北极星相对于太阳系的位移，和两者间的距离比起来太小了，所以地球上看北极星，上千年才有明显变化。
需要指名的是，北极星并不是对某颗固定恒星的称呼，而是对最接近地球自转轴的正北方向，且视星等较高的恒星的称呼。北极星并不是一颗完全不动的星，事实上，历史上的北极星有许多颗，只要是处在于正北方最亮的一颗星星，人们都会将之称为北极星，之所以他能准确地指向北方的原因在于，它是东半球的人们一抬头就可以见到的一颗星，又刚好地处在人们所能辨认的正北方上空，因此，在历史上，任何的一颗处于地轴指向的正北方的星都可以称之为北极星，与北极星相邻近的，就是大名鼎鼎的北斗七星，这也是辨认北极星的一个重要的标志
这就意味着，不同时候的北极星是不一样的，现阶段的北极星是“勾陈一”，距离地球434光年，视星等1.97。
现勾陈一在慢慢远离北极点指向，再过12000年，织女星将取代勾陈一，成为新的北极星。
无论哪颗恒星成为北极星，它都在我们银河系内，因为银河系外的单个恒星我们是不可能用肉眼看见的。
北极星一定在银河系内，我们太阳系绕着银河系旋转，那么其他恒星也是绕着银河系沿同样方向旋转的，由于银河系的尺度实在太大太大了（直径约10万光年），太阳系绕着银河系旋转速度约240KM/S相对来说非常缓慢，绕银河系一圈得2亿多年。
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