科学评估，由于人类过度砍伐森林、过度消费以及工业污染，地球上的野生动物数量在不到50年的时间里平均下降了69%。
根据世界自然基金会和伦敦动物学会（ZSL）两年一次的《生命行星指数》（Living-Planet-Index），从开阔的海洋到热带雨林，鸟类、鱼类、两栖动物和爬行动物的数量都在自由下降，在1970年至2018年间平均下降了三分之二以上。两年前，这一数字为68%，四年前为60%。
许多科学家认为，我们正在经历第六次大灭绝，这是自恐龙时代以来地球上最大的生命损失，而且这是由人类造成的。这份报告的89位作者企图敦促世界各国领导人在今年12月于加拿大举行的第15次生物多样性峰会上达成协议：在本十年内削减碳排放量，将全球变暖限制在1.5摄氏度以下，制止对自然的肆虐破坏。
《生命行星指数》结合了全球对5230种动物的32000个种群的分析，以衡量各大洲和分类群野生动物数量的变化，生成了类似于地球生命存量指数的图表。
拉丁美洲和加勒比海地区（包括亚马逊）的平均野生动物数量下降幅度最大，48年来下降了94%。非洲的降幅第二大，为66%，其次是亚洲和太平洋，为55%，北美为20%。欧洲和中亚下跌18%。根据这份报告，总损失相当于欧洲、美洲、非洲、大洋洲和中国的全部人口。
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