二战德国军工以精密著称，在火炮上著名的88毫米火炮系列让盟军坦克闻风丧胆，口径稍小的70倍径75毫米炮也是经典的“坦克开罐器”，后期更是推出了128毫米口径坦克炮，在这款火炮面前，任何一种大规模投入使用的盟军坦克都无法抵挡。尽管德国火炮如此优秀，但是二战最强的火炮却不是德国人设计制造的，而是英国的QF32磅炮。
3.7英寸高炮
二战英国的火炮口径普遍偏小（战舰除外），二战初期不管是坦克主炮还是步兵反坦克炮，都采用2磅炮（40毫米口径），此时德军也普遍采用37毫米口径炮，双方可以说是势均力敌，但是随着德军将坦克火力提升至50、75毫米之后，英军却在6磅炮（57毫米口径）上裹足不前，快到二战中期才推出著名的17磅炮。
究其原因，主要是英国在火炮弹药上的技术优势。二战时英国将海军战舰上的穿甲弹技术用于火炮，在二战中开出了两种弹药流派，一种是椎膛炮，另一种是脱壳穿甲弹的前身，两种弹药流派都有着不错的穿甲能力，一时之间难以分出高低。
QF2磅炮
随着时间的推进，英国逐渐发现椎膛炮的实用性较差，无法满足战场的实际需求，于是专心研发脱壳穿甲弹，最早的成品就是17磅炮，不过为了应对未来升级的坦克装甲，1942年英国就提出了17磅炮的继任者--QF32磅炮。
英国最初打算发展一门55磅炮（123毫米口径），但是经过论证，这样大的火炮口径不仅会带来十分沉重的炮身，而且穿甲能力提升有限，实战效果很差。经过反复的论证，英国最终放弃了椎膛炮和55磅炮，选择了3.7英寸（94毫米）口径，并将17磅炮的弹药经验借鉴过来。
泥泞中的6磅炮
当时英国有3.7英寸大口径防空炮，这种火炮本身弹道性能优异，设计之初就考虑了反坦克功能，具备改装成专业反坦克炮的条件，在北非战场上，确实有英军用它来反坦克作战。3.7英寸防空炮本身穿甲性能就很优异了，发射普通穿甲弹，可在200米外击穿30°斜角放置的139毫米钢装甲，940米外可击穿114毫米钢装甲，仅这组数据就已经强于早期的88炮了。
最初英国人认为3.7英寸火炮的30磅炮弹反坦克能力不足，将弹药重量升级到37磅，并造出样炮EX1，在1944年的测试中发现，37磅炮弹效果并不突出，最后将重量下降到32磅，最终QF32磅炮被定型。
3.7英寸炮
QF32磅炮在发射 APCBC/T Mk.3弹药时，在0距离上能够击穿30°放置的178毫米钢装甲，在940米外能够击穿158毫米，发射另外一种高速穿甲弹时，相应的数据为245毫米和216毫米。
鼠式超重型坦克
英军还有一种代号“花瓣”的APDS炮弹，也就是一种与现代脱壳穿甲弹十分接近的弹药，发射时弹药能够达到1539米每秒的初速度，测试中能够轻松击穿100码外呈50°、45°、40°放置的200毫米均质钢装甲，换算成垂直钢装甲穿深则为311毫米，已经接近正式的第一代脱壳穿甲弹了。
土龟重型突击坦克
如此优异的性能已经将同时期大部分火炮甩在身后，第一款装备此炮的坦克为“土龟”重型突击坦克（更多的称它为坦克歼击车），二战末期德军研制“鼠”式超重型坦克，虽然“鼠”式的防护能力堪称顶级，但是在QF32磅炮面前并没有什么优势，只有被击穿的份。
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