十五回“愿同穴一时丧礼盛 守孤灵半夜口脂香”中，说：西门庆没有儿子，所以，其妾李瓶儿死后，出殡之日，“那女婿陈经济跪在柩前摔盆”，第八十回“潘金莲售色赴东床 李娇儿盗财归丽院”写西门庆死后出殡之日，“临棺材出门”，又是女婿陈经济在灵前“摔破纸盆”。纸盆，即烧纸的盆。《金瓶梅》第六十二回：“潘道士法遣黄金士 西门庆大哭李瓶儿”中，李瓶儿咽气之后，西门庆率领众小厮，在大厅上收卷书画，围上围屏，把李瓶儿用门板抬出，停于正寝，“专委两个小厮在旁侍奉：一个打罄，一个烛纸。”这里的“烛纸”即引烛火往丧盆里烧纸。
曹雪芹《红楼梦》第十三回：“秦可卿死封龙禁尉 王熙风协理宁国府”中叙述：秦可卿生前无子，死后，她平时身边侍奉她的有个叫宝珠的丫环，“万愿为义女，请任摔丧驾灵之任。”贾珍为此很高兴，“即时传命，从此皆呼宝珠为‘小姑娘’。”出殡之日，“宝珠行未嫁女之礼，摔丧驾灵，十分哀苦。”所谓“摔丧”，摔的即是丧盆。
明清时期，丧盆非常盛行，一直沿袭到近代、现代和当代。
丧事活动中，谁摔丧盆，是有讲究的。一个基本原则是：谁是丧主，就是谁摔丧盆。所谓丧主，在宗法制度下，就是逝者权利义务财富的主要继承人，即嫡长子。确定丧主即摔丧盆人的基本次序如下。
（1）家有长子的，长子摔丧盆。长子为非婚生子的，由婚生长子摔丧盆。丧事以家为基准，非婚生子是血缘关系，但不是家庭关系人。
（2）长子缺位的，由长孙摔丧盆。长孙年幼或虽已成年但不顶事的，可以由次子或其它儿子摔丧盆。理论上讲，按礼法成年长孙优位于其他儿子。
（3）长子缺位，长孙也缺位的，由次子和其他儿子依次摔丧盆。子辈缺位的，从长房（老大）开始按房头由孙子依次摔丧盆。
（4）子辈孙辈无人，逝者生前有指定继承人的，可以由指定继承人摔丧盆。
（5）子辈未成年，或者子辈缺位孙辈未成年的，逝者的配偶或儿媳妇孙媳可以摔丧盆。家庭有后但未成年，妇人按礼可以主丧。
（6）无子有女的，未嫁女可以摔丧盆。女儿已经出嫁的，侄子或外孙可以摔丧盆。
（7）无子无女的，由家庭或家族商定或指定特定人摔丧盆，被指定摔丧盆的人为过继关系人，以后的家事活动应当承认，事前就已经有过继关系的，过继关系人即是丧事活动的亲子关系人。
（8）养子女可以摔丧盆。按礼按法，收养关系人都是亲子关系人。
（9）逝者本姓无人的，或者虽有人但关系较远不来往的，或者虽有人但不愿意出头多事的，逝者的邻居可以任丧主主丧摔丧盆。摔丧盆的邻居可以承继逝者的家业或遗产。
（10）逝者本姓无人，邻居也不愿意主丧的，由当地地方管事的公家（政府）出面主持丧事或指定有关人员主持丧事，逝者的遗产由当地地方管事的公家处理。
无家无业无财产，无子无女无亲人，死了拉倒，啥都不需要。
摔丧盆关键是事先约定，大家认可，一般要考虑亲子关系、亲情关系、服丧序列、家庭贡献、社会地位、道德人品、男女有别等因素。
