正常人体内约有50万亿细胞, 而寄生在人体的微生物总量大约是人体细胞数量的9-10倍。微生物遍布皮肤、口腔、呼吸道、消化道和生殖道等部位。
这些微生物不仅数量巨大，而且种类很多，从病毒、细菌，一直到真菌和真核生物(如疟原虫)。可以说每个人的身体就是一个移动的微生物细胞库。
我们先来说说最常见的细菌。很多人谈菌色变，总认为细菌是不好的东西。其实人体内99%的细菌是有益无害的，只有不到1%是有害的，而有害的细菌中能够真正致病的又是极少数。多数寄生在我们身体表面和体内的微生物是人体赖以生存的必需品，和人体是共生的关系。一名男性平均由30兆个细胞组成，每个人的身体中大概有500-1000种不同种类约40兆个细菌，它们大部分生存在人体的消化道。这些微生物可以帮助我们消化食物，产生某些人体必需的维生素，调节我们的免疫系统，使我们免受致病细菌的侵害。
每平方厘米皮肤有6～8万个细菌。正常皮肤上的细菌都存在于表皮最外层以及毛囊开口处。受皮肤表面结构、温度、酸碱度、湿度等因素的影响，不同部位皮肤寄居的细菌数量和种类有明显差别。皮肤正常共生菌群分为常驻菌和暂驻菌。常驻菌群可以在皮肤上生长繁殖，这种定居的菌群并不会对皮肤造成威胁，反而可以帮助我们清理皮肤上的垃圾、分解多余的脂质，包括表皮葡萄球菌、痤疮棒状杆菌、丙酸菌属等，皮肤的皱褶部位、腋窝、会阴部数量较多。暂驻菌由条件性致病微生物所组成，它们暂时附着于皮肤或黏膜上，不能长期定居，包括金黄色葡萄球菌、链球菌、奈瑟菌属、鲍曼不动杆菌等。若常驻菌群失调，则暂居的潜在致病性微生物即能大量繁殖，导致各种各样的皮肤感染和其它肌肤问题。
我们知道人体内是有数不清的细菌，那么，健康的人体内会不会也有病毒的存在？一提到病毒，绝大多数人都会感到恐惧，因为与“病毒”挂钩的多是“HIV”、“禽流感”、“埃博拉”“SARS”“冠状病毒”等词语。其实我们每个人的身体里到处都有病毒。一个普通的健康人体内含有约3×1012个病毒。 如果你得了流感,那呼吸道里每一个被感染的细胞会产生大约1万个新的流感病毒。几天后,你身体里产生的流感病毒数量将高达100万亿。调查显示，103个健康人当中有71个人都携带有可以导致宫颈癌的HPV病毒，但是大多数情况下病毒并不会造成伤害。
最后说一下真菌。人体皮肤表面有很多真菌，包括马拉色菌属、曲霉菌属、隐球菌属、红色酵母菌属和附球菌属等。这些真菌虽然种类多，但多数都不会导致发病。因为皮肤真菌多是以孢子的形式出现的，它们的个头比较小，像虫蛹一样，在壳里包着，不会引起人发病，但如果是长成菌丝的话就会有危害了。人脚趾缝、手指缝、腋窝、大腿窝等皱褶地方比较温暖潮湿，这些部位共生的真菌就很易由孢子生长成为菌丝，产生临床症状。在皮肤科门诊上，大约有20%的皮肤病是真菌感染性疾病，医学上称为头癣、手癣、足癣、股癣、体癣、花斑癣。
综上所述，人体和寄居于体内体表的微生物形成共生体，和谐共处，相互依存。任何打破这种机体微生物生态平衡状态的行为都可能会导致疾病的产生。
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