评剧传统剧目《花为媒》的故事见《聊斋志异·寄生》。评剧创始人成兆才创编此剧，后经吴祖光修改，将王俊卿娶李月娥、张五可为妻改为王俊卿、贾俊英分娶二女。《坐楼》、《花园》两场剧情如下：李月娥与表弟王俊卿相爱，遭到父亲的反对，王家请阮妈到张家向张五可求婚，俊卿以五可貌丑为由，执意不允。张五可得知后，在绣楼之上细照菱花，伤心不已。后阮妈设计让其表兄贾俊英代为相亲，五可于花园之中见到俊英，俊英为五可美貌震惊，顿生爱慕之心，五可亦对俊英由恨转爱，以花为媒定情。
评剧分为“西路”和“东路”两大支流，评剧《花为媒》可算是“东路”评剧的代表作。其情节紧凑、表演幽默、舞台气氛张弛适度，在“坐楼”、“花园”等场中，演员的表演大量地吸收了农村的秧歌动作和朴素的民间舞蹈身段，通过明确的动作和优美细腻的舞姿表现人物，具有浓厚的生活气息。
《坐楼》、《花园》均以张五可的表演为主。解放前，为了迎合某些观众的低级趣味，这些场次在唱词、表演上颇多恶俗之处。解放后，新凤霞确立了张五可是大家闺秀，端庄大方、识书习礼的人物基调，去除了表演中挑逗的成分。通过对张五可自夸自赞、由嗔转喜等一系列外部动作的刻画，很好地诠释了这一青春少女天真烂漫、追求爱情的内心世界。
《坐楼》、《花园》中，张五可对自身美貌的称赞两度出现，但并不显得多余，这不仅是因为其优美的旋律和主人公的舞蹈表演，还因为它们是建立在对主人公不同情境不同心理的分析基础上，各有特色而并不重复。在《坐楼》中，张五可对自身美貌的称赞带有青春少女的得意心理在内，而且身处深闺无人所见，所以身段动作比较自然、朴实，措辞上也显得天真烂漫、毫不“谦虚”;而在《花园》中，由于面对的是曾经拒绝过自己的心上人，因此对自己美貌的描述要多些矜持、庄重、夸耀负气的成分，措辞上也由直接的自赞改为借花喻人：“你看看红玫瑰，再看看含羞草，你看看这藤罗盘架再看看柳弯腰。你看看兰花如指，再看看芙蓉如面，看一看我这满园的春花美又娇。走一步凤展翅，走两步彩云飘，五可我走了一个连呐连环步，钗环响亮我的声啊声音高。可笑你小小的书生为花颠倒，意悬悬眼烁烁你魂散魄消。”有一种不怒自威的气势在内。
在表演上，《坐楼》和《花园》同样体现了传统戏曲“歌舞演故事”的特色。如果说在《坐楼》中，张五可的身段动作局限于房间之内，趋于写实而幅度较少的话，那么在花园》中，张五可以花喻貌，一边赏花，一面自赞，舞扇翻飞，步履蹁跹，相随的贾俊英亦步亦趋，做出用扇子一遮、两遮，蹲身、斜身的对衬动作，稳重、含蓄而大方极富舞蹈美感。
在唱腔上，《坐楼》一段，新凤霞运用了流利新颖的花腔（也称“疙瘩腔”），流畅然，活泼婉转。
除了张五可一角外，本剧其他角色的表演也可圈可点：李月娥在“洞房”一场唱段头尾衔接俏皮活泼;赵丽蓉饰演的阮妈，一扫旧传统戏彩旦的“丑”态，俏丽脱俗，风趣热心。1963年长春电影制片厂与香港繁华影业公司将该剧摄制为戏曲艺术片，作家吴祖光对唱词做了重新加工，大大提高了剧本文学性。
新凤霞（1920— ），女，原名杨淑敏，籍贯江苏。师从杨金香、王仙舫、邓砚臣、张福堂等。她六岁登台，十五岁任主演， 1949年解放后，新风霞组织了北京风鸣社，1950年在党的戏改方针指引下，成立了北京首都实验评剧团，1951年调入军委总政文工团评剧团任主演，后调人中国评剧院。传人有谷文月等数十人。新凤霞扮相俊美，嗓音甜美，行腔清新淡雅，表演质朴优美，实现了自然美与艺术美的完美结合。
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