猫眼石常被人们称为“高贵的宝石”。它和变石一起属于世界五大珍贵高档宝石之一。猫眼石主要产于气成热液型矿床和伟晶岩岩脉中。世界上最著名的猫眼石产地为斯里兰卡西南部的特拉纳布拉和高尔等地，巴西和俄罗斯等国也发现有猫眼石，但是非常稀少。
卡拉天然「巴西」亚历山大变色猫眼石
猫眼石在矿物学中属于金绿宝石（Chrysoberyl），属于金绿宝石族矿物。透明至半透明。玻璃至油脂光泽。折光率1.746-1.755，双折射率0.008-0.010 。二色性明显，色散率0.015，非均质体。硬度8.5，密度3.71-3.75 克/立方厘米。贝壳状断口。猫眼石与其它相似宝石猫眼、人造猫眼的区别。
此图来源于雅昌艺术网
自然界能产生猫眼效应的宝石还有碧玺、绿柱石、磷灰石、石英、蓝晶石等，但是都不如金绿猫眼珍贵。
碧玺猫眼：硬度较小，为7-7.5，密度3.06克/立方厘米， 折射率1.624-1.644。
碧玺猫眼
石英猫眼：硬度低，6.5左右，密度小，为2.78克/立方厘米，折射率小，为1.44
