记得小时候，影视技术尚不发达，最受人欢迎的影视剧题材多是鬼神志怪之类。
时至今日，时代在进步，价值观在变化，影视剧题材范围也越来越广。
虽说神仙妖怪之类的题材少了很多，但是有关狐仙的翻拍却从未停止。
拿《倩女幽魂》来说，据不完全统计，至少有14部关于聂小倩的电影，11部电视剧和1部动画，这些数据至少说明，仙狐故事依旧有很大的市场。
最新版本的《倩女幽魂人间情》就是一部迎合当前受众价值观的作品，书生宁采臣赴京赶考，夜宿兰若寺，邂逅专门代姥姥迷惑男人吸取精气的聂小倩。
一个是受人胁迫，渴望挣脱藩篱；一个是手无缚鸡之力却意志坚定，二人经过一番磨难，从而互生好感，最后有情人终成眷属。
在最早的《山海经》中，记载了一种“九尾狐”，“青丘之山有兽焉，其状如狐而九尾，其音如婴儿，能食人，食者不蛊”。这里的九尾狐是具有祥瑞之兆的狐仙，《三生三世十里桃花》的白浅和凤九于四海八荒名声显赫，《青丘狐传说》里的青丘等便是最好的例证。
然至唐朝以后，不少文人墨客就将狐狸妖魔化，狐狸变成了真正的“妖精”。
在清朝，狐妖更是成为了妓女的象征，民间有一词曰“狐妓一体”。
然而，蒲松龄先生的《聊斋志异》却返璞归真，他笔下的狐妖摘掉了“狐狸精”“狐媚子”的帽子，成了善良勇敢、侠肝义胆的女性形象。
时至今日，那些狐妖都让人倍感亲切，人情味十足，尤其是独立自主、勇于追求爱情的狐妖，在当下仍然具有时代意义，这大概就是狐妖经久不衰的原因所在。
从古至今，人们总认为万物有灵，原始社会，人们相信巫师能够与神灵沟通，通过祭祀活动来祈祝风调雨顺、幸福安康，由此产生了神、仙、妖、魔、鬼、怪等。
对于神仙很好理解，但是对于妖精、妖怪，总是容易混为一谈。
最近看了张云先生的《中国妖怪故事》，才“妖”“精”“鬼”“怪”之不同。
张云先生嗜妖如命，喜野史笔记，爱民间奇谈。他辑录历代典籍文献近300部，整理1080种妖怪及其故事，《中国妖怪故事》称得上目前为止国内收录妖怪最多、最全、篇幅最长、条理最清晰的妖怪研究专著。
“妖怪”一词约出现于距今千八百多年前。 东晋文人干宝的《搜神记》中指出“妖怪者，盖精气之依物者也。气乱于中，物变于外。形神气质，表里之用也。本于五行，通于五事，虽消息升降，化动万端，其于休咎之征，皆可得域而论矣”。
书中定义了“妖怪”的具体范畴，应包含妖，精，鬼，怪四大类。
妖：人之假造为妖，此类的共同特点是人所化成或者是动物以人形呈现的，比如说狐妖等。
精:：物史性灵为精，山石、植物、动物，器物等所化，如山蜘蛛等。
鬼：魂不散为鬼，以幽灵、魂魄、亡象出现，如画皮等等。
怪：物之异常为怪，对人来说不熟悉、不了解的事物，平常生活中几乎没见过的事物；或者见过同类的事物，但跟同类的事物有很大差别的，如天狗、巴蛇等等。
妖、精的区别在于，妖是非神非仙非人非鬼的由动物、植物修炼幻化出人形的物体，以动物修炼而成的居多；而精则是修炼不足，不以人的形象出现，自身法力相对较低。
妖怪一般指容貌恐怖的动物或人，经常是混为一谈。
妖怪与妖精的区别在于，中国人会惯性认为妖精一般都是女的，且外表通常是美艳绝伦，具有迷惑性。妖精一般是草木或者小动物修炼而成，比较偏向于大自然物质的化身，比如《封神榜》里的妲己，比如《西游记》中的白骨精、玉兔精、人参精等。
而妖怪的话，受《西游记》的影响，都是一些长相奇特的雄性生物，一般是指那些野兽化成人形，修炼有成的生物，是凶猛的异兽修炼，狰狞恐怖，法力高深。不过也不是绝对的，如《倩女幽魂》里的姥姥就是树妖。
无论是妖精还是妖怪，不管是动物还是植物，如果一心向善，潜心修炼，也能够修炼成仙、位列仙班。但是为非作歹或者触犯天条的话，就会被打压，甚至坠入魔道。
鬼就比较容易理解了，和妖精妖怪不同，鬼作为至阴之物，只能在晚间活动，一般俗称为魂，就是人阳寿尽时，躯体没了，灵魂还在飘荡。
鬼的出路一般有三：一是投胎转世为人或动物、植物；二是在地狱里受苦；三是在阳世做了许多善事，或修道，或受高人指点，或受敕封。
03.中国妖怪的由来
原始社会，人类对自然、对风雨雷电带来的灾害、对毒蛇猛兽的力量的心生敬畏，但受当时认知水平限制，人们把日月星辰、区雨闪电、山川草木、鸟普鱼虫同与妖怪联系在一起，开始“事鬼敬神”，大行巫术，进行星算祈进、祭祀等。
最初关于妖怪的故事全口人们口耳相传，从秦汉起，随着志怪小说的不断发展，妖怪文化逐渐兴起，如《山海经》《汲冢琐语》等早期文字记载。
中华文明上下五千年，上至《山海经》，下至《聊斋志异》，各种妖怪传说层出不穷。
“中国本信巫，秦汉以来，神仙之说盛行，汉末又大畅巫风，而鬼道因小乘佛教传入中士，渐见流传。几此，皆张皇鬼神，称道灵异，故自晋迄隋，特多鬼神志怪之书。”
我国的上古方神话传说极为丰富，零星分散于《左传》《国语》《尚书.周书》等，《汉书艺文志》的内容到隋时都已失传，但一些关于汉代小说，如《洞冥记》《神仙传》等尚存。
主题从创世传说、造物大神、英雄以及自然灾害，到后来的奇闻异事、人物传记，鬼神志怪的故事内容越来越丰富，也渐渐融入到寻常百姓家的热门话题。
及至《西游记》《聊斋志异》等，文人或多或少将个人情怀与期望寄托于妖怪身上，这也在一定程度上推动了妖怪文化的发展。
