看过电影《决战中途岛》的朋友们肯定会为战前美军的情报工作、约克城号的超级抢修叹为观止；为南云的犹豫不决唏嘘不已；为此战的战果感到大快人心。但是，恐怕没有几个人知道，即使是在南云舰队覆灭后，其实战斗还远未结束，山本其实差点就先败后胜，取得胜利。不过，胜利女神就是偏袒正义的一方，一个偶然的因素决定了这场战役的最终走向，令美国最终走向了胜利。
这一偶然因素就是哈尔西的患病与斯普鲁恩斯的临危受命。
要说斯普鲁恩斯，首先得说下哈尔西。哈尔西，作为二战期间，美军与巴顿并列的两大著名将领，其性格可谓是桀骜不驯，鲁莽率直，满口粗话，并得绰号“公牛”，不过大家更愿意称其为“蛮牛”。从这里，就不难看出哈尔西此人的性格特点。
作为美国海军坚定的航母派，至1940年，哈尔西已经是航母特混舰队的司令，指挥太平洋上的所有航母，海军中将。
无论是对航母的指挥和战术运用，还是履历、职务，哈尔西都是当之无愧的中途岛海战美军航母指挥官的绝佳人选。不过可惜的是，1942年5月，因为长期的紧张和疲劳，哈尔西患上了皮炎，不得不入院治疗。尼米兹丝毫不掩饰自己急迫的心情，让哈尔西自己选择替换人选，最终斯普鲁恩斯走马上任。
而直到1941年9月，斯普鲁恩斯才出任太平洋舰队第5巡洋舰分遣舰队司令，在哈尔西麾下服役，军衔少将。或许正是如此，使得斯普鲁恩斯格外珍惜此次机会，懂得见好就收，战果落袋为安。
也许，也正是这一临阵换将，彻底改变了1942年太平洋战争的走势。
斯普鲁恩斯的见好就收中途岛海战当天下午，得到南云失败消息的山本，虽然在心理上遭受了巨大的打击，但他还是坚信有反败为胜的机会的。因为如果美军当时如果继续追击南云舰队的残余，很可能就被山本给撞上了，此时借助大和号及另外两艘毫发无伤的航母，美军的残军可能就此报销在中途岛了。不过可惜，此战的指挥官是斯普鲁恩斯，他没有向哈尔西一样的“蛮牛”性格，他收回了飞机，并准备协防中途岛，防御日军登陆。
当日子时，得知美军停止追击后，山本显得非常沮丧，但他依旧为美国人做了两道大餐，希望美国人会咬勾。
为此，他不顾下属建议，以担心继续攻击中途岛会因为美军航母的存在而遭受重大损失为由，下令向西撤退，希望把美国人引入威克岛的空中范围，然后在岸基飞机的掩护下，用大舰巨炮，解决美国航母，用口径教美国人如何做人。
此外，山本还命令阿留申群岛的北方攻略部队再次发动进攻，占领阿图岛。企图用阿图岛作为诱饵，引诱美国航母去支援，然后再一举消灭它。山本这样做的底气在于之前在珊瑚海海战中受损的翔鹤号和瑞鹤号航母修好了，四艘巡洋舰正护卫着他们赶往阿留申群岛。
山本差点就赢了事实上，美国人刚开始的确中了圈套。不过换做任何一个人都会这样做的，更别提哈尔西了。
6月5日天一亮，短暂休整后的斯普鲁恩斯便派出了一波又一波的飞机去轰炸负伤的日军巡洋舰三隈号、最上号。三偎号葬身海底，最上号跌跌撞撞的，挣扎着回到了特鲁克的基地。
当时，两艘日本巡洋舰都已经身受重伤，在这种情况下，可见美军航母的攻击效果并不好，所以，斯普鲁恩斯当即下令停止追击。
当时，尼米兹发来电报，建议斯普鲁恩斯向北支援阿留申群岛，不过，这一建议也被斯普鲁恩斯给否决了，他准备带领着他的功勋部队，向东凯旋。
此时，无论美军继续追击，还是向北支援，都会中了山本的圈套，落入了日本的口袋阵。中途岛海战的结果可能就要彻底改写了。事后想想，真觉得冥冥之中自有神助。
1942年6月11日，斯普鲁恩斯带领特混舰队回到珍珠港，中途岛战役自此才算降下了帷幕。
