白细胞是血细胞的重要组成部分，功能是防卫作用，参与机体的非特异性免疫和特异性免疫。生动地讲：白细胞是抵御外来“敌人”的中坚力量，长期与“非己分子”进行着殊死搏斗。
当机体发生感染性病变的时候，白细胞就会站出来“迎阵杀敌”，在这个过程中，白细胞的计数也会发生一些改变。
白细胞升高就意味着“发生感染”吗？
答案是：不一定！
- 新生儿白细胞可高达15～30×10^9/L， 这并不是“发生感染，而是一种生理反应，3～4天后就会接近正常范围10×10^9/L。
- 安静松弛时白细胞较低，活动和进食后较高；早晨较低，下午较高，这也是一种生理反应，不同时刻、不同状态时，白细胞数值可以相差 1 倍。
- 剧烈运动、剧痛、极度恐惧等均可使白细胞短时升高，这也是正常的生理波动。像这样的波动还可见于饮酒、大量吸烟、冷水洗浴，这些外界因素都会刺激白细胞短暂升高。
- 妊娠期、特别妊娠后期白细胞都会升高，分娩时可升高到34×10^9/L，在产后 2～5天就恢复正常了。
- 糖皮质激素类药物也会导致白细胞计数升高。
白细胞计数正常是不是一定不存在感染呢？
答案是：不一定！
- 一些人白细胞基数较低，即使发生了感染，白细胞升高了，也可能在正常范围内。
- 老年人群，机体反应能力下降，发生感染有可能不会表现出明显的升高。
- 服用某些降血压药、抗甲状腺素药等一些药物，即使发生感染，白细胞升高，也可以在正常范围内。
- 部分艾兹病患者在发生感染之后，即使白细胞升高，其计数也可以在正常范围内。
排除生理性因素，白细胞升高的病理性因素有哪些？
- 各种球菌引起的急性感染及化脓性炎症：中耳炎、扁桃体炎、阑尾炎、脓肿等；
- 全身感染：肺炎、败血症、猩红热等；
- 中毒：尿毒症、糖尿病酸中毒、汞中毒、铅中毒；
- 急性出血、急性溶血、手术后；
- 恶性肿瘤、粒细胞血液病等；
- 类白血病反应。
白细胞降低的因素有哪些？
- 病毒感染：重症肝炎、流行感冒、麻疹等；
- 某些传染病：如伤寒、副伤寒、疟疾等；
- 某些血液病如再生障碍性贫血、白细胞减少性白血病、粒细胞缺乏症；
- 化学药品及放射损害，如 X 线照射、镭照射、晚期砷中毒等；
- 自身免疫性疾病及脾功能亢进等。
