西天取经之后，猪八戒被封了菩萨，都抱怨如来不公平；沙僧只是被封了一个罗汉，为何却没有丝毫怨言？看了沙僧的封号你就知道没这么简单！
话说唐僧师徒往大唐传经之后，又被八大金刚接到了灵山，如来开始对他们论功行赏。唐僧也是这时候知道了自己的身份，前世是如来佛祖的二弟子金蝉子。此番传经有功，被封为旃檀功德佛，是三十五佛之一。
《西游记》中排名倒数第二，实际排名是19，对于这个结果，唐僧自然欢天喜地。孙悟空在取经路上出力最多，隐恶扬善、降妖除魔，所以被封为斗战胜佛，同样是三十五佛之一。
原著中是倒数第一的佛，实际排名31，孙悟空自然不会说什么。到了猪八戒则是净坛使者，全称：“南无净坛使者菩萨。”猪八戒和孙悟空是同等级的员工，资历也就差了一点点。
以前他可以开玩笑喊弼马温，现在猴哥却成了上级，猪八戒肯定不乐意，就向如来抱怨：“凭啥他俩都成佛，只有我是个净坛使者。”如来笑道：“你这个呆子，净坛使者是个有实惠的品级，你不是喜欢吃吗，这四大部洲信俸我教的民众那么多，让你去净坛吃供品，有什么不好的？”猪八戒没有说话了……
紧接着佛祖又加封沙僧，称他保护唐僧、牵马有功，封为金身罗汉。罗汉属于第三档，地位比猪八戒还要低个等级。
没有孙悟空高，沙僧可以理解，但猪八戒和他贡献差不多，却比他高一个等级，沙僧对此没有一点怨言，难道真是沙僧老实吗？
沙僧虽然只是个罗汉，但他的“职”是大职正果，和唐僧、孙悟空是一样的。猪八戒和小白龙是职正果；这个职是什么呢？它和古代官员的荣誉称号一般；比如宋朝有龙图阁学士，龙图阁直学士等等……
这些职位虽然没有实际权限，但是有额外的福利，职位高的，以后升迁的前景就好。所以沙僧的大职正果，有着很好的晋升前景。另外沙僧虽被封为罗汉，但他封号全称是：“南无八宝金身罗汉菩萨。”也就是说，沙僧的罗汉是个障眼法，是消除猪八戒的不满情绪的。
如来宣布封号的时候，没有加上“菩萨”果位，但是正式登记的时候，沙僧就是以菩萨的待遇来处理的。而且猪八戒是个闲职，没有什么实际权限。
净坛使者是干嘛呢？就是民间供奉佛教时，让他去吃吃供品显灵。稍微有点身份地位的神佛菩萨，都不屑于去做这种事，猪八戒明显被被忽悠了。
佛和菩萨都有各自的道场，平时没什么大事不会在灵山，所以具体的事物，都是五百罗汉在打理。从这个角度来看，沙僧的金身罗汉菩萨，在几百罗汉中排名是靠前的，所以拥有很大实权，这根本不是净坛使者能比的。
最后沙僧的金身是八宝金身；八宝是释迦牟尼诞生时便有八样法器，如来赐予他八宝金身，就像太上老君给孙悟空吃九转金丹，几乎是不死不灭的存在。
所以这是为沙僧提高了硬实力，沙僧偷着乐都还来不及，怎么会抱怨如来佛祖呢？但是沙僧究竟什么过人之处，值得如来佛祖另眼相看呢？
唐僧师徒五人，猪八戒的结局可谓是最差的，而沙僧是除唐僧孙悟空之外，结局最好的；为什么会造成这样的结局呢？首先天蓬元帅是正统的道教出身，是紫薇大帝的四大护法天神之一，曾掌领神兵三十六万。
作为不同阵营的高级将领，用起来肯定有些不放心。另外猪八戒路上多次劝阻散伙，挑拨孙悟空和唐僧的关系，差点破坏了如来佛祖的西行计划，所以他的结局不怎么好。
沙僧本来也是玉帝的亲信，但他因为打碎琉璃盏，被贬流沙河，每七日就要经过飞剑穿心之刑。这样的惩罚，让沙僧对天庭失望了，此后他专心护送唐僧，一路上多次调和取经团队的矛盾。
唐僧他们有始有终到了灵山，沙僧有着很大的功劳。主要是如来看到了他的忠心，最后就和观音菩萨有关系了。
当初观音让沙僧护送唐僧的条件，是让他回归天庭到卷帘大将。后来因为沙僧不想回去，如来也不可能让他回去，这件事就没提过了。
但是卷帘大将是玉帝近臣，在天庭地位挺高的，而观音是西方三圣之一，如来必须得给观音的面子；那么给沙僧的待遇，肯定要比卷帘大将的高，所以沙僧得以封为八宝金身罗汉菩萨。
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