汉语有时候是非常有趣的，比如虚心和心虚，虽然只在排列顺序上有点小差别，意思却天南地北大相径庭，虚心是个典型的褒义词，而心虚则是个常见的贬义词。
心虚绝对算不上什么大问题，可是竟然也能要人的命。
话说南北朝晚期，中国大地上存在着三个国家，长江以南是陈国，江北则有两国，西面是宇文氏的北周，东面是高氏的北齐。
北齐是东魏权臣高欢的二儿子高洋建立的。高洋在位初期励精图治，勤于政事，北齐的国势是三个国家中最强的。但高洋很快就走向了奢侈腐败，昏庸残暴，并且残害骨肉，虐杀兄弟，最终因饮酒过量导致无法饮食，结果在三十四岁时就一命呜呼了。
高洋的双手的确沾满了兄弟的鲜血，但如果说他一点亲情不讲，人性完全泯灭，那也确实是冤枉了人家，要知道，被他杀死的兄弟都是他同父异母的弟兄，也就是说，都是他老爸和小三生的孩子，换句话说，高洋是在给他母亲——皇太后娄昭君报仇。
对于同胞兄弟，高洋还是有几分感情的，甚至可以说很有感情，如若不信，请看他驾崩前的这一幕。
高洋临死时，把母亲妻儿和众兄弟都召到了龙床前，他当着大家的面，对三弟常山王高演推心置腹，语重心长地说：“将来高殷（高洋的长子）继位后，如果你有机会取得皇位，那皇位就让给你了，但一定不要伤害高殷......”话未说完，高洋就匆匆忙忙找阎罗王报到去了。
为什么高洋要对高演而不是别人说这些话呢，因为他知道高演有着雄心壮志，不会久居人下，对于未来的皇帝高殷来说绝对是个危险因素，但是他却一直囿于一奶同胞关系而没有对高演下手。
高洋虽然是个昏君，但他对高演的判断是完全正确的。
高演是高欢和娄昭君生的第三个儿子，“美资貌，有气度”，从小就是一个聪明勇敢，非常自信的美男子。高演二十多岁就开始参与朝政，他办事果断，心思缜密，而且高瞻远瞩，胸怀天下，是北齐朝廷上难得的清醒者之一。当时高洋沉湎酒色，不理朝政，大臣们大多趋炎附势，随波逐流，只有高演忧愁国事，面无喜色，并且不时向高洋直言进谏。
高洋死后，十五岁的太子高殷顺利继位，按照高洋的遗命，由尚书令杨愔等人辅政。在高殷的支持下，杨愔大刀阔斧进行全面改革，他们惩治贪腐，裁撤冗员，减免徭役，问民疾苦，整顿军队，强化国防，使北齐的危急国势得以缓解，呈现出一派中兴之象。
当时，很多无才无德、靠贿赂上台的人被罢官免职，其中的奸佞之徒心怀怨恨，纷纷投靠到反对改革的保守派常山王高演和长广王高湛手下。两个王的背后是同样抵制改革的老太后娄昭君，顺便说一下，孙子高殷即位后，老太太娄昭君已由皇太后升格为太皇太后。
在娄太后和二王的掣肘阻挠下，少年皇帝高殷要想把改革事业更上一层楼，可谓是难上加难，难于上青天，更糟的是，京畿地区军队的指挥大权控制在高演高湛手里。攥着印把子的改革派和握着枪杆子的保守派就这样对着干上了，而且矛盾很快达到了白热化状态，京城内外“山雨欲来风满楼”“黑云压城城欲摧”，一场你死我活的宫廷内战一触即发。
公元560年，在娄太后的默许下，高演高湛先发制人，发动政变，杀死杨愔等改革派重要人物，将高殷废为济南王，之后，高演登基称帝，成了北齐王朝的第三个皇帝。
实事求是地说，高演是个好领袖，文治武功样样不差，是北齐唯一一个值得一书的皇帝。
以保守派身份上台的高演，在执政后令人惊奇地举起了改革大旗，但他在政治上比较成熟，尽量不去触动上层阶级的利益，因此取得了不错的成果。在高演的统治下，北齐的政治、经济和军事得到很快发展，国力再一次超过了北周，可他知道老百姓喜欢和平，渴望安定，所以对北周一直偃旗息鼓，没有发动土地争夺战，对于经常骚扰北部边境的库莫奚等游牧民族，高演则毫不客气，亲自带兵讨伐，打得敌人望风而逃，不敢南窥。
高演登上帝位后，好像一切都顺风顺水，水到渠成，但是他心底一直有一个天大的忧虑，他老是担心有朝一日被废的皇帝高殷会卷土重来，夺走他现在所拥有的一切。怎样才能让自己的那颗心安定下来呢？一不做，二不休，他最终决定要让高殷在这个世界上永远消失。
当朝皇帝要做什么事哪有办不成的，这时候，背叛高殷投靠高演的高归彦派上了用场，他被高演秘密派往济南王府去执行杀害前主人的命令，年纪轻轻的高殷就这样惨死在了曾经的下属的屠刀之下。
当年高殷被废时，娄太后想起了高洋临终时的那番话，就和高演定下了一个君子协议：无论发生什么事情，绝对不能伤害高殷。娄太后其实也是非常喜欢高殷这个孙子的，如果不是高殷力主变法，娄太后本来是不会让两个儿子挑战孙子的皇位的，毕竟“手心手背都是肉”呀！
除掉高殷后，高演的心安定下来了吗？不但没有，而且更糟了，因为心虚让他有了一个个新的忧虑：哥哥高洋临死时的遗命，母亲娄太后与他的约定，还有侄子高殷那无处不在的冤魂，他的心底充满了难以摆脱的内疚感和罪恶感。白天在朝堂上忙于政事时，高演还能hold得住，一到了晚上，高演眼前到处是高殷鲜血淋淋的鬼魂，无论如何也躲避不开，不到半夜根本不能入睡，睡着了之后也经常冷汗淋淋地从噩梦中醒来。
娄太后好多日子不见高殷，就满怀疑虑地向高演询问孙子的下落，高演无言以对，娄太后这才知道高殷已经被害，老人家对至亲相残异常愤怒，表示永远不会原谅儿子高演。
母亲的痛责和高殷的鬼魂（当然是高演臆想的）终于使得高演白天也神情恍惚，心神不定了，于是他找了个好日子带着几个随从去京城郊外骑马散心。正当高演登上高处欣赏远方的风景时，突然一只野兔从旁边的树丛中冲出，高演的座下马受惊跃起，马上的高演以为又有鬼魂作祟，一时心虚撒开了马缰，结果从马上重重地摔了下来，肋骨折断，内脏严重受伤。
高殷的鬼魂并没有放过身受重伤的高演，高演的病情急剧恶化，在登上皇位不到一年零三个月时，二十七岁的他就抛下锦绣江山和娇妻幼子撒手西去了。
为了不让高殷的悲剧发生在自己的儿子高百年身上，高演在临终前改立长广王高湛为皇位继承人，还特意给高湛写了一封书信，恳求他说：“宜将吾妻子置一好处，勿学前人也（你要好好对待我的妻子儿女，千万别学我的样，以至于害人害己）。”
然而，“螳螂捕蝉，黄雀在后”，历史很快重演，高洋的长子高殷被叔皇高演害死三年后，高演的长子高百年又被叔皇高湛杀害，高洋、高演、高湛三兄弟在皇室相残上分别扮演了蝉、螳螂、黄雀的角色。
帅哥高演用华美生命作为惨重代价告诉后人一个深刻的道理——如果你的脸皮不够厚，内心不够狠毒，就不要去做徇私枉法，贪污受贿，杀人放火那些伤天害理的事，否则，即使你逃得过法律的惩罚，也逃不过自己心内的的那道坎。
《夜狼文史工作室》特约撰稿人：忆江南
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