它是稀有程度堪比大熊猫的猛禽，却对世间万物充满好奇，表现得丝毫不像濒临灭绝的物种。这独一无二的特性便是乔纳森·梅伯格的《了不起的卡拉鹰》一书的主角——生活在拉丁美洲的卡拉鹰。穿越千万年的历史，翱翔在每一个时代的蓝天之上。
如果不看简介，谁能想到这本科普读物的作者梅伯格是独立摇滚乐队的主唱、创作型歌手、演讲人，作家只是他的诸多身份之一。若非亲眼所见，是不太可能将摇滚歌手与喜爱鸟类的作家联系到一起的，更不会想到本书中的知识不仅仅局限于卡拉鹰。
在书中第一部分《飞天猴》中，由一只在海边遭到袭击身亡的卡拉鹰带着我们走进了一个陌生的世界，从达尔文跟随“小猎犬号”探索世界说起，到生于南美的鸟类学家哈德逊让世人认识卡拉鹰真实的一面，绝非是让人嫌弃的食腐鸟。再到一只无比聪明而又独特的卡拉鹰蒂娜的不同之处，卡拉鹰的身姿仿佛就此浮现在读者的脑海之中。
刚开始有人肯定会疑惑，这不是关于卡拉鹰的书吗？怎么冒出来“飞天猴”？原来飞天猴就是那些被卡拉鹰捉弄的人给它们起的外号，明明全球数量不过数千，却丝毫没有濒危物种的自觉，老是对未曾见到的事物趋之若鹜、充满好奇，比如抢走人们的帽子。因而得了“飞天猴”这一调皮的外号。
在接下来的第二部分《远方和往昔》之中，梅伯格给读者上一趟生物进化史课，让我们对我们身处其中的地球和人类尚未诞生的过往有了不少了解。内容包括曾经被争论过多年的恐龙灭绝原因，然而恐龙真的灭绝了吗？它们的基因没有流传至今吗？
书中关于小行星撞击地球前后的描写，关于白垩纪大灭绝时代的描写，不管看多少次，都让人觉得惊心动魄，也许是出于梅伯格作为音乐人懂得如何让字符震撼心灵吧。然而，所谓的灭绝并不是全都完蛋了，只是像恐龙这样体型巨大的动物无法在撞击之后的环境中生存。恰是如此，曾经那些被大型动物压制的小型动物迎来了空前的发展机遇，寒武纪大爆发或许就源于此。
南美福克兰群岛上作为受到冲击较小的地方之一，也迎来了新的机遇。那些长着翅膀和羽毛的恐龙，有了新的进化史，卡拉鹰则是千百万年进化的结果之一。现代猛禽与恐龙就这么联系起来了，基因的发现让我们看到了演化的历史。
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