副省级城市在行政级别上仅次于直辖市，是我国中心城市体系中的重要一环，在引领区域经济发展方面起到重要带动和辐射作用。
那么这些副省级城市的城区人口规模如何？第一财经记者根据住建部近期公布的《2019年城市建设统计年鉴》，统计梳理了15个副省级城市的城区总人口数据后发现，15城的城区人口全部超过了300万大关，有10个城市城区人口超过500万大关，其中有2个超过1000万大关；有5个城市在300万到500万之间，成为特大城市后备军。
需要说明的是，城区是指“市辖区和不设区的市，区、市政府驻地的实际建设连接到的居民委员会所辖区域和其他区域”。城区常住人口1000万、500万、300万是三个重要的门槛，其中1000万以上的城市为超大城市，500万以上1000万以下的城市为特大城市，100万以上500万以下的城市为大城市，300万以上500万以下的为I型大城市。
深圳紧追广州
数据显示，目前15个副省级城市城区人口全部超过了300万人，其中有10个城市超过了500万人，分别是广州、深圳、武汉、成都、杭州、南京、西安、济南、沈阳和青岛。
有2个副省级城市城区人口超过1000万人，属于超大城市，即广州和深圳。两市城区人口规模都超过了1300万人，且差距非常小，广州城区人口仅比深圳多9万人。
广州是华南大区的政治、教育、交通、医疗等中心，大学在校生数量名列全国第一。同时，作为“千年商都”的广州有着全国最好的专业批发市场。公开数据显示，截至2018年，广州全市共有713个专业市场，市场商户逾80万，汇集了大量的从业人口。因此广州不仅常住人口规模大，短期驻留的人口规模也很大。
去年的广州市政府工作报告则将广州描述为“实际管理服务人口超过2200万、流动人口超过1000万的超大城市”、“四通八达的国际综合交通枢纽、国家对外交往中心之一”。
广东体改研究会执行会长彭澎对第一财经记者分析，广州的城市结构比较紧凑，中心城区的面积规模相对京沪要小很多，人口十分密集，因此区间流量很大。这种城市结构下，广州的地铁客流强度也高居全国榜首。
深圳则汇集了大量的年轻劳动人口，是我国最年轻的城市。根据第四次全国经济普查数据，深圳仅在制造业从业人员方面，就多达418万人，高居全国各城市第一位。从近年来人口的流入趋势来看，未来深圳的城区人口规模有望超越广州。
广深之后，有8个副省级城市城区人口在500万到1000万人之间，处于特大城市行列，分别是武汉、成都、杭州、南京、西安、济南、沈阳和青岛。其中，武汉、成都、南京、西安和沈阳这5个城市是计划经济时代的传统大区中心城市。
厦门大学经济学系副教授丁长发对第一财经记者分析，大区中心城市有计划经济时代沉淀下来的高教优势，教育、医疗等公共资源雄厚。例如华中、中南开头的大学主要集中在武汉，西北开头的大学主要集中在西安，南京的高教实力更是位居全国第三。因此这些城市的城区人口规模总体都比较大。
5城为特大城市后备军
近两年，副省级城市中的青岛、西安和济南陆续迈入到特大城市行列，此外还有5个副省级城市的城区人口处于300万到500万之间，位列I型大城市行列，分别是哈尔滨、长春、大连、厦门和宁波，这5城也是特大城市后备军。
5城中3个东北城市的城区人口均已突破400万大关，哈尔滨和长春距离500万大关也都不远。不过，由于近年来东北年轻人口外流，出生人口下降，这些副省级城市的城区人口虽然在增加，但增长相对缓慢。
这三个城市之外，宁波和厦门这两个东南沿海的计划单列市，城区人口只有300多万，总体的城市规模较小，未来仍有待进一步做大做强，提升中心城市的集聚力和辐射力。
其中，宁波城区人口规模为327.38万人，在15个副省级城市中最小。宁波的经济总量并不小，去年GDP总量位居全国第12，但从空间分布来看，宁波的经济有相当一部分在余姚、慈溪等县域、乡镇地区，分布比较分散，没有形成一个强有力的中心都市区带动；此外，三产占比低，现代服务业不发达，这也在很大程度上影响了整个城市的转型升级和高新技术产业、新兴产业的发展。
2019年12月，宁波发布《中共宁波市委关于高水平推进市域治理现代化的决定》，提出要完善市与区县（市）管理体制，加快推动撤县（市）设区，开展强化市级统筹、推进市域一体化改革，促进全域城区化发展。
宁波之外，厦门的城区人口规模也只有335万人，经济总量更是只有6000多亿元，相较国内同类城市，厦门在发展过程中，无论是人才还是产业的集聚，都受到明显局限，由于体量较小，厦门对周边地区的带动和引领作用也明显不足。
丁长发说，中心城市的引领作用主要体现在经济规模和人口规模，而厦门对周边的带动引领作用不强，在福建发挥的龙头作用不够，因此厦门一定要有危机感，要努力做大做强中心城市平台，更好地发挥对周边地区的引领带动作用。
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