第一次见到“猫耳朵”的时候，我和很多茶友一样，被它可爱迷你的外形所吸引，同时又不禁疑惑：它的叶子这么小，能算普洱茶吗？
因为普洱茶是以云南大叶种晒青茶为原料制作的，而这个“猫耳朵”明明是“小个子”。
但不得不承认它确实是正儿八经的普洱茶，为什么呢？
先来说一说喝过“猫耳朵”之后，我的感受。
看外形，竟有如此可爱娇小的茶叶，拿在手里都得小心翼翼，生怕一捏就碎。
左边为猫耳朵，右边为正常易武云南大叶种茶
闻它的香气，清幽中带有淡淡的花果香，本以为它的茶味会偏淡，没想到入口就感觉到了茶汤的丰富细腻，苦涩味很低，回甘很快，茶香萦绕在口中，回味持久。
我喝的这款“猫耳朵”大概只有易武正常大叶种叶底的三分之一大，在水中自然地舒展开之后，就会发现它的芽头特别小，几乎只能看到一个小尖尖，一、二叶也很小，但叶缘锯齿多且明显，叶片像尖尖的小小的猫咪耳朵。旁边的正常易武大叶种叶底的芽头、叶片和叶杆相对于“猫耳朵”来看，都显得十分修长壮硕。
左边为正常易武云南大叶种叶底，右边为猫耳朵叶底
哪里可以找到“猫耳朵”呢？
“猫耳朵”主要生长在易武茶区的倚邦山，而倚邦又是云南中小叶种茶树分布比较集中的地方，“猫耳朵”相对于普通大叶种茶来说是个“另类”，不仅长得娇小可爱，而且茶树的量非常稀少。
你以为“猫耳朵”是个品种吗？
然而并不是，“猫耳朵”只是当地人对呈现这种独特香气滋味的、叶形小得像猫咪耳朵的茶叶的称呼而已，除了“猫耳朵”，还有“驴耳朵”等称呼。
那“猫耳朵”是“大叶种”普洱茶吗？
根据国标，云南大叶种是指：
分布有云南省茶区的各种乔木型、小乔木型大叶种茶树品种的总称。
而且，品种间的叶片大小以及形状的差异比较大，同一品种的叶片大小会随着环境条件和栽培措施影响而发生改变，因此用叶片的大小来直接定义其是否为云南大叶种是不够准确的。
而“猫耳朵”是因为茶树通过茶果进行有性繁殖而发生的变异，属于“叶子长得很小的大叶种”。也就是说其茶树受到环境等因素的影响，茶叶表现出来的性状发生了改变，长成了小叶子，就好比“橘生淮南则为橘，橘生淮北则为枳”一样。
因此“猫耳朵”虽然在普遍人对大叶种的认知里是个“小反派”，但它确实是普洱茶。
最后值得注意的是，“猫耳朵”本身量少，且采摘困难，制作起来也要耗费大量的人力物力，一般有人需要时，茶农才会采回来制作。因此在原本“猫耳朵”茶树数量的基础上，要实现量产是十分困难的，所以如果市面上出现大量的“猫耳朵”普洱茶时，就要擦亮眼睛了，因为那十之八九是假的。
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参考资料来源：
【1】茶源地理.易武/吴垠主编. —广州：世界图书出版广东有限公司，2019.6
【2】茶树栽培学[M]/骆耀平. 中国农业出版社，2008.
【3】茶语网.
【4】普洱茶网.
