紫云英曾在南方水稻区大面积种植，多到田野即使不撒播种子，也能长出一片片紫云英。在化肥没有大量普及使用的年代，肥田的措施主要是捡畜牧粪便、草木灰以及种植紫云英。紫云英作为绿肥，培肥效果突出，改善土壤理化性质，可以提高水稻的产量和品质，那时候的米饭好吃着呢。后来随着化肥的大量使用，紫云英开始消失，种植面积越来越少，近年来倡导药肥减量增效、农业可持续发展，紫云英逐渐回归田野，在春天看到满田的紫色花海，成了春游赏花的网红打卡地。
紫云英不仅是肥田的草、观赏的花，还是食用的菜、上等的蜜源、优质的饲草，这些用途均是劳动人民根据生产经验总结的。
种田不能只施化肥，化肥用多了会造成土壤肥力下降，出现土壤板结，宜有机肥与化肥结合使用，紫云英是很好的有机肥源，可减少20%-30%的化肥用量。其次，紫云英也是治理镉、铅等重金属污染的一种措施，紫云英鲜草还田，可有效提高土壤pH值，结合撒石灰效果更佳。
紫云英在民间流传着清炒、水煮等食用方式，味道酷似豌豆苗、金花菜。据研究表明紫云英是一种富硒蔬菜，富含硒、铁、钙及维生素C等营养成分，可以作为特色蔬菜食用，主要采其嫩茎嫩叶食用。目前紫云英食用在少数地方可见，没有普及开来，有兴趣尝鲜的可以在春天采摘清炒食用。
紫云英作为饲草，适用于养猪、养兔。在以往没有饲料的年代，养猪、养兔全靠草，如今也有一些地区为了养出优质健康的肉质，也会使用紫云英作为饲草。2018年，浙江景宁县大地乡余公岱村20多户农户养猪70多头，他们用紫云英作为青贮饲料，也并非全部做饲草，也留一半肥田，达到肥饲兼用，种养结合。
紫云英花开的季节不仅会吸引诸多的游客前来观赏，还有大量的蜜蜂在田野里忙碌。紫云英花多、花粉多，是上等的蜜源，深受消费者的青睐。
2、种植紫云英的关键技术首先，准备好种子，适时播种。近年来各地农业部门会采购一些紫云英种子发放给种田大户，也可以自主采购。常见的紫云英品种有余江大叶、闽紫、浙紫5号等。播种要用沙子擦种，种子与细沙的比例为2:1，拌匀后在布袋中搓揉。紫云英一般在9月中下旬至10月份播种，当前正是播种的好时期，每亩播种量为3-6斤。播种模式可人工撒播，也可用无人机飞播，大面积种植宜用无人机飞播，效果高。
紫云英苗
第二，种植管理。紫云英喜湿润的土壤，但田间不能长时间积水，最好在播后开沟，特别是低洼田块。若要紫云英产量高，可以施一些钙镁磷肥、氮肥等，撒施的目的是“以小肥换大肥、用化肥换有机肥”，今年化肥涨幅明显，一般是能少用则少用，建议亩用钙镁磷肥5公斤拌种。
第三，紫云英作为绿肥的利用。作绿肥翻压适合在紫云英盛花后5天左右进行，每亩鲜草翻压量控制在1500公斤，其余的可转移至其他田块或者用作饲草。翻压时无水旋耕，耕后上水，可适当配合施用一些石灰来中和酸性及加快紫云英鲜草的腐熟。
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