如果你是日系RPG的老玩家，那么想必对于“尼尔”多多少少有些了解。要说到让大部分玩家熟知此IP的作品，还是要归功于2017年的机械纪元，由于这部作品加的动作、音乐和剧情都很有水准，所以人气评价和销量都很高，至今的销量有着650万的好成绩，这相对于SE本不多的投入来说算是始料未及的回报了，因此才了后来将10年前的作品人工生命重制并重新上市的计划。
人工生命算是机械纪元的前传，延续至龙背上的骑兵的E结局开展而来，在当年由于预算和技术不足，导致画面玩法和手感只能算是一般般，甚至为了进军欧美市场还推出了人设完全不同的欧美版这样一个操作，但最终只有七十万的销量，算不上令人满意。而重制版借着机械纪元的口碑与各方面的加强，进而达到百万级销量，虽然大部分玩过的人都称之为神作，但除了剧情与音乐之外的部分都相当让人诟病，这又是怎么回事呢？这次我们就来好好聊聊这款游戏。
画面美术人工生命经过重置之后，大致上的画面和人设都有符合现今的水准，比如少年尼尔以前那有点诡异的头发就进行了重新设计，包含游戏内的贴图等也都经过了润饰，而且女角凯宁相当抚媚动人，除非刻意用欧美3A大作的水准去对比，不然重制版的画面和美术以个人的角度来说还是可以接受的。但是比较可惜的是游戏本身的场景和风貌来来去去就那些规模也不大，像崖之村基本上也没什么自由探索的空间，神话森林更是沦于剧情和文字小说的一个小型地点，所以游戏本身的场景风貌的丰富和震撼度确实有所欠缺。
人工生命是一款ARPG，加上范围不算很大的半开放地图设计，同时因为地图规模有限加，于是游戏中期解锁船夫以前只能认命跑图，船夫解锁以后能直接去的也只有主角村庄和海岸村，废铁镇或崖之村、石之神殿再到面具国都需要玩家再跑一段路才能抵达。甚至游戏刚开始某个桥段还刻意让主角跟白之书吐槽为什么没有快速移动的设计。由于游戏本身的主线不长且相当直白，所以游戏刻意设计了大量的折返跑以及素材收集来强行增加游戏时间，这是非常让人烦躁的一点。游戏里除了少数像船夫夫妻、面具国的菲雅、铁矿山兄弟等少数支线有点巧思之外，大多的支线NPC只能算是工具人，存在的目的只是为了游戏玩法或情节服务，背后没有太多的铺陈与描述。
游戏的战斗部分说不上是优秀甚至有点平淡，战斗分成近战和魔法两种，近战总共有单手剑/大剑以及长枪三个模组，后面两个模组需要青年时期才能解锁。玩家战斗时可透过三个方向键的长压来即时切换，魔法则是可以普遍携带两种，需要透过暂停菜单才能去替换成其他的魔法，如果特殊一点的话，把另外分配给闪避和防御的两格都换成魔法也不是不行。近战不可免俗地分为轻重且彼此不能互相组合输入，各自可以长压，魔法也是可以透过长压来加强威力，闪避和防御虽然也有类似完美闪避和反击的设计，但感觉游戏并没有很鼓励这种玩法。
游戏本身的规模和篇幅不算足，所以另外设计了多周目慢慢解锁角色心境和故事的设计。这种需要一直重复游玩大部分主线内容的设计，相当考验玩家本身对于故事的电波，第二周目由于新增大量敌方视角和剧情还算有新鲜感，但是三、四周目只多了波波菈双子的三段对话、人鱼公主的不同流程，以及最终结局的二选一，从而导致了重复游玩的动力大幅下降。
剧情横尾太郎的游戏剧情世界观一向很有特色，充满了所谓的胃痛负面情节。比如游戏开始就看到妹妹得了怪病，随着游戏的进行会看到越来越多的悲剧，比如说面具族的菲雅好不容易要当王妃了却被魔物咬死，其中铁矿山兄弟算是耐人寻味的描写之一。一开始得知他们的妈妈去铁矿山采集材料没有回来，当主角好不容易找到的时候才发现原来这女子其实是和情夫私奔抛弃兄弟俩却意外惨死，并且最终游戏还让玩家选择是否要告知真相，这种异常尴尬又多重纠结的描写，正是横尾太郎希望玩家去面对的。
迈入青年期后发现只剩下弟弟，一问之下哥哥多年前在铁矿山出意外，弟弟变得对P33守卫机器人异常执着，不惜赞助主角武器去报仇。报仇成功后发现弟弟已经歇斯底里，对话都会不自觉地兴奋窃笑，这种细节上的变化让人深刻感受到幼年来的双重打击对他有多深，迈入多周目会发现当初看似十恶不赦的机器人和魔物一方，其实也有人格，和你我无太大差别，这种立场对错的思考和纠结正是人工生命让人感触颇深的一点。
人鱼公主则是此作中另一个让人五味杂陈的故事，魔物小女孩随着船漂流到海岸镇遇到了邮差，邮差因为丧女而异常关照疼爱她。但是当玩家因为红包包船长的事情前来才发现她是魔物，已经吃掉不少海岸镇的居民，其中的心境变化是因为邮差的照顾和温柔，让她想要变成人类和邮差一起相处。
三周目之前玩家别无选择只能触发凯宁挟持邮差的桥段，这一段在二周目开始可以听懂魔物的心境后变得异常虐心。因为曾经那么温柔照顾她的邮差，在得知她是魔物而且吃掉很多居民之后，即使手无缚鸡之力也要用棍棒敲打她的触手，这世界上没有什么比得上被自己在乎的人所厌恶要来得难过了。三周目开始可以触发玩家单独杀死露易丝而不会让邮差伤害她的桥段，但最终横尾一样透过让凯宁交付露易丝的信给邮差，依然虐了玩家一把，魔物终究是无法变回人，复制人也无法和魔物共存，留下的只有满满的惆怅。
游戏的主线围绕着尼尔为了拯救妹妹悠娜而展开，少年期一步步邂逅白之书和凯宁和艾米尔，最后决定一起冒险。旅程中不仅有艾米尔和他实验体姐姐七号的悲剧剧情，从一个正太变成颇为骇人的模样，让人胃痛心疼之余又感到一种羁绊及坚强，也可看到凯宁从小被村人排斥和奶奶相依为命，最终被魔物袭击失去奶奶和身为复制人的正常身体，选择为了复仇而与魔物共存。少年期的结束伴随着魔王袭击的高潮，玩家不管怎么努力都无法对大型魔物造成伤害，不仅妹妹被夺走使得凯宁必须石化以暂时阻挡魔物，可以说是在无力感之中迎来结束。
青年期后伴随着力量和外表的提升，故事上也转为收集钥匙进入魔王城为主轴，魔王城里由于是游戏的最终关卡所以有着大量的剧情，像是魔物集合体为了报仇而向主角们袭来，面具之王令人不舍的援护和牺牲，尼尔和人工管理者波波菈和狄瓦菈姐妹的情感纠结，还有艾米尔的壮烈断后、面对魔王时的各有立场、原人类灵魂体悠娜选择自我了断等等，这些情节都透过了游戏本身出色的音乐以及声优的全力演出，加上过场与横尾的文字梦境等等烘托，让玩家们有了一个难以忘怀的剧情体验。
虽然三周目开始到新增的E结局之前有点刻意拖延，但E结局里凯宁从想不起尼尔到进入神树管理机构里一步步奋斗，最终和小白以及艾米尔重逢并夺回尼尔，即使形态计划失败了，即使复制人无法再被复制了，即使世界终将迈向毁灭了，对凯宁他们来说这段旅程和冒险依然是刻骨铭心且无法抹灭的，能够把心爱的尼尔和回忆带回来，那也就足够了。
结语
人工生命这部十多年前的老作品，在经历了一路波折之后以重制版的姿态呈现在玩家们的眼前，确实不容易。虽然本体流程玩法和游戏设计并不是那么讨人喜欢，而且还刻意去延长时数显得有些不人性化，玩家的整体评价也较为两极，但光是剧情和音乐就足够让这部作品封神了。虽说可以列入神作的范畴，但能否玩得进去，那就真的要看个人喜好了。
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