提到“冷宫”，浮现在大家脑海中的，往往是一片凄惨萧瑟的景象。在电视剧里，经常有嫔妃们被“打入冷宫”的情节，那基本意味着要忍受生不如死的煎熬——这倒不假。但其实，故宫里并没有一块写着“冷宫”的匾额，所以“冷宫”并不是确指某个宫殿，而是一个概念。
在明清两代，嫔妃或皇子犯了错，导致被幽禁，那么基本无缘与皇上相见，皇上以后不去哪家宫殿，谁的宫殿就是冷宫。不过也有特定的时候，专门划出一块区域来让犯了错误的集中住在某个地方，比如乾西四所和北三所。
明末天启皇帝时，成妃李氏得罪了权势赫赫的太监魏忠贤，在长春宫被赶到御花园西面的乾西四所，一就是住四年。在这之后被迫幽居乾西的还有三名嫔妃。
清朝光绪皇帝的珍妃被慈禧下令落井之前，关在景祺阁北边北三所“冷宫”里，这地方就在今天珍妃井西边的山门里。
图丨珍妃井
推落珍妃的太监崔玉贵这样描述他第一次到北三所的情景：
“这里就是所谓的冷宫。后来我跟多年的老太监打听，东北三所和南三所，这都是明朝奶母养老的地方。珍妃住在北房三间最西头的屋子，屋门由外倒锁着，窗户有一扇是活的，吃饭、洗脸都是由下人从窗户递进去，不许珍妃同下人交谈。她吃的是普通下人的饭。由两个太监轮流监视，这两个老太监无疑都是太后的人”。
图丨慈禧和太监
这样一个刺激人们窥探欲的地方，为什么故宫博物院不对外开放呢？据说故宫有以下几个考虑。
不适合参观
对于被软禁的冷宫妃子来说，除了不用佩戴刑具以外，冷宫和监狱没有什么区别。没有了锦衣玉食，也没有人能够交流，只有屋外恪尽职守看管自己的太监。每天的定量供给也仅仅是最简单的饭食，这种处境，也许连宫女都不如。
灰尘满屋，潮湿弥漫。妃嫔哀怨冲天，哭喊不断。慢慢地，她们疯了傻了，也有的人试图自行了断，总之几乎都没有什么好结果，这些尝试给宫殿带来了不可逆转的变化——墙上的伤痕，柜上的血迹，变形的桌椅，破烂的窗槛……这些东西，容易让游客产生不好的联想，毕竟，一群绝望的女人散发的怨气，的确不是每个人都能承受的。
年久失
本来冷宫就地处偏僻之处，皇帝皇后根本就不会踏足这个地方，更不会想起这个地方需要维护。
随着时间的冲刷，岁月的打磨，再宏伟的宫殿都会被侵蚀——木质结构首先被害，然后是脆弱的墙皮，最后则是砖石结构。所有人都放弃的这块区域，就任由它在岁月里摇晃。
被侵蚀的越久，想要修缮它们越发困难，时至今日，有部分曾经的“冷宫”依然属于危房，自然也就不能随意让游客参观了。
参观价值低
今天故宫开放的各个宫殿，都是有文物摆设的，这些东西可不是乱摆，而是忠实地还原了当年宫中的样貌，大到桌椅床柜，小到砚台花瓶，为的就是让参观故宫的游客有历史感。
图丨三希堂
乾隆皇帝最爱的三希堂，基本完美还原了当时的场景，游客可以很清晰地看到每一个摆件，慢慢地品赏那些物件曾经的辉煌。
图丨三希堂
而冷宫的物质条件就要差很多，妃嫔基本生活有时都保障不了，更别说有历史价值的室内用具了。空落落的房间只能显示出无尽的凄凉，如果刻意从库中取出文物放入这些宫殿，又与这个地方的历史事实相悖。基于这一点，没啥观赏价值的冷宫也就没有对外开放。
改造的办公室
《我在故宫修文物》纪录片中披露，文物修复部门的工作人员，就在西三所工作——这里就曾经扮演过“冷宫”的角色。
因为文物修复是一项需要长期钻研的工作，远离喧嚣，才能静下心来投入这极其细致的工作中，曾经作为冷宫的西三所，正是这样一个完美的地方。
与数百年前在这里发疯的绝望妃子不同，来到这里工作的工作人员都兴致高昂，一进到这个院落里，内心就会感到异常的宁静，才能伺候好那些等着重见天日的破损文物。鲜有人知的“冷宫”中，宁静和这伟大的工作并存，又怎么好让喧闹的游客去打破它呢？
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