从正月初一到十五，泉州称为“过年”，要待过了十五“年”才算过去。民谣有云：初一场，初二场（极其热闹），初三无姿娘（煞日，女人不上街），初四神落天（诸神从天上汇报回来），初五隔开(到这天，过年分两阶段)，初六舀肥（挑粪肥，农事开始），初七七元（人日，取菜、果等七样做七宝羹），初八完全（年糕吃完），初九天公生，初十卖豆生（这天开始有鲜豆芽之类蔬菜应市），十一请女婿，十二倒去觅（回娘家探望），十三吃糜配芥菜（一作“十三关帝生”），十四结灯棚，十五上元丸，十六“地妈”生，十七“那怎生”（之后与平常一样）。
初一天刚破晓，一家人便起床漱口洗脸，穿上早已准备好的新农服和鞋袜。在物资匮乏的年代里，每年过春节都能添置新服装的人极少，一般新添置一套服装后，要穿用好几个春节，春节过后即收藏于衣橱，逢有喜事、较重要的节日或做客时，再取出来穿。早餐合家吃鸡蛋线面，鸡蛋去壳，意在除晦气，迎吉祥，凡事圆满，线面则象征福寿绵长，作料或加入鸡肉、肉丸或掺进芋头、糯米丸，以寓年年有余和合家团圆之意。
早餐后即出门走访邻居亲友，见面互道“恭喜”，俗称“贺正”，对登门“贺正”的客人，主人必热情“请甜”：吃糖果蜜饯或喝甜茶，以示有个甜蜜的开端，来者若是尊客，则敬以“甜鸡蛋汤”（不搅散蛋黄，保持蛋圆状）。对前来“恭喜”的孩童，长辈要将事先准备好的“红包”分给未成年的晚辈（一般指未婚者）。据宋代郡志记载，泉州古代为省往复之繁，有相约“集拜”之礼，其聚拜地点，邻里各于侧近庵宇，地方官员及僚属则于贡闱、承天寺、泮宫等地。
初一午餐，各地不尽相同，有的城区人家吃“嫩饼菜”，即用薄如蝉翼的熟面皮（润饼皮），卷以米粉、花生末、胡萝卜丝、高丽菜丝、绿豆芽、酥海苔、猪腿肉等，象征团圆和“包金包银”的好彩头。较为独特的是晋江的东石一带沿海地区，吃番薯汤以纪念沿海丘陵地带的主要农作物番薯，同时也有点忆苦思甜的意味在里面。据说正月初一吃稀饭以后出门常会遇雨，所以忌吃稀饭。晚餐则较为丰盛，多设家庭便宴。在早些年的晚间，街上则常有民间化装游行和踩街活动。
由于正月初一为一年之开端，为求新的一年大吉大利，因此这一天的禁忌也不少。如不打骂小孩、不与人吵架、不讨钱追债、不扫地（迎祥纳福，惟恐一扫而空）、不赤足（须穿鞋，以免行走被刺伤流血不吉)、不操刀切物（须刀切的食物除夕日准备周全）、不劈柴、不汲井水、夜不熄灯（寓意祥光永驻）。
由于闽南习俗正月初二是“女婿日”，所有出嫁的女儿在初二必须跟“半子”女婿和孩子回娘家探亲。有句俗谚：“有父有母初二三，无父无母斗担担”。意思是说：娘家父母健在的媳妇，初二、初三一定会有人前来接回去“做客”，没有的话只好继续留在婆家做活，帮亲友中回家做客的人抬担子。旧时大家相信年初一回娘家会导致娘家变穷，所以要等到初二才回去。女婿上门，须随手携带礼物称为“伴手”。若是女儿第一次带子女回家拜见外公外婆，有的外公、外婆还会送鸡腿，并且用红绒线系铜钱挂在小孩子的脖子上，称为“结彩带”。中午大家吃团圆饭后，约在下午三时以后就可以离开娘家了。如果是首次回娘家，娘家要准备二枝“挂尾蔗”及二只活的“带路鸡”给女儿和女婿带回家种植与饲养。所谓“挂尾蔗”就是红甘蔗，前有蔗叶后有蔗头茎，并用红带子绑住两枝甘蔗，以祝女儿女婿同甘共苦、永浴爱河，直到白头偕老，至于那两只带头鸡，则希望其女儿和女婿像鸡一样多子多孙。
年内腊月二十三送神，灶王爷、地主公、井神公、床母、门神等诸家神上天向玉皇大帝奏报人间善恶，初四日凌晨回归人间，继续留在家中掌管大小事情。送神接神有有“送神早，接神迟”之说，所谓送神要一大清早就开始，而接神放在下午也未迟。各家各户备办三牲果品迎接，民间称“送神风、接神雨”，把神接回人间，祈神庇佑是年风调雨顺。
正月初五这天，惠东的崇武，惠北的山腰、后龙、南埔（今属泉港区），以及之间的辋川这些沿海地区还有个特殊节日，其称呼各地叫法不一，或曰“吃大顿”、“做大岁”、“无头节”。由来于一个大同小异的民间传说，即与明代嘉靖年间的倭患有关，正月初五这天补过春节（或说补过“年兜”）。其中崇武“初五吃大顿”的传说是这样讲的：嘉靖年间某年十二月过半，崇武城内官兵百姓正欢欢喜喜准备过年，谁料这时大批倭寇从海面上突然登陆攻城，幸亏守城官兵奋勇抵抗，老百姓才得以出城往西撤走。官兵和倭寇血战三个昼夜，最后因众寡悬殊城池被攻陷。几天后都司的大军赶到，倭寇才退去，百姓也陆续回城。当大家收拾过遭倭寇洗劫的房舍，掩埋完烈士的遗体时，已是正月初五。由于“年兜”和初一都是在逃难途中度过的，有人就提议补过春节（年兜），于是家家户户都点香点烛，奉敬祖先，同时祭奠抗倭捐躯的将士，这一天就成了“吃大顿”的日子了。
初九日俗称“天公生”。除农历二十九家家户户“敬天公”外，旧时从初八起至初十，泉州元妙观张灯结彩，早晚奏乐演戏。城内城外信众，扶老携幼，蜂拥而来。家有10岁、16岁男孩，家长得备瓜果供品，带到观中礼敬天公，行三跪九叩之礼。有钱人家因事拜天，则献演“嘉礼”（木偶戏）酬谢。民间各铺境在正月各择日举行庆典，称“做天香”除搭坛祭拜外，还举办各种文娱活动。
每年开春时分是安溪举行清水祖师迎春巡境的日子，清水祖师俗称“乌面祖师公”，俗姓陈，名普足，自幼落发为僧，相传宋神宗年间清溪（今安溪）一带大旱，乡人请他去祈雨，普足一到，立刻甘霖普降，因此被尊称为“清水祖师”。他一生施医济药、修桥造路造福百姓，千百年来一直被闽南人视为完美的道德典范。绕境迎春活动的三天里人山人海，锣鼓喧天，礼炮声震耳欲聋，热闹非凡。巡境寄托了百姓叩请恩主清水祖师下山绕境驱邪镇魔，扶持庇佑风调雨顺、国泰民安、五谷丰登、六畜兴旺，以及里社和平之意。上万人虔诚随香，共同祈求风调雨顺，国泰民安。信众队伍之浩大，气势之恢宏，场面之壮观，令人叹为观止！
在永春，被称为“八闽第一奇”的“炸佛”习俗自明初开始流传了数百年，每年正月十一到十五这五天的晚上，“赵大天君”佛像被请出来，由四个赤身裸搏的年轻人抬着绕村巡境，信众们手持火把跟随其后，一路上，会遇到举着长竹竿、上面绑着大串鞭炮的信众们，他们点燃鞭炮，争相“炸佛”，依当地的习俗，谁炸到的佛像越多，得到的庇护就越多。
泉州作家蔡崇达说：“泉州人享有最正统文化塑造的精神秩序”，强烈的文化认同让泉州人知晓自己的来处，这让他们不管走出去多远，都会心安。追根溯源，也就不难理解为何对泉州人来说，过年的种种民俗的保留，和祭拜的仪式是这么重要的事情——这是跟他们最亲密的伙伴、最信任的神灵进行年终的告解：感恩这一年的关照，我过的很好，家人也很健康，请放心啊，我会更努力的生活的，希望新的一年依然能够顺遂安康。
（来源：泉州史志 辑自《泉州习俗》）
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