作者 李凯斌
四 以夷制夷
永平十八年，公元75年，汉明帝去世，匈奴乘汉朝大丧的机会，联合龟兹、姑墨、温宿等国趁势作乱，屠杀屯田的汉军，围攻西域都护府。面对这种局面，班超与疏勒王忠退到盘橐城据守。但势单力孤，只得向朝廷告急。
但汉明帝死后，继任的汉章帝对于经营西域并无兴趣，觉得既然如此，那西域鸡勒之地不要也罢！于是就下诏放弃西域，说班超你就回来吧！班超接诏，万分震惊。疏勒国更是举国忧恐，国王忠对班超说：“汉使如果离开，龟兹必定会再次亡我，我将死无葬身之地，与其如此，我不如现在就死了吧！”
这疏勒王国忠也算是铁血男儿，说话算话，说死就死，真的拔刀自刎。闻此噩耗，疏勒举国悲痛，老百姓都放声大哭。疏勒国的文武官员也都苦苦挽留班超，说：“汉使一去，我们就成了没娘的孩子，你千万不能走！”
面对此情此景，班超心绪难平。是所谓“将在外君命有所不受！”他思来想去，下定决心捍卫大汉西域。他统合忠于朝廷的于阗国人马，把于阗国和疏勒国作为自己的根据地巩固下来，随后便上书给汉章帝。
他在奏表中说：“臣先前与三十六个部下奉命出使西域，五年来历尽艰难危困，终于使得鄯善、于阗、莎车、疏勒等国归顺朝廷。臣以为，西域诸国臣民，心系大汉，只是由于依靠大汉无着方才发生变故。如今之动乱，匈奴之乘虚而入，亦为如此。朝廷今如鼎力为后盾，西域各国必定臣服。臣原军中小吏，仰承大汉的声威，出使西域已有良好开端，臣愿以区区之身，承蒙上天的保佑，平定西域，报效朝廷！
同时他又向朝廷提出了“以夷制夷”的策略：如今动乱的姑墨、温宿二国的国王是龟兹国所册立的，臣将使人分化瓦解，不久必会相互对立和厌弃，定会导致反叛和出降，此两国不足虑。而对于最主要的龟兹，朝廷则封龟兹国的侍子白霸为新王，臣派几百名步骑兵护送他归国，其国必乱。现在拘弥、疏勒、月氏、乌孙、康居等国又愿意归顺汉朝，共同出力，攻灭龟兹，届时臣即联合回其它诸国军队攻之，龟兹国必败。那么，非但动乱可平，西域诸国也就归附我大汉了！
章帝览表后，认为班超的分析判断有理有据，切实可行，特别对上书中提出的“以夷制夷”的方针非常满意，以为功业可成。于是立即准奏，大加褒扬，其时有平陵人徐干与班超志同道合，请求到异域建功立业，朝廷即命他为代理司马，率一千人驰援班超。
班超接诏，大为振奋。此时莎车国认为汉兵不会前来，投降龟兹。疏勒都尉番辰反叛，有两座城池归降龟兹。待到徐干人马到达，班超与徐干即率军杀掉番辰，斩杀叛军一千多人，平息了叛乱。接着，班超整合疏勒等国的人马一万多人攻破姑墨国，将龟兹彻底孤立。
班超本欲进军龟兹，但考虑到乌孙国兵力强盛，班超认为如果得到它的相助，必将一举致胜，于是便上书朝廷说：“乌孙是个大国，有十万弓兵，所以武帝(刘彻)把细君公主嫁给乌孙王。孝宣皇帝时，由于得到了它的帮助，曾大破匈奴。如今情势，恳请朝廷派员出使乌孙，使其与臣并力合作，龟兹、姑墨、温宿等叛国可平，匈奴休矣！”
汉章帝接到奏章，对班超的建议大加赞赏，即拜班超为将兵长史、西域都护，并派遣卫侯李邑护送使者至西域出使乌孙。那乌孙王接到朝廷旨意，即奉旨出兵，班超如虎添翼，随即平了龟兹等国之乱。
叛乱平息，正当班超欲乘胜制服莎车等国之时，却凭空生出枝节来，有人向章帝密报班超“里通外国”，一桩无妄之灾向班超袭来。
